Комиссионер НБА Адам Сильвер подтвердил опасения главных тренеров всех топ-сборных. По его словам, с высокой долей вероятности, следующий сезон не будет прерван ради Олимпийских игр в конце июля 2021-го (а уж тем более ради олимпийской квалификации). Такое развитие событий сильно бьет по действующим олимпийским чемпионам — сборной США, — которой придется играть в Токио студентами, а также баскетболистами, выступающими в Европе и Китае. На остальных претендентах на медали обстоятельства тоже скажутся: лидерами в командах Испании, Франции, Австралии, Сербии и Франции, — также являются баскетболисты, выступающие за океаном. Зато это может сыграть на руку России, у которой после возвращения Тимофея Мозгова нет представителей в сильнейшей лиге мира.

Как будет собирать команду Грег Попович?

Уже известны восемь из 12 участников Игр в Токио. Это страна-организатор — Япония — и еще семь команд, отобравшихся по итогам чемпионата мира-2019, показав там лучшие результаты среди представителей своих континентов. Это Испания и Франция, Аргентина и США, Австралия, Нигерия и Иран. Все эти сборные, кроме Аргентины и Ирана, столкнутся с огромными кадровыми проблемами, если НБА не прервет сезон. Судя по цитате Адама Сильвера, этого не произойдет с вероятностью 99 процентов.

— Маловероятно, что мы приостановим сезон для Олимпиады, если мы начнем его поздно, а скорее всего, так и будет, — заявил комиссионер НБА в интервью NBA TV. — К тому же, это не просто остановка на время, в течение которого они будут соревноваться в Токио, им нужен будет тренировочный лагерь, а затем им потребуется отдых. Для нас это слишком большие сроки.

На чемпионате мира-2019 сборная США без звезд первой величины, но полностью составленная из игроков НБА, заняла только седьмое место. Вообще без баскетболистов НБА команда Грега Поповича легко может прервать свою гегемонию на главном старте четырехлетия. Напомним, что последний раз американцев удалось остановить аргентинцам во главе с Ману Джинобили на Играх-2004 в Афинах. Несладко придется и действующим чемпионам мира, испанцам, хотя их потери на бумаге выглядят не такими весомыми (Рубио, братья Эрнангомесы, Марк Газоль). Большие сложности у Франции, Австралии и Нигерии. Без игроков НБА — это совсем другие команды.

Заруба в Сплите

Еще четыре участника Олимпиады определятся по итогам мини-турниров в Сплите (Хорватия), Виктории (Канада), Каунасе (Литва) и Белграде (Сербия). Подопечные Сергея Базаревича проведут свой отбор в Хорватии. Формат квалификации предполагает, что для начала сборной России надо занять первое или второе место в группе А с Германией и Мексикой. Далее будут полуфинал с параллельной группой (Хорватия, Бразилия, Тунис) и финал, где определится единственный счастливый обладатель путевки на Игры.

Позднее начало сезона-2020/21 НБА очень кстати для сборной России. Наши основные конкуренты — Хорватия и Германия — могут недосчитаться целых стартовых пятерок. У немцев речь идет о Деннисе Шредере («Оклахома»), Максимилиане Клебере («Даллас»), Матиссе Тайбулле («Филадельфия»), Даниэле Тайсе («Бостон») и Морице Вагнере («Вашингтон»). Хозяева мини-турнира не смогу рассчитывать на Бояна Богдановича («Юта»), Дарио Шарича («Финикс»), Марио Хезоня («Портленд»).

С такими мощными потерями соперников Россию можно считать фаворитом квалификации, но при одном условии. Надо собрать в сборную всех сильнейших. Последний раз это удавалось сделать на Евробаскете-2017, где наша команда заняла четвертое место. На ЧМ-2019 из-за травм национальная команда лишилась сразу трех игроков стартовой пятерки: Алексея Шведа, Дмитрия Кулагина и Тимофея Мозгова. Также уже в ходе подготовки повреждения получили игроки ЦСКА Джоэл Боломбой и Иван Ухов.

Собирать оптимальный состав в Сплит Сергею Базаревичу будет помогать новый генеральный менеджер — двукратный серебряный призер чемпионата мира, чемпион Евролиги Сергей Панов.

— Тот факт, что игроки НБА, скорее всего, не сыграют на Олимпиаде-2020 и как следствие в олимпийской квалификации — добавляет оптимизма? — вопрос Панову.

— Скажу так: у нас хватает своих проблем, с которыми нужно разбираться. В первую очередь, надо сделать все возможное, чтобы все наши ключевые игроки в хорошей форме смогли подойти к мини-турниру в Сплите. До соперников мы еще не дошли. К тому же зачастую незвездные игроки могут быть больше мотивированы, чем их статусные партнеры. Поэтому, возможно, потери тех же немцев и хорватов, не дадут нам преимущества. В любом случае будем готовиться в полную силу.

— Ситуация Дмитрия Кулагина и Андрея Воронцевича, которые по-прежнему остаются без клубов, настораживает вас?

— У нас нет неважных игроков. Обойма не такая большая, игровое время каждого кандидата очень важно. Поэтому тот факт, что Кулагин и Воронцевич в октябре без контрактов, не радует.

— Не было мысли позвать их в «Нижний Новгород», где вы являетесь генеральным менеджером?

— Мы предлагали им поиграть за «Нижний Новгород» перед началом сезона, но оба отказались.

— Общались уже с Алексеем Шведом на предмет его приезда в сборную?

— Со Шведом общаемся. Надеюсь, в ближайшее время будет понимание по его позиции.

Последний раз наша сборная брала медали Олимпийских игр в 2012 году в Лондоне. Из той команды в строю по-прежнему Швед, Мозгов, Фридзон, Карасев, Воронов, Антонов, Моня, Хвостов и Понкрашов.