Победить Канаду!

КУБОК ПЕРВОГО КАНАЛА. Сегодня РОССИЯ - КАНАДА. 17.00 (мск)

Олег Знарок vs Канада. Фото "СЭ"

 

Россия зажала шведов в стальных тисках. Сработает ли это с Канадой?

Павел КЛИМОВИЦКИЙ

Пора перестать вспоминать про Овечкина и Кросби. Пора закончить причитания о забывших о важности международного спорта бизнесменах из Северной Америки. Уже больше полугода прошло с тех пор, как НХЛ приняла радикальное решение отказаться от поездки на Олимпиаду – ваши стадии гнева и отрицания уже давно должны были перерасти в неизбежное принятие.

Обидно, что в этот раз мы не увидим на Играх всех сильнейших – но никто не отнимет у турнира его олимпийский шарм, а у будущих победителей и призеров – вечную память в качестве триумфаторов главного по статусу соревнования четырехлетия.

А сегодня России предстоит главный и самый интересный матч перед стартом Олимпиады – против действующих чемпионов из Канады. Нет, эти "кленовые парни" никогда не брали золото крупных турниров – ни зимних Игр, ни Кубков и чемпионатов мира. И больше 80 процентов из них, как и вся сборная России, представляет лучшую европейскую лигу – КХЛ. И их клубная прописка – это не привычные в такой ситуации "Монреаль", "Рейнджерс" или "Торонто", а "Локомотив", "Барыс", "Магнитка" и "Куньлунь". Вот такая Канада – максимально знакомая российскому болельщику.

Сейчас этот матч нельзя назвать ни суперзвездной битвой, за которой будет следить весь хоккейный мир, ни даже каким-то реваншем за прошлые наши поражения – в подобных составах команды встречаются в первый и, вероятно, последний раз, если их пути не пересекутся в Пхенчхане.

И без неотвратимо надвигающейся Олимпиады сегодняшняя встреча наверняка затерялась бы в беспредельно скучной рутине Евротура, но пхенчханский призрак Игр, который с каждым днем все больше воплощается в реальности, все меняет.

Олег ЗНАРОК и Илья КОВАЛЬЧУК проведут сегодня принципиальный матч против Канады. Фото Александр ФЕДОРОВ, "СЭ"

 

"Ненастоящая Канада? Она будет бороться за медали"

Сегодня – не просто Россия – Канада. Сегодня Олег Знарок получит последний шанс перед ключевым турниром в его жизни для того, чтобы в первый раз в карьере обыграть "Кленовых" в качестве главного тренера нашей национальной сборной.

Забавно, но минувшим летом он однажды все-таки одолел Канаду, даже всухую (3:0), причем эту самую, европейского образца. Но только то был всего лишь предсезонный турнир памяти Пучкова, а возглавлял Знарок не Россию, а… СКА. И пусть нынешняя Россия на добрую половину это тот же клуб из Санкт-Петербурга, плохую серию пока нельзя считать окончившейся.

Ведь во главе сборной у Знарка против Канады – четыре матча, четыре поражения. Поражение разгромное (ЧМ-2015, финал, 1:6), поражение достойное (Кубок мира-2016, выставочный матч, 2:3 ОТ), поражение заслуженное (тот же турнир, полуфинал, 3:5), поражение обидное (ЧМ-2017, полуфинал, 2:4). Неудачи, увы, на любой вкус.

Но сейчас, перед Олимпиадой, российский болельщик вправе требовать прекращения этой серии. Раз уж НХЛ приняла такое решение, в одно мгновение превратив Россию из темной лошадки хоккейного турнира в Корее в ее главного фаворита, а Канаду – наоборот, оступаться нам больше не с руки. Пора выигрывать!