В Петербурге стартует чемпионат России

    Лучшие фигуристы страны начинают в среду в Ледовом дворце Санкт-Петербурга борьбу за награды чемпионата России, сообщает РТР-Спорт. В 15:00 первыми на лед с обязательными танцами выйдут 11 танцевальных пар, вслед за ними короткую программу откатают женщины и мужчины. Парные дуэты начнут соревнования в четверг, 6 января. Накануне состоялась жеребьевка стартовых номеров. Лидеры в женском одиночном катании Ирина Слуцкая и Елена Соколова выступят под 14 и 6 номерами, Евгений Плющенко выступит вторым. Мария Петрова и Алексей Тихонов вытянули 3-й стартовый номер, Татьяна Тотьмянина и Максим Маринин начнут состязания пятыми.

    Напутствуя фигуристов, президент Федерации фигурного катания России Валентин Писеев подчеркнул, что минувший год для российских фигуристов получился удачным, особенно успешным получился финал "Гран-при", где россияне выиграли три золотых и серебряную награду. Большие надежды возлагаются на год 2005, в конце января в итальянском Турине будут разыграны медали чемпионата Европы, а в марте в московских Лужниках пройдет чемпионат мира, где кроме престижных наград будут разыграны квоты для участия в Олимпийских играх. Писеев выразил надежду, что отличные программы на петербургском льду покажут молодые спортсмены, которые в ближайшие годы должны стать достойной сменой сегодняшним лидерам и пожелал всем участникам турнира "счастливого льда".

    Соревнования в Ледовом дворце вызывают огромный зрительский интерес, в настоящее время продано более 20 000 билетов. Около 10 000 билетов распространены среди ветеранов Великой Отечественной войны, жителей блокадного Ленинграда и школьников.