Турниры UFC могут вернуться в Россию. Сейчас это реалистичнее, чем когда-либо в последние годы
Похоже, что возвращение турниров UFC в Россию ближе, чем кажется. О возможности проведения ивентов лучшего промоушена мира сообщил генеральный директор РФПИ (Российский фонд прямых инвестиций) Кирилл Дмитриев. «Грандиозное появление! Работаем над возвращением турниров UFC в Россию. Возможно, скоро», — анонсировал Дмитриев в соцсетях.
О Дмитриеве большинство, скорее всего, слышит впервые, но он имеет отношение к организации турниров UFC в России. Дмитриев работает гендиректором РФПИ с 2011 года, и он был одним из тех, кто участвовал в приезде промоушена в Россию в 2018-2019 годах. Перед выходом владеющей UFC компании Endeavor Group на первую публичную продажу акций в проспекте IPO сообщалось, что российские инвесторы заплатили 9,7 млн долларов за долю в совместном бизнесе с организаторами турниров UFC. Одним из основных инвесторов был Российско-Китайский инвестиционный фонд (РКИФ), созданный Российским фондом прямых инвестиций и China Investment Corporation. По условиям сделки с Endeavor российские партнеры получили возможность продать свои доли в компании через 5,5 года после внесения денег.
Как в 2018 году рассказывал «Ведомостям» представитель РФПИ, совместное предприятие россиян и UFC занималось подготовкой и проведением спортивных мероприятий под брендом бойцовского чемпионата в России и СНГ, а также популяризацией смешанных единоборств, организацией трансляций, привлечением спонсоров, производством лицензионной продукции, продажей прав на трансляции.
Ранее президент UFC Дана Уайт неопределенно высказывался о возможности возвращения промоушена в Россию, но все же не исключал, что это реально. «Турнир в России? Не знаю. Вернее, да, он пройдет. Но я не могу сказать когда», — сказал Уайт на пресс-конференции в октябре 2024-го. А спустя четыре месяца Уайт снова ответил на этот вопрос. «Пусть Трамп разберется с этим для начала. И потом уже мы решим. Трамп и Путин должны решить это. Понимаешь, о чем я?» — сказал босс UFC журналисту «Ушатайки».
Уайт не случайно упомянул президентов России и США. Дана давно и плодотворно дружит с Дональдом Трампом — первое лицо Штатов регулярно посещает крупные турниры UFC, а Уайт, по мнению CNN, сыграл большую роль в победе Трампа на президентских выборах. Но это еще не все: недавно Уайт посодействовал обмену заключенными между Россией и США, о чем рассказал сам Трамп. Бизнесмена Артура Петрова, который находился в американской тюрьме, обменяли на балерину Ксению Карелину. Девушка с гражданством США и России была арестована российскими властями по обвинению в государственной измене в январе 2024 года во время визита к семье в Екатеринбург.
«Это была просьба нашего общего друга, — сказал Трамп прессе на совещании с членами своей администрации. — Дана Уайт позвонил мне и сказал, что Карелина в отношениях с одним из бойцов. Мы поговорили с президентом Путиным об этом и заключили сделку».
Под бойцом Трамп подразумевал южноафриканского боксера, бывшего чемпиона IBO в полусреднем весе Криса Ван Хердена. По данным CNN, Ван Херден рассказал о случившемся с его невестой режиссеру Питеру Бергу, в зале которого он тренируется, а Берг уже передал просьбу Уайту. Обмен пленными был проведен 10 апреля в Абу-Даби. Это событие доказывает, что Уайт способен повлиять на решения действующего президента США. А значит, и турнир UFC в России провести вполне реально.
Ранее в России провели только три турнира. В сентябре 2018 года UFC впервые приехал в Москву с главным боем между Алексеем Олейником и Марком Хантом. В карде выступили 12 русскоязычных бойцов, в том числе Петр Ян и Магомед Анкалаев. Второе пришествие состоялось в апреле 2019-го, но уже в Санкт-Петербурге. Олейник снова возглавил кард, заменив травмировавшегося Александра Волкова в бою против Алистара Оверима. Также турнир запомнился боем Ислама Махачева с Арманом Царукяном, победами Сергея Павловича и Мовсара Евлоева. В ноябре 2019-го UFC еще раз провели в Москве, когда Забит Магомедшарипов и Келвин Кэттер возглавили ивент, а Александр Волков бился во втором по значимости поединке против Грега Харди.
С тех пор турниры UFC в России не проводились — сначала из-за закрытых границ на фоне коронавируса, затем — по политическим соображениям ввиду конфликта между Россией и Украиной. Но тогда у США был другой президент, а у нынешнего при его тесных взаимоотношениях с Даной Уайтом желания провести такое событие наверняка гораздо больше.
