После долгих раздумий и споров эксперты "СЭ" признали лучшим игроком месяца белорусского форварда питерского "Спартака". Пусть красно-белые в ушедшем месяце выиграли только два матча из четырех, зато во всех этих играх борьба была очень напряженной. И в этой борьбе Мещеряков добился отличных среднестатистических показателей: 16,8 очка, 5,5 подбора и 2,8 голевой передачи за матч в феврале.

ВОЗРОЖДАЕМ СПАРТАКОВСКИЙ ДУХ

     - Вспомните, когда вы последний раз становились лучшим в какой-либо индивидуальной номинации?

     - По-моему, чуть больше года назад, еще в УНИКСе. Тогда меня признали лучшим игроком декабря. В том месяце мы одержали несколько хороших побед, в том числе над ЦСКА, и шли в турнирной таблице вторыми. А вот сейчас выбор "СЭ" меня, честно говоря, удивил. Ведь в феврале "Спартак" терпел поражения и в таких матчах, которые по идее должен был выигрывать. Например, во Владивостоке.

     - Зато если взять поражение с минимальной разницей от московского "Динамо", то эту игру, несмотря на отрицательный результат, стоит занести "Спартаку" в актив. В общем, так или иначе, игроком месяца стали именно вы. Поздравления от "СЭ".

     - Спасибо. Что ж, я просто стараюсь делать свое дело. Плюс радует то, что наша команда прогрессирует. По сравнению с прошлым годом прогресс налицо. Но мне как по-спортивному азартному человеку все равно хочется большего.

     - Как вам играется и живется в Питере?

     - Неплохо. Санкт-Петербург - наверное, один из самых интересных городов в стране. К тому же здесь не такие пробки, как в Москве. Когда выучишь дороги и развязки, можно передвигаться по городу более или менее спокойно. Если же говорить о команде, то мне кажется, сейчас в "Спартаке" возрождается тот дух, который был присущ клубу в 70 - 80-е годы прошлого века. И мне приятно быть частью истории. Кроме того, я нашел команду, которая понимает меня, а я - ее. Включая тренерский штаб.

САВРАСЕНКО НУЖНО ВРЕМЯ, ЧТОБЫ ПЕРЕСТРОИТЬСЯ

     - Оказаться в Питере вы могли еще два года назад, однако предпочли тогда "Спартаку" украинский "Азовмаш".

     - Я не был уверен, что тот "Спартак" способен прогрессировать. Кстати, тогда меня звали и в еще один "Спартак" - из Владивостока. Но в итоге я выбрал "Азовмаш" и стал чемпионом Украины. А если бы не проблемы со здоровьем у тренера Римаса Гирскиса, мы и в Кубке ULEB выступили бы лучше. Слава богу, сейчас Гирскис восстановился после тяжелой болезни (стучит по дереву). Но в тот сезон в "Азовмаше" сменилось четыре тренера. В такой ситуации рассчитывать на успех в еврокубке было трудно. В общем, о времени, проведенном в Мариуполе я не жалею. Этот год пошел мне на пользу.

     - "Спартак" в этом сезоне фактически создавался заново - из прошлогоднего состава остались только Юдин и Ракович. Команде потребовалось время на притирку?

     - Я ведь вообще приехал в Питер почти на два месяца позже остальных - был занят в сборной Белоруссии. А в январе из-за проблем со здоровьем у мамы вынужден был уехать в США Джо Блэйр. Плюс травму получил Зозулин. В результате мы проиграли дома важнейшие январские матчи - "Химкам" и "Триумфу". Не будь этих проблем, "Спартак" вполне мог закрепиться в пятерке лидеров, а там, глядишь, замахнуться и на что-то большее, но… Тем не менее, девять побед и девять поражений - не самый плохой результат. Учитывая обстоятельства, которые я перечислил.

     - Почему у Алексея Саврасенко, недавно пришедшего в "Спартак" из ЦСКА, пока не получается заиграть в новой команде в полную силу?

     - Думаю, всем надо набраться терпения - и Саврасенко в том числе. Засучить рукава и работать. Сразу перестроиться с системы ЦСКА, в которой Алексей провел много лет, не так просто. Но все игроки "Спартака" - профессионалы. Думаю, вскоре Саврасенко сыграется с партнерами и все будет в порядке. Во всяком случае, мы его всячески поддерживаем.

МАТЧ В КРАСНОЯРСКЕ ЗАПИСАЛ СЕБЕ НА ДИСК

     - Февраль для "Спартака" вообще получился сумасшедшим. То "+1" с "Университетом", то битва во Владивостоке, то два овертайма в Красноярске, концовка с "Динамо"…

     - Регулярный чемпионат выходит на финишную прямую, и все команды бьются за каждое очко, особенно дома. В том же Владивостоке игрокам и зарплату задерживают, и терять клубу вроде бы уже нечего, а они вышли и сыграли просто здорово. У нас же игра не пошла. Особенно у "больших". Впрочем, не будем о грустном. Уровень суперлиги растет, и одной левой "тридцатник", как бывало 3 - 4 года назад, ты уже никому не привезешь. Особенно после перелета в несколько тысяч километров. Посмотрите, как тот же Сургут уверенно выиграл у Ростова!

     - А как уверенно держится в чемпионате "Енисей"! Кстати, может, он потому дал такой бой "Спартаку", что тренер красноярцев Альгирдас Бразис не так давно возглавлял питерский клуб?

     - Думаю, дело в другом. В "Енисей" пришел Камбала, ребята почувствовали, что команда укомплектована, и оказались, что называется, на волне. Плюс сумасшедшая поддержка зрителей. В Красноярске на баскетболе очень хорошая, боевая атмосфера. Там даже слышно, как зрители, сидящие близко к площадке, ругаются на игроков. Однако мы, проигрывая по ходу матча 20 очков, сумели его вытащить. Было приятно. Я даже записал себе эту игру на диск. На память.

НУЖНО ПРЕОДОЛЕТЬ "КОМПЛЕКС ГРАНДОВ"

     - Может ли "Спартак" до конца регулярного чемпионата подняться выше шестого места?

     - Загадывать не хочу. Сейчас все мысли об игре с УНИКСом, которая состоится в ближайшую пятницу. А потом у "Спартака" опять неприятный простой - аж до 22 марта. В общем, будем решать задачи по очереди. Шаг за шагом, от матча к матчу. А там уж как Бог даст.

     - Игра с УНИКСом будет для вас принципиальной?

     - Да, наверное. Особенно после того, как в матче первого круга в Казани я не набрал ни одного очка. Давно со мной такого не случалось. Честно говоря, когда снова оказался в казанском "Баскет-холле", стало вдруг как-то не по себе. С одной стороны, вокруг все родное, а с другой - уже нет. Так что хорошо сыграть против УНИКСа в Питере - вопрос принципа. Нет, когтей ни на кого я точить, конечно, не буду. Просто постараюсь показать качественный баскетбол - отработать в защите, помочь команде точными бросками. Ведь победа в этом матче "Спартаку" очень нужна.

     - Кроме того, впереди у вас игра с еще одним важным соперником - "Триумфом".

     - В этом году мы пока не обыграли никого, кто стоит в таблице выше "Спартака". Поэтому игра с "Триумфом" тоже будет принципиальной. Очень хочется сломать этот комплекс. Кстати, я часто вспоминаю наш матч с ЦСКА перед началом сезона на Кубке Кондрашина - Белова. Тогда победа фактически была у "Спартака" в кармане. Но потом мы расслабились, стали мазать штрафные, и ЦСКА нас "не отпустил". Вот выиграй мы тогда - думаю, команда сразу поверила бы в то, что может побеждать грандов. А так до сих пор чего-то все время не хватает. Немного, совсем чуть-чуть - но не хватает.

     - Вот и московскому "Динамо" "Спартак" уступили всего одно очко. Хотя мне доводилось слышать мнение, что бело-голубые были бы для вас не самым плохим соперником в плей-офф. Мол, динамовцы и сами играют, и другим дают. Согласны?

     - Да. "Динамо" проповедует открытый баскетбол, и этот стиль для нас удобнее. К тому же мы обыгрывали их в Питере, во время предсезонной подготовки. Впрочем, плей-офф - это вообще другой баскетбол. Там сезон фактически начинается заново. Помимо всего прочего, надо быть готовым играть по два матча подряд, что очень непросто…

     Сергей ЦИММЕРМАН

     Санкт-Петербург