«О, здорово, еще один гол Ови»: вратари НХЛ поддерживают Овечкина в гонке за рекордом
Александр Овечкин приближается к величайшему достижению НХЛ. Капитан «Вашингтона» завершил март в пяти шайбах от прохода снайперского рекорда Уэйна Гретцки, в расписании «Кэпиталз» в апреле остались девять игр регулярного чемпионата. Прогноз лиги сохраняет потенциальное большое событие на финише регулярки.
«Вашингтон» до плей-офф проведет шесть из девяти матчей на выезде, дважды встретится с «Айлендерс», «Каролиной» и «Коламбусом». Если Овечкин вплотную подойдет к рекорду, в тот самый момент в воротах напротив может оказаться кто-то из соотечественников — Илья Сорокин (из всех российских топ-голкиперов только он не пропускал от форварда и отразил четыре броска за три игры в лиге), Петр Кочетков и Даниил Тарасов. Заключительный выезд сведет «Кэпиталз» и Александра с принципиальными соперниками — «Пингвинз» Сидни Кросби и Евгения Малкина.
Любой соперник лидера Восточной конференции пожелает Овечкину побить рекорд в другом матче. Если хоккеисты какой-то команды все же сыграют с ним в исторический день, будут рассчитывать как минимум не попасть в его смену. Для вратарей задача сложнее — снайпер постарается забить решающие голы своей погони не в пустые ворота. Вместе с ним каждый голкипер рискует попасть в хайлайты на много лет.
Овечкин из всех игроков НХЛ забивал наибольшему числу вратарей — в середине января прошел достижение Яромира Ягра на отметке в 179 голкиперов и с тех пор довел число до 182 (из сыгравших против него 217). С некоторыми из них Александра связывают очень хорошие отношения.
Овечкин получил для будущего музея подписанные клюшки двух легенд и «самых любимых» вратарей в лиге — Марка-Андре Флери и Хенрика Лундквиста. А еще форвард забрал клюшку, которой одноклубник Чарли Линдгрен послал шайбу в свои ворота в ноябрьском матче с «Тампой». «Спасибо, что научил забивать», — написал на ней американец. Бывший голкипер «Коламбуса» Паскаль Леклер пропустил от россиянина две шайбы в его дебютной игре в октябре 2005 года, теперь сам вышел на связь со столичным клубом и обзавелся подарком от Ови: красное джерси капитана с автографом, смайликом и посланием «Ты был первым».
Овечкин в игре может прокричать или сказать чужим вратарям что-то условно задорное. Россиянам достается отдельно с использованием родного языка, на что намекали или могли бы рассказать многие — звезда «Тампы» Андрей Василевский, бывший одноклубник по «Вашингтону» Илья Самсонов, Петр Кочетков и не только, даже сам Александр. Заодно форвард способен в паузе договориться с соотечественниками и другими соперниками о фото со своими сыновьями после матча.
В любом случае, при всем уважении и подколках, никто не собирается дарить Овечкину рекордный гол. Снова есть место шутке форварда в интервью «СЭ» о двух процентах хоккеистов НХЛ из анонимного опроса The Athletic, кто не желает россиянину побить рекорд Гретцки. «Скорее всего, это вратари», — рассмеялся Александр. Вместе с тем даже голкиперы поддерживают погоню Великой Восьмерки, в чем убедились авторы сайта лиги при опросе ряда его соперников.
«Всегда восхищала его любовь к игре»
Марк-Андре Флери получил знак особого уважения от Овечкина после матча «Вашингтона» в Миннесоте в конце марта. Капитан «Кэпиталз» реализовал задумку и вернул команду на лед после финальной сирены для рукопожатия с вратарем «Уайлд». Этот жест россиянина в адрес проводящего прощальный сезон канадца оценили многие — тренеры и игроки обеих команд, комментаторы и болельщики. Впрочем, кое-кто из соперников пошутил: Александр рано попрощался с легендарным голкипером, ведь клубы в теории могут встретиться в финале Кубка Стэнли.
Флери противостоит Овечкину всю североамериканскую карьеру форварда. Они сталкивались в забойном противостоянии «Питтсбурга» и «Вашингтона» с тремя сериями в чемпионских плей-офф «Пингвинз» и потом в победном финале «Кэпиталз» против «Вегаса». Марк-Андре больше других вратарей лиги играл и пропускал от Александра — 28 голов в 47 матчах. Канадец много шутил о своем месте в истории и уважительно говорил о россиянине перед недавней встречей клубов, он по-настоящему ценит это противостояние.
«Мне всегда нравилась и меня всегда восхищала его любовь к игре. Его энергия на льду, его энтузиазм. Он так радуется, когда забивает голы. Он так воодушевлен, когда отправляет шайбу в ворота. Как в этом сезоне, верно? Вы видите, как много он забивает. И таким он был много-много лет, всегда так радовался и жаждал забить еще. Это все, что он хотел делать», — сказал Флери.
«Я не одинок»
Вратарь Дарси Кемпер провел в «Вашингтоне» два года после завоевания Кубка Стэнли с «Колорадо» и прошлым летом был обменян в «Лос-Анджелес». В середине марта голкипер помог «Кингз» засушить Овечкина и его команду в домашней игре, а до и после с удовольствием следит за гонкой бывшего одноклубника.
«Я думаю, все ценят, насколько особенным является то, что он делает. Очевидно, когда вы играете против него, не хотите, чтобы он забивал. Но когда вы идете проверять результаты после игры, все вроде как говорят: «О, здорово, еще один гол Ови». Так что все болеют за него, и это нечто особенное, что он делает», — сказал Кемпер.
Мнение вратаря с вашингтонским прошлым разделяют те его коллеги, кто всю карьеру противостоит Овечкину. Даже такие особенные, как голкипер «Сент-Луиса» Джордан Биннингтон.
«Это просто одна из таких вещей, когда вы снимаете шляпу. Это вопрос уважения. Если кто-то хорошо делает какую-то работу, а вы уважаете игру, то стоит подумать и признать: «Снимаю шляпу», — сказал Биннингтон. Обладатель Кубка Стэнли-2019 о броске форварда добавил: «Это надо увидеть, чтобы поверить, что-то вроде этого. Вы смотрите все эти хайлайты, как он бросает шайбу в касание с одной и той же точки, а она заходит [в ворота], и как бы думаете: «Проскользни и сделай сэйв». А потом вы видите это в действии. Я не знаю, просто [шайба летит] иначе от его клюшки, и он знает, конечно же, где ему быть, чтобы забивать. Я знаю, что вхожу в его список вратарей, которым он забивал. Я не одинок».
Вратари клубов Западной конференции намного реже противостоят Овечкину и все же беспокоятся о его голах. Голкипер «Калгари» Даниэль Владарж в конце февраля пропустил от россиянина единственную шайбу в победном матче с «Вашингтоном».
«Очевидно, однажды это станет историей для моих детей, что такой игрок забил мне. Но прямо сейчас, конечно же, этого не оценить. Я просто рад тому, что мы играем против него всего дважды [в регулярном чемпионате]», — сказал Владарж.
«Не знаю, чем его кормят в России»
Овечкин провел 890-й гол в НХЛ в домашнем матче «Вашингтона» с «Баффало» в конце марта. Вратари из бригады «Сэйбрз» Джеймс Раймер и Укко-Пекка Луукконен могут радоваться тому, что в этом сезоне больше не пересекутся с идущим на рекорд форвардом.
«Очевидно, он величайший снайпер всех времен. Так что у него талант забивать. Понятно, вокруг всего этого много шумихи, и на это есть веская причина. Так и должно быть, и он этого заслуживает. Но при этом очевидно, как вратарь ты просто хочешь оставить его без гола», — сказал Раймер за неделю до новой встречи с Овечкиным.
«Когда Ови просто зарядил мне под перекладину после выигранного вбрасывания, знаете, я подумал, что вот это делает его особенным, просто понимаешь, насколько он в этом лучше, чем кто-либо другой. И я надеюсь, Ови побьет [рекорд], но не против меня. [Тревор] Зеграс и [Сонни Милано] уже забили мне тот гол с перекидкой [в декабре 2021-го], думаю, я попал тогда в хайлайты по всему миру. Так что не хочу снова оказаться в таких хайлайтах», — сказал Луукконен о вратарском счастье избежать встречи с Овечкиным.
Голкиперы «Каролины» Фредерик Андерсен и Петр Кочетков будут противостоять капитану «Вашингтона» в двух матчах апреля. Датчанин в предыдущие годы испытал на себе уровень форварда и под впечатлением от его сезона.
«Он делает это так давно. Кажется, он даже не получал серьезных травм. В этом году это стало небольшой проблемой, но в остальном он был машиной. Я не знаю, чем его кормят в России, но он просто продолжает двигаться. Это очень впечатляет. Для хоккея здорово то, что это происходит», — сказал Андерсен.
«Если он забьет, будет напоминать постоянно»
Хенрик Лундквист входил в число особенных соперников Овечкина. Легендарный вратарь «Рейнджерс» противостоял россиянину в НХЛ на протяжении 15 лет после дебюта в постлокаутном сезоне-2005/06. Швед идет сразу после Флери в списке Александра по числу голов — 24 в лиге, некоторые из них были эффектными и запоминающимися. Голкипер и нападающий много сходились в регулярке и разделили несколько напряженных и ярких серий плей-офф.
Осенью 2020-го Лундквист после расставания с «Рейнджерс» стал одноклубником Овечкина в «Вашингтоне». Голкипер с широкой улыбкой отвечал на вопросы о возможности не играть против снайпера, однако сыграть вместе с ним тоже не получилось. Король Хенрик был вынужден пропустить сезон и затем попрощался с хоккеем из-за проблем с сердцем. Клуб из Нью-Йорка остался единственным для вратаря в НХЛ.
Теперь Лундквист выступает телеэкспертом и вместе со всеми следит за гонкой россиянина. В мартовском интервью для ABC член Зала славы хоккея выразил восхищение сезоном и всей карьерой Овечкина. Не обошлось без шуток шведа о числе голов россиянина.
«Я знаю, что много. Но не знаю, он забил мне больше, чем любому другому вратарю? Нет? Думал, в этом дело. [Флери — первый.] Так, я второй. Полагаю, он и играл больше всего против меня и Флери за все эти годы. И я пропустил, наверное, 30. 24? Это слишком много. Но зато теперь, серьезно, я часть рекорда», — рассмеялся бывший вратарь.
Лундквист оценил свое противостояние с форвардом «Вашингтона».
«Было тяжело 15 лет встречаться в игре с этим парнем. Слушайте, отношусь к Алексу с большим уважением за то, чего он добился и каким спортсменом является. И это то, что обожал, выходя против него все эти годы в многочисленных играх — в важных матчах, в плей-офф. Противостоять ему всегда было одним из величайших вызовов для меня как голкипера. И это было весело, знаете ли. Ты всегда показываешь себя против лучших», — сказал экс-голкипер «Рейнджерс».
Швед вернулся к памятным моментам соперничества с Овечкиным: «Много чего было, особенно в плей-офф. Алекс из тех парней, которые все время крутятся у ворот, словно акула. Если он забивает, то будет напоминать тебе при каждом случае. Помню, в одном из плей-офф он забил в первом матче, и кричал мне потом всю серию. И это было большим вызовом для меня. Но не думаю, что он еще раз забил мне в той серии, а это уже было очень и очень важно для меня. (Улыбается.) Вот такое запоминается. Он испытывает тебя довольно забавным образом. И ты знаешь, что он будет много раз появляться у ворот, у него будут моменты в любом случае. Обычно вратари, по крайней мере — я, фокусируются на всей команде. Но играя с «Вашингтоном», я всегда фокусировался на команде и Алексе».
Лундквист также вспомнил о своей радости после подписания контракта с «Вашингтоном».
«Конечно, когда играешь против таких парней столько лет, встречаешься на различных турнирах и событиях, узнаешь их. Весело, когда есть возможность еще лучше узнать игроков. И если вдобавок посмотреть с технической точки зрения, ты становишься лучше, когда тренируешься с великолепными игроками. Я был в восторге, когда подписал [контракт] и должен был [играть], о чем много раз говорил. В «Вашингтоне» тогда была отличная команда, провел с ней пару тренировок, но вот и все», — сказал бывший вратарь.
«То, что его выделяет, делает уникальным»
Лундквист выделил ряд исключительных качеств снайпера и начал с броска.
«Что делает его уникальным? Конечно же, это бросок. Шайба прилетает очень быстро, а флекс его клюшки очень затрудняет возможность просчитать траекторию. Было много бросков, которыми он пробивал вратарей через тело, руки, ноги. По крайней мере, для меня вопрос был в том, как прочитать его бросок. Ты знаешь, что он его наносит, но все равно много раз он сильно удивлял, когда шайба долетала до меня», — сказал экс-голкипер.
Он добавил: «Вратари считывают бросок сразу после отрыва шайбы от клюшки, по первым дюймам ее полета. Из-за того, как он выбирает жесткость клюшки, шайба может изменить траекторию даже после отрыва от крюка. И вот почему, как думаю, многие вратари были переиграны при таком броске. Ты начинаешь двигаться по шайбе. И много раз парни слишком рано реагировали на его броски. Я сам мог сместиться чуть дальше, чем нужно. Все из-за [непредсказуемой траектории] полета шайбы сразу после броска, выбор им флекса клюшки все очень усложняет».
Вместе с тем бывший вратарь назвал другую отличительную черту Овечкина.
«Просто думаю, что в нем впечатляет его долголетие. Считаю, важная вещь, когда смотришь на всю его карьеру и цифры, это стабильность. И это то, что его выделяет, вот почему он такой уникальный. Многие парни, хотя не так много, но группа парней способна забить по 40 или даже 50 голов [за сезон]. Но оставаться настолько стабильным, забивать около 40 и иногда 50 голов так много лет — это просто невероятно. Особенно в наше время, когда вратари настолько хороши», — сказал швед.
«Что придет в голову вратарю за гол до рекорда Алекса»
Лундквист одновременно удивлен и не называет сюрпризом высокую результативность 39-летнего Овечкина.
«Сказал бы, что и да, и нет. У него столько мастерства и мощи, что его игра никогда не была особо завязана на скорости, дело в силе, выборе позиции, броске. Если он продолжит заботиться о своем теле, вероятно, сможет играть еще десять лет. (Улыбается.) И в последние пару лет, особенно в этом году, он выглядит очень целеустремленным. Очевидно, помогает также то, что «Вашингтон» играет очень хорошо, именно всей командой, создает много моментов, часто побеждает. Уверен, у них великолепный настрой, отменная энергия в раздевалке. Что вижу, производит впечатление, особенно в этом году», — сказал экс-голкипер.
Король Хенрик не сомневается, что никто из вратарей не хочет защищать ворота в моменте рекордного гола снайпера.
«Да, потому что если ты окажешься тем самым парнем, то будешь на ТВ очень много-много лет, когда он побьет рекорд. Как у вратаря, [во время игры] у тебя много всяких мыслей в голове по части техники, борьбы с давлением. Не уверен, что слишком много думаешь о том, кто вышел на площадку и кто может забить. Очевидно, это будет очень запоминающийся момент. И я даже не знаю, ха-ха, не сильно помогу [в ответе на вопрос] с тем, что придет в голову вратарю при игре против Алекса, когда ему останется один гол до рекорда», — сказал швед.
Лундквист видит позитивное влияние гонки Овечкина за одним из выдающихся рекордов Гретцки.
«Чем больше люди говорят о хоккее по разным причинам, тем лучше. Турнир четырех наций в этом плане был великолепен, привлек много внимания. И теперь говорят об Овечкине. В лиге много сюрпризов, «Вашингтон» — один из таких. Здорово, когда хоккей в том числе обсуждают люди, которые обычно не говорят о нем или даже не смотрят. И это совершенно точно очень значимая причина. Это неслыханно, если бы кто-то лет десять назад сказал, что кто-то будет близок к повторению и даже проходу рекорда Уэйна Гретцки по голам. Но вот мы здесь. И в этом большая заслуга Алекса, который поставил себя в такую позицию», — сказал бывший вратарь.
Легендарный голкипер также сформулировал послание для Овечкина на случай, если тот будет смотреть его интервью.
«Просто хочу сказать, что очень впечатлен всей его карьерой, его целеустремленностью в последние пару лет. И то же самое касается его команды. И также скажу, что я получал большое удовольствие от игры против его команды на протяжении стольких лет. Это было тяжело, было трудно, было серьезнейшим вызовом, но на самом деле обожал каждую игру», — сказал Лундквист.
