Газета Спорт-Экспресс № 130 (2029) от 11 июня 1999 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 6

КУБОК СТЭНЛИ. Финал

Алексей ЖИТНИК

ВОЛКОВ ИЗ "БАФФАЛО" НОГИ КОРМЯТ

Владимир ДИМИТРОВ

из Торонто

Мы стояли с чешским журналистом Алешом Брезиной в раздевалке "Баффало Сэйбрз" и рассуждали на тему, каковы шансы Доминика Гашека и К° в розыгрыше Кубка Стэнли. Каждый из нас ждал своего героя - Алеш собирался поговорить с Рихардом Шмехликом, я готовил вопросы для Алексея Житника. К нам, улыбаясь, подошел пожилой мужчина. Почувствовав, что этот человек в знавшем лучшие дни пиджаке имеет непосредственное отношение к команде, мы на всякий случай поздравили его с победой и с выходом "Баффало" в финал. Мужчина поблагодарил, пожал нам руки, поинтересовался: "Откуда вы, ребята?" Мы представились. "Как интересно: Россия, Чехия, а я вот из Греции приехал".

Он вышел, а я поинтересовался у одного из ассистентов главного тренера "Баффало", кто этот человек. "Наш хозяин, - прозвучало в ответ, - не будь его, и команды бы не было". И какой, от себя добавлю, команды! Клуб из небольшого американского городка, с весьма скромной, по НХЛовским меркам, платежной ведомостью, в котором есть только одна звезда - Гашек и которую упорно игнорируют в своих прогнозах североамериканские аналитики, два сезона подряд демонстрирует солидный хоккей и сейчас находится в шаге от Кубка Стэнли.

БЕЗ ДОМИНАТОРА НАМ ТЯЖЕЛО

- Алексей, после первых двух сери и плей-офф с "Оттавой" и "Бостоном" в финале Восточной конференции против "Торонто" ваша команда поначалу была неузнаваема. Почему?

- Действительно, обычно в защите мы играем значительно сильнее. Пропустить за два матча 10 голов, даже с травмированным Гашеком, - это чересчур! Если учесть, что в чемпионате меньше нас пропустил только "Даллас", то та свобода действий, которую мы поначалу предоставили форвардам "Торонто", выглядела просто необъяснимой. К счастью, нам удалось собраться и в конце концов показать свой хоккей.

- Может, неудачное начало той серии объясняется именно отсутствием Доминатора?

- Не скажу, что Дуэйн Ролосон выглядел слабо. Даже в проигранной командой со счетом 3:6 второй игре на совести нашего запасного вратаря была от силы одна шайба. А она на исход встречи не влияет. Просто так получалось, что в ключевые моменты матча, когда необходимо было действовать предельно строго, мы из-за своей несобранности сами себя "хоронили".

- Со стороны показалось, что серию с "Торонто" "Баффало" провел не столь агрессивно, как две предыдущие. Так ли это на самом деле?

- В какой-то мере. Мы одержали победу в первой встрече, что во многом повлияло на дальнейший ход борьбы. Все-таки выиграть один из двух матчей на выезде - приличный результат. Думаю, этот успех сказался на действиях ребят во втором поединке.

НАША КОМАНДА - САМАЯ МОЛОДАЯ

- Какой матч в серии с "Торонто" стал переломным?

- Третий. Игра была равная, но в решающий момент мы смогли забить гол и вырвать победу в поначалу неудачно складывавшейся для нас встрече. В четвертой же игре за 7 минут забросили 4 шайбы и тем самым, думаю, решили исход серии.

- Было ли у "Баффало" психологическое преимущество перед соперником? Ведь в составе "Мэйпл Ливз" вряд ли найдутся даже три человека, игравшие в финале конференции. "Сэйбрз" же второй год подряд доходит до третьего раунда плей-офф.

- Полагаю, что никакого преимущества не было. Ведь у нас тоже молодая команда. В составе "Баффало", насколько я помню, нет обладателей Кубка Стэнли. Особым опытом в плей-офф тоже никто похвастаться не может. Я лидирую в "Сэйбрз" по количеству матчей, проведенных в плей-офф, а мне всего лишь 26 лет. Что касается психологии, то в таких поединках огромную роль играют не только ошибки, но и реакция хоккеистов на них. Если тот, кто допустил промах, начинает сильно переживать, к добру это не приводит.

СИСТЕМА С ДВУМЯ АРБИТРАМИ ПОРОЧНА

- В чем залог вашего успеха?

- "Баффало" забивал сопернику по 3 - 4 шайбы за игру. Для команды, в большей степени ориентированной на оборону, это отличный результат.

- Многие специалисты в Северной Америке считают, что успех в плей-офф предопределяет игра в неравных составах. А если говорить о реализации численного преимущества, то здесь "Баффало" есть чем похвастаться.

- Да, игра в большинстве - один из наших козырей. Пока мы, кажется, в каждом матче плей-офф использовали удаления соперников. И это выручало нас в решающие моменты, когда обязательно нужно забивать. Гол в большинстве всегда поднимает настроение на скамейке запасных. А для "Сэйбрз" это имеет особое значение, так как у нас нет суперзвезд, которые в одиночку могут решить исход поединка.

- Как прокомментируете судейство в плей-офф?

- Предвзятости нет. Свистят и в одну сторону и в другую, народ развлекают. Бывает, правда, невпопад. Я на арбитров не обращаю внимания. Сколько лет играли с одним судьей? И все было нормально. Хоккей команды показывали жесткий, подчас грубоватый, но это был хоккей. А сейчас складывается впечатление, что на льду две команды барышень, и рефери озабочены лишь тем, чтобы никто никого не обидел. Считаю, что система с двумя главными арбитрами глубоко порочна.

МЫ С "ДАЛЛАСОМ" БЕРЕМ СТАБИЛЬНОСТЬЮ

- Перед началом сезона вы говорили, что однажды побывав в шаге от вершины, хочется подняться туда еще раз и наконец-то покорить ее. А что сейчас думаете по этому поводу?

- Пока ничего. Стараюсь преждевременно не задирать голову, больше смотрю под ноги. Период выиграли - хорошо. Победили в матче - отлично! Если взглянуть на весь путь, который нужно проделать, чтобы завоевать Кубок Стэнли, голова может закружиться. Вот сижу и вспоминаю, что только нам и "Далласу" два года подряд удалось пробиться в финал конференции. Такая мысль придает уверенности.

- Что скажете о противостоянии с "Далласом"?

- У меня это уже второй финал Кубка Стэнли. Когда "Лос-Анджелес", цвета которого защищал в начале своей заокеанской карьеры, играл в финале, я скорее всего не до конца осознавал, что происходит. Но проходят годы, а мечта так и остается нереализованной. Постепенно начинаешь сомневаться, что когда-нибудь она станет явью. И вот в какой-то момент собирается солидная команда, способная преодолеть все препятствия. Судите сами: во всех трех сериях фаворитами считались наши соперники, но мы тем не менее побеждали. Обещаю вам, что в решающей серии повторится та же история.

- Что такое НХЛовский финал?

- Трудно передать словами свои ощущения. Но когда подумаешь, что для очередного выхода в финал плей-офф мне понадобилось 7 лет, понимаешь, что второй раз упускать свой шанс завоевать Кубок нельзя. В "Сэйбрз" помимо меня еще трое ребят - Жюно, Барнс и Вулли - имеют опыт финальных игр, и он нам очень пригодится. Но прежде всего мы должны быть злыми и голодными. Волка ноги кормят.

- И последний вопрос. По какому сценарию будет развиваться финал?

- Наша победа в первом матче ни о чем не говорит - наверняка серия получится долгой. Нужно взять верх в 4 матчах, а чем ближе подбираешься к Кубку, тем тяжелее становится играть. Но ничего, думаю, мы выдержим это испытание.