Крабы и консервы! Что будет с боксом и ММА из-за пандемии
Знаете, что такое «Khabib time!», да? Это когда зал AKA закрыт из-за коронавируса 22 часа в сутки, а затем открывается на 2 часа, чтобы Хабиб тренировался. Его часы, реальное «время Хабиба». Между тем, бой Нурмагомедов — Фергюсон тоже отменен Атлетической комиссией штата Нью-Йорк, а Дана Уайт в панике пытается его куда-то перенести... «В Заир, где Али дрался с каким-то парнем», — предлагает сам Нурмагомедов. Да, давайте отправим весь UFC в 1974-й, когда еще и ММА не было. Жду, когда Флойд Мэйвезер предложит в качестве места для проведения боя свой стрип-клуб Girl Collection — потому что если этот бой и разрешат проводить, то без зрителей в зале, а в клубе у Флойда вряд ли очень уж много посетителей в эти дни, Вегас как-то опустел.
Карантин — консервы
А вот зрители, хардкорные фанаты боев, их ждут тяжелые несколько месяцев. Индустрия как-то уж слишком их разбаловала в последнее время — боев было много, на разных платформах, от стриминговых платформ ESPN и DAZN до эфирных телеканалов и платного ТВ. Это серьезно вредило посещаемости событий.
Сейчас, конечно, все начинают ценить архивы — достают лучшие бои прошлого, фильмы и программы, все то, что называется в обиходе «консервами». Кстати, о консервах — вчера или позавчера я смотрел в интернете ролик о поединке робота, вооруженного какой-то палкой, с крабом. Происходило все это, кажется, на дне пластикового ведра — такой уменьшенный пит, как для собачьих или петушиных боев. Краб побеждал, консерва проигрывала. И я даже задумался, до чего еще мы можем дойти в поисках простых и доступных развлечений. На платформе Steam для онлайн-игр пока рекорды по аудитории, музыкальные концерты тоже уходят в интернет, ну и вероятнее всего, в ближайшее время мы увидим трансляции бокса из студии — строго для онлайна и ТВ.
А пока отменяется все. Где-то, как в Великобритании, командуют нажать на паузу местные федерации. Британский совет по контролю за боксом отменил все бои на март и апрель. В США Атлетические комиссии не дают драться Хабибу и Тони, а другие бои отменяются промоутерами в упреждение команды от властей штата. Самые отчаянные переносят все на май. Те, кто мыслит более реально — осознают риски и почти уверены в продлении сроков карантина — и сдвигают все на июль, как например хотят поступить с боем Энтони Джошуа — Кубрат Пулев.
Разрушительно ли это для бизнеса промоутеров? Ну, нет. Это как временно прекратить поставки нефти — она тут же взлетает в цене. Форс-мажорная ситуация создает дефицит, и когда все будут готовы вернуться, рынок будет ждать. Зритель будет ждать. Потому что настоящие бои, эти эмоции, драйв, импульсивные ставки и немотивированную агрессию в интернете, которые им всегда сопутствуют, вряд ли можно заменить чем-то еще. Скорее я поверю, что все резко заинтересуются боями крабов с роботами или охотой на куниц с бумерангом.
Драться за еду
Но для боксеров последствия будут куда более неприятными. Единицы, чья маркетинговая ценность безусловна и чаще всего это те ребята, кто способен собрать стадион, они будут в порядке. Энтони Джошуа, Мэнни Пакьяо, Сауль Альварес... Говорят, кто-то потратил время с пользой, договорился — и осенью нам уже светит третий бой Головкин — Альварес.
Другие либо сходят с ума от безделья — не имея возможности тренироваться и выходить на ринг или в клетку — кто-то обязательно расхреначит кулаки о стену или машину о столб. Безделье это очень плохо для психики бойца. Каждый из них был запрограммирован за много лет на постоянное выполнение ряда каких-то функций, и если мозг не имеет возможности делать это сам, то создает альтернативную реальность, в которой он все это делает — бьет людей, например. Так что огромному количеству бойцов нужно обязательно найти себе применение. Финалист Суперсерии Реджис Прогрейс — это тот, который одевается оборотнем, выходя на ринг — жаловался в твиттере на то, что сходит с ума и уже «прошлой ночью смотрел, как купить себе шимпанзе». Закончилось все выдернутым зубом и безобидным нытьем по этому поводу, но кто знает, сколько обезьян он купит и покусает, если перерыв в карьере затянется.
А есть масса бойцов чуть менее востребованных. Для большинства из них карьера реально закончится. И не у каждого из них есть работа — на стройке, в офисе или где-то еще. Черт, да тут пахнет большими неприятностями. В условиях общего экономического спада они явно последние, кого примут на работу. А те, кого возьмут назад в бокс — будут драться за еду. Потому что их слишком много таких.
Крабы в UFC
Интересно, что будет делать UFC, там уже минимум три турнира не состоятся в марте и апреле. Все договоренности с телеканалами и стримингом, понятное дело, не имеют больше никакого значения — пандемия это обстоятельство непреодолимой силы. Но бойцы, связанные контрактами, не будут получать даже предложение и намек на бой в ближайшем будущем. Когда мир чуть оттает, и все начнут снова делать бои — очень многие быстро поймут, что у UFC накопилось слишком много обязательств перед своими звездами, и на бойцов попроще у них нет ни сил, ни денег. Вариантов тут два. Или гасить волну недовольства и оттягивать момент, когда начнется массовый исход в Bellator, PFL, One FC и так далее. Или первыми начать списывать контракты и освобождать себе руки.
Руководство Метрополитен-опера в Нью-Йорке, например, уволило оркестр и хор. Разорваны все контракты — и юридически это полностью законно. Говорят, не совсем по-человечески... Но на месте UFC я бы тоже уволил хор и подтанцовку. Сокращал бы целыми дивизионами, оставляя в некоторых вообще только топ-10. Для того, чтобы ваши атлеты считались элитой — их должно быть мало. А сейчас бойцов UFC больше, чем экспертов по вирусологии и ценам на нефть в ваших соцсетях.
Конечно, UFC будут еще долго смотреть просто из-за магии бренда и воспоминаний о великом прошлом, но звезд становится все меньше, и меня никто не убедит в том, что это хорошо для бизнеса. Много бойцов, много боев, но общее качество падает. И если ты не безумный фанат — то просто не успеваешь за всем этим следить. Да оставьте вы топ-10 в каждом весе — и сделайте равное количество мужских и женских весовых категорий. И дайте уже Генри Сехудо подраться с Валентиной Шевченко. А если нет — то хотя бы против гигантского краба, у которого одна клешня больше другой.
