«Больше никаких вопросов». Овечкин: первый матч после рекорда, эмоциональная церемония, победа в конференции
«Доброе утро, Америка»
Александр Овечкин и «Вашингтон» имели немного времени для празднования рекорда на финише регулярного чемпионата. После воскресного матча с «Айлендерс» в Нью-Йорке с историческим голом Великой Восьмерки в расписании лидера Восточной конференции стояла четырехдневная пауза. Спенсер Карбери предоставил хоккеистам выходной, в среду занятие команды на клубном катке в Арлингтоне посетили 895 местных школьников. Капитан по просьбе партнеров порадовал детей своим празднованием с прыжком на лед — только теперь не случайно, а специально. «Кэпиталз» подготовили ряд других активностей и церемонию чествования снайпера перед ближайшей игрой на «Кэпитал Уан Арене».
Овечкин получил немного времени отдохнуть от всеобщего внимания после завершения погони за рекордом Уэйна Гретцки и выхода на новую вершину. День в Нью-Йорке подарил различные памятные моменты и забрал немало эмоций. Форвард уделил время большому числу следовавших за ним журналистов и телекомпаний, но отказался от ряда вариантов с популярными программами американского ТВ. Владелец «Вашингтона» Тед Леонсис сообщил, что россиянин предпочел вернуться с командой в столицу и отклонил приглашение в студию вечернего шоу с Джимми Фэллоном. При этом позже форвард вышел в эфир «Доброе утро, Америка» с тренировочного катка.
«Алекса пригласили на несколько телевизионных шоу и The Tonight Show в Нью-Йорке, чтобы он представил свой бренд, раскрутил шумиху и отпраздновал. Знаете, что он сказал? «Я измотан. Я хочу проявить уважение к тренеру и моим партнерам по команде. Я хочу отдохнуть. Я хочу подготовиться к игре в четверг и забегу в плей-офф. Я не хочу лететь в Нью-Йорк и возвращаться обратно. Да, это может быть полезно для меня, но сейчас [не самое подходящее] время». И это то, чего вы хотите от своего капитана», — сказал Леонсис.
Босс «Кэпс» напомнил о большой любви организации к главной звезде и пообещал отпраздновать исторический рекорд при первом удобном случае. Близость плей-офф переключает внимание Овечкина и команды на главную цель — Кубок Стэнли. Владелец столичного клуба не исключал переноса церемонии на старт следующего сезона, но все же никто не стал откладывать ее на осень. На «Кэпитал Уан Арене» появились несколько точек с посвящением Ови, форвард приехал на игру в костюме с названиями соперников и номерами голов на специальной подкладке и сделал фото в том числе на импровизированном троне с цифрами 8-9-5.
Золотая клюшка и скульптура с желтыми шнурками
В прошлую пятницу болельщики «Вашингтона» и Гретцки на столичной арене увидели дубль Овечкина в ворота «Чикаго» и 894-й гол капитана, который позволил ему сравняться с казавшимся недостижимым рекордом для снайперов НХЛ. Историческую 895-ю шайбу россиянин забросил на выезде, церемония лиги состоялась в Нью-Йорке. Теперь «Кэпиталз» провели свою перед матчем с «Каролиной», первым из двух игр в столице при пяти оставшихся в этом регулярном чемпионате. После нее команда Карбери дважды за два дня встретится с «Коламбусом» на разных площадках, снова отправится в Нью-Йорк к «Айлендерс» и заедет к «Питтсбургу». Все эти команды и их вратари могут отдавать дань уважения Великой Восьмерке и радоваться тому, что Ови уже побил рекорд. Наверное, даже «Айлс» с Ильей Сорокиным.
Ведущий церемонии на «Кэпитал Уан Арене», телекомментатор Джо Бенинати рассказал о счастье видеть все рекорды, победы и знаменитые празднования Овечкина на протяжении 20-летней карьеры в форме одного клуба. «Кэпиталз» выиграли лотерею с правом первого выбора на драфте-2004 6 апреля, за 21 год до исторического дня в Нью-Йорке. Первый из 895 голов форвард провел 5 октября 2005 года в дебютном матче с «Коламбусом» на своем льду. До вершины россиянин добрался за 1487 игр, ровно столько же за 20 сезонов в лиге провел Гретцки. Величайший всех времен завершил карьеру в апреле 1999 года с большим набором рекордов для лучших бомбардиров в истории. Канадец владел снайперским достижением с 23 марта 1994-го, когда прошел другую легенду Горди Хоу на отметке в 802 шайбы.
На церемонию вышла семья Овечкина — мама Татьяна, жена Настасия, сыновья Сергей и Илья, тесть Кирилл. Леонсис надел белое джерси капитана. На кубе арены показали видеопосвящение россиянину. Альтернативные капитаны «Кэпиталз» Том Уилсон и Джон Карлсон преподнесли цветы Татьяне и Настасии Овечкиным, владелец «Вашингтона» — часы премиальных брендов. Президент по хоккейным операциям, бывший многолетний генменеджер столичного клуба Брайан Маклеллан презентовал снайперу гравированную золотую клюшку, его сыновьям подарили подобные мини-клюшки. Для форварда также изготовили скульптурную композицию с его изображением внутри большой шайбы, именем и числом 895, мастер использовал одну из игровых клюшек и желтые шнурки для висящих на шее коньков.
После торжественной части Овечкин позвал команду для общего фото. Хоккеисты «Каролины» вышли на рукопожатие с капитаном «Вашингтона». Отдельное внимание форварду уделил вратарь «Харрикейнз» Петр Кочетков, последним из соперников его поприветствовал бывший защитник «Кэпиталз» Дмитрий Орлов. Обладатели Кубка Стэнли-2018 давно дружат семьями и породнились.
«Великолепная церемония. Очень большие числа»
«Вашингтон» в матче с «Каролиной» (5:4 Б) отпустил гостей в отрыв на две шайбы и вырвался на такую же дистанцию после ускорения во втором периоде. Уилсон в этих моментах сначала едва не вывел из строя своего вратаря, а затем здорово разобрался с чужим. «Кэпиталз» сравняли счет после гола Дилана Строума в большинстве, Овечкин записал передачу на центрфорварда при попытке сыграть на добивании на пятачке Фредерика Андерсена. Другими результативными действиями Александр в этот вечер не отметился и закончил игру с двумя бросками, четырьмя силовыми приемами и показателем «минус два». «Харрикейнз» ответили новым рывком в третьей 20-минутке и отыгрались при пустых воротах, а хозяева забрали победу в серии буллитов с решающей попыткой Пьера-Люка Дюбуа и спасениями Чарли Линдгрена.
«Кэпиталз» этой весной последовательно закрыли несколько сезонных достижений: первыми гарантировали выход в плей-офф, выиграли Столичный дивизион и теперь после матча с одним из ближайших конкурентов — Восточную конференцию. Команда Карбери оформила 50 побед в 78 играх, ее хоккеисты переписывают рекорды личной результативности. Нужно ли «Вашингтону» опережать «Виннипег» и получать Президентский трофей — вопрос спорный с учетом мифа о проклятии лучшего клуба регулярного чемпионата в Кубке Стэнли.
Овечкин прервал голевую серию из пяти матчей и продлил результативную серию до шести игр с шестью шайбами и четырьмя передачами. В этом сезоне у 39-летнего форварда — 70 (42+28) очков в 62 матчах, всего за карьеру — 1620 (895+725) в 1488.
В послематчевом интервью Александр поблагодарил клуб за поздравления и команду за реакцию на неудачное начало игры. Тон возвращению задала драка Брэндона Дюхейма с Джаленом Чатфилдом, а также первый гол Дюбуа в большинстве.
«Великолепная церемония, несколько эмоциональная. Знаете, после таких долгих церемоний с выходом на лед всегда нужно время вроде как встрепенуться, войти в игру. Думаю, мы здорово отреагировали [на развитие матча]. Догги [устроил] отличную драку, чтобы вроде как разбудить нас, мы забили важный гол в большинстве. Считаю, во втором периоде мы играли так, как должны действовать в плей-офф. Физически [мощно], на скорости, контролировали среднюю зону, зону атаки», — сказал Овечкин.
Капитан также оценил настрой команды: «Да, как говорю, в такое время года вы просто готовите себя к большим и важным играм. Стараюсь задавать тон. Считаю, ребята следуют этому [настрою], что хорошо».
Россиянин о церемонии вдобавок заметил: «Да, это великолепно. Эти очень большие числа. Здорово видеть всех, кто пришел отпраздновать это с нами, это важный момент».
Овечкин постоянно отвечал на вопросы о рекорде Гретцки и своей гонке при движении к вершине. Теперь получил пару о возможности перейти от своего достижения с церемониями к самой интересной части сезона в Кубке Стэнли.
«Да, это всегда мечта, здесь всегда самое горячее. И это долгий путь. Нужно просто идти от игры к игре. У нас осталось четыре матча [в регулярке]. Нам нужно просто быть готовыми [к старту в плей-офф]», — сказал Александр.
Форвард об облегчении после завершения гонки и празднований с переключением фокуса на хоккей также заметил: «Да, я надеюсь, больше не будет никаких вопросов об этом. Мы просто собираемся двигаться дальше. Правильно? Спасибо, ребята».
