Что произошло

Весь спортивный мир потрясла трагедия: погиб легендарный баскетболист, экс-игрок клуба «Лос-Анджелес Лейкерс» и сборной США Коби Брайант.

Утром 26 января (в Москве было около 22 часов) в Калифорнии разбился частный вертолет «Сикорский S-76».

Первым о трагедии сообщил американский канал TMZ. Он же проинформировал, что в результате авиакатастрофы погиб пятикратный чемпион НБА.

Информацию подтвердила мэрия Калабасаса. По ее данным, в рухнувшем вертолете, помимо Брайанта, находилось еще четверо людей, все они погибли.

Шериф округа позже уточнил, что окончательное число жертв — девять человек.

Вертолет летел на тренировку команды дочери Коби из Округа Ориндж в Эль Монте и упал на 25-й минуте полета возле города Калабасас. Связь с рейсом пропала на высоте 500 м. Из-за тумана пилот не сумел соориентироваться и на скорости врезался в холм. Шансов выжить у пассажиров не было.

— Звук вертолета был странным, и он летел очень низко. Я видел, как он падал. Но было трудно разобрать, потому что был сильный туман. А затем появился большой огненный шар. Думаю, никто не мог выжить там, — приводит Los Angeles Times слова одного из очевидцев катастрофы 62-летнего Джерри Кочаряна.

— Вертолет летел очень низко, как будто они пытались приземлиться. Он медленно поворачивал налево. Я услышал звук удара. Я немедленно позвонил в службу спасения, — отметил 61-летний Скотт Дэлин.

Кто погиб с Коби

Спустя полчаса после катастрофы телеканал ABC со ссылкой на собственные источники сообщил о гибели дочери Брайанта — Джианны Марии-Оноре. Сперва это опровергли люди, близкие к окружению баскетболиста, но затем инсайдер ESPN Эдриан Войнаровски подтвердил и эту печальную весть.

В то же время, по информации полиции Лос-Анджелеса, на борту вертолета помимо пилота, Коби Брайанта, его дочери, подруги Джианны по команде и ее отца, летели еще 4 человека. Но кто были эти люди, не сообщалось.

13-летняя Джианна Брайант должна была сыграть в баскетбольном матче, а ее звездный отец — тренировать команду. Игру женской команды собирались провести в рамках турнира Mamba Cup Series. У девочки уже было неофициальное приглашение от университета Коннектикута, сильнейшей женской программы NCAA.

Руководство Национальной баскетбольной лиги выступило с официальным заявлением по поводу этой трагедии.

— Семья НБА опустошена трагической смертью Кобе Брайанта и его дочери Джианны, — сказал глава НБА Адам Сильвер. — На протяжении 20 лет Кобе показывал нам, что возможно, когда выдающийся талант смешивается с абсолютной нацеленностью на победу. Он был одним из самых экстраординарных игроков в истории нашего спорта с легендарными достижениями: пять чемпионских титулов, награда MVP, 18 вызовов на Матч всех звезд, две золотые олимпийские медали.

Но больше всего он запомнится тем, как вдохновлял людей по всему свету взять баскетбольный мяч и бороться изо всех сил. Он видел свою миссию в том, чтобы поделиться своей мудростью с будущими поколениями игроков, и особенно наслаждался тем, что передает свою любовь к баскетболу Джианне.

Искренние соболезнования его жене Ванессе и их семье, «Лейкерс» и всему спортивному миру.

У Брайанта и его супруги Ванессы остались еще три дочери: Наталья, Бьянка и Капри.

Двумя месяцами ранее Коби и Ванесса отметили 20-летие своего брака.

— В этот день, 20 лет тому назад, я встретил своего лучшего друга, мою королеву. Я люблю тебя моя mamacita per sempre, — сказал тогда Брайант.

Что за вертолет

Брайант летел на личном вертолете, который приобрел во время игровой карьеры.

Вертолет «Сикорский» модели S-76 был частным средством передвижения звезды. Баскетболист постоянно пользовался им, в том числе для того, чтобы добираться на игры и тренировки.

Корпорация Sikorsky, подразделение Lockheed Martin, уже выразила соболезнования по поводу гибели пятикратного чемпиона НБА и заявила о готовности оказывать поддержку специалистам, работающим на месте крушения.

«Мы выражаем свои искренние соболезнования всем тем, кого затронула сегодняшняя авария, которая произошла с вертолетом Sikorsky S-76B в Калабасасе, штат Калифорния. Мы контактируем с Национальным советом по безопасности на транспорте, и готовы оказать помощь и поддержку следственным органам и нашим клиентам», — говорится в сообщении компании.

Разработка вертолета «Сикорский S-76 Спирит» была начата еще 70-х годах прошлого века. При создании S-76 был использован опыт создания вертолета S-70 «Черный ястреб». В эксплуатацию летательный аппарат был впервые запущен в 1979 году.

В процессе производства «Сикорский S-76» неоднократно модернизировался. Последняя на сегодняшний день модификация — S-76D — отличается широким использованием композитных материалов и усовершенствованной бортовой электроникой, что позволило увеличить ресурс вертолета и повысить его надежность.

Стоимость вертолета на сегодняшний день составляет более 6,5 миллиона долларов.

Мир скорбит

Трагедия потрясла не только спортивный мир. Соболезнования выражают звезды баскетбола и других видов из разных стран, представители кино и шоу-бизнеса, болельщики «Лейкерс» и других клубов.

Шестикратный чемпион НБА Майкл Джордан написал о том, что любил Коби Брайанта и считал его младшим братом: «Мы часто разговаривали, и я буду скучать по этим беседам. Он был сильным соперником и одним из величайших игроков».

Шакил О'Нил оставил несколько постов в соцсетях: «Нет слов, чтобы описать всю боль, которую я испытываю в связи с потерей моей прекрасной Джиджи и моего брата Коби Брайанта. Я люблю вас, и мне вас будет не хватать. Мои соболезнования семье Брайант, а также семьям погибших в результате катастрофы. Я болен сейчас».

Андрей Кириленко: «Я отказываюсь в это верить. Коби Брайант навсегда!!!»

Лионель Месси: «У меня нет слов... Вся моя любовь направлена семье и друзьям Коби. Было приятно встретиться с тобой и провести время вместе. Ты был гением, как и немногие другие».

Диего Марадона: «Лучшие уходят раньше. Прощай, легенда».

Александр Овечкин: «Он был легендой баскетбола и всего мира. Это тяжелая потеря. — Я знал его лично. Коби всегда хорошо ко мне относился. Мы встречались с ним три или четыре раза, он всегда узнавал меня и жал мне руку».

Свои соболезнования семье Брайанта выразили и европейские футбольные клубы. «Милан», за который болел баскетболист, написал, что мир потерял одного из величайших спортсменов в истории. Слова поддержки опубликовали «Барселона», «Реал», «Бавария», «ПСЖ», «Манчестер Юнайтед», сборная России по футболу и множество других команд.

Некоторые футболисты узнали о катастрофе прямо во время матча. Нападающий «ПСЖ» Неймар после забитого мяча в матче с «Лиллем» показал пальцами номер 24.

Президент США Дональд Трамп назвал случившееся ужасными новостями: «Коби Брайант, хотя он и был одним из величайших баскетболистов во всей истории, только начинал жить. Он очень любил свою семью и стремился в будущее. Гибель его прекрасной дочери Джианны делает этот момент еще более ужасным. Мелания и я шлем наши глубокие соболезнования его супруге Ванессе и прекрасной семье Брайанта. Да пребудет с ним Бог».

Предшественник Трампа Барак Обама тоже не остался в стороне. Экс-глава США выразил соболезнования семье баскетболиста: «Коби был легендой на площадке и только начинал в том, что было не менее значимым вторым актом. Потеря Джанны является еще более душераздирающим известием для нас как родителей. Мишель и я посылаем любовь и молитвы Ванессе и всей семье Брайанта в этот день».

Российская теннисистка Мария Шарапова описала эмоции, которые испытала, когда узнала о гибели знаменитого баскетболиста и его дочери Джианны.

«Коби и Джиджи... Это невероятно сложно принять. Я никогда не забуду вашу щедрость и время, которое вы мне дарили в наиболее трудные моменты, — написала экс-первая ракетка мира. — Я всегда буду благодарна вам. Мое сердце с вами и вашей прекрасной семьей».

Клубы НБА в память о легендарном баскетболисте устроили трогательную акцию. Все матчи регулярного чемпионата начались с нарушений правил 24 и 8 секунд — именно под этими номерами Брайант выступал на протяжении карьеры. Все матчи НБА также начались с минуты молчания.

Сразу после подтверждения гибели тысячи болельщиков «Лейкерс» воздвигнули возле арены «Стэйплз Центр» мемориал в честь Брайанта. Несколько сотен человек собрались недалеко от катастрофы и попытались пройти через полицию к вертолету.

Незадолго до гибели в авиакатастрофе Коби Брайант поздравил нынешнего форварда лос-анджелесского клуба Леброна Джеймса. Именно Леброн обошел Коби в списке лучших снайперов в истории НБА (33 644 против 33 643).

«Леброну: продолжай продвигать игру и прокладывать путь в будущее», — написал Брайант в Instagram за десять с небольшим часов до трагедии.

В Twitter баскетболист оставил похожее сообщение: «Продолжай продвигать игру, Леброн. Большой респект, брат».

Новый лидер «Лейкерс» узнал о трагедии со своим другом в полете. В социальных сетях опубликовали видео, на кадрах которого можно увидеть, как Леброн Джеймс выходит из самолета команды и не может сдержать эмоций.

В 2018 году Брайант стал первым, и на данный момент единственным олимпийским чемпионом, который также выиграл главную кинонаграду мира — «Оскар». Он спродюсировал и написал сценарий к короткометражному анимационному фильму Dear Basketball («Дорогой баскетбол»). Основной для произведения стало стихотворения Брайанта, прощавшегося с карьерой профессионального спортсмена.