За несколько часов до начала финального матча лидер сборной России Андрей Кириленко, проводящий свой лучший турнир в ее составе, дал интервью специальному корреспонденту "СЭ" Владимиру МОЖАЙЦЕВУ.

     - Я прежде говорил уже, что все подобные соревнования во многом являются турнирами "одного матча". Оценка выступлению команды - успешное или неудачное - дается в основном по результатам единственной игры - четвертьфинальной. Мы этот рубеж не могли преодолеть очень долго, на протяжении десяти лет. И когда барьер наконец был сломан, наступило моральное облегчение, - сказал капитан сборной России.

     - Понятно, что любой игрок приезжает на турнир с мечтами о победе в каждом матче в отдельности и в соревновании в целом. И все же, столь успешное выступление команды для вас самого стало сюрпризом?

     - Конечно, со всеми задачами мы справились полностью. Целью являлось попадание в квалификационный олимпийский турнир. Да, мы понимали, что являемся очень серьезной командой. И были уверены в своих силах. Но, разумеется, выход в финал стал сюрпризом в том числе и для нас. Все-таки перед началом чемпионата Россия была темной лошадкой.

     - О Пекине, конечно, еще рано задумываться...

     - Как это рано? Мы же туда уже попали! Для нас это огромный успех, поскольку предыдущая Олимпиада прошла без сборной России. Я уже был на Олимпийских играх в Сиднее и очень хочу вновь окунуться в эту волшебную атмосферу. Это действительно событие всепланетного масштаба. Конечно, мы будем биться изо всех сил для того, чтобы занять как можно более высокое место. Статистами быть не хотим, обязательно попортим кровь и нервы всем соперникам - и у нас есть для этого все необходимое.

     Полностью интервью с Андреем Кириленко - в свежем номере "СЭ".