Газета Спорт-Экспресс № 9 (2205) от 17 января 2000 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 4

ДО НАЧАЛА ПЛЕЙ-ОФФ ПОЛТОРА МЕСЯЦА,
А 16 СОИСКАТЕЛЕЙ МЕДАЛЕЙ, ПО СУТИ, УЖЕ ИЗВЕСТНЫ

Еще в начале декабря "СЭ" предположил, что с какого-то момента вторая половина предварительного этапа нашего чемпионата превратится в формальность. Так, увы, и произошло. Соискатели медалей практически определились, хоть пока и не набрали необходимой суммы очков, которая бронирует путевки в 1/8 финала. Но судя по тому, как развиваются события, изменить ситуацию может разве что чудо.

Впереди "Динамо", за ним "Магнитка". Они, конечно, еще могут поменяться местами, но это, согласитесь, вряд ли принципиально: действительно, какая им разница, с какой командой играть - 15-й или 16-й? Просматривается лишь некое подобие интриги: кто - "Металлург" Нк, "Торпедо" Я, "Авангард" или "Ак Барс" - к 29 февраля (в этот день начнутся встречи 1/8 финала) займет третью и четвертую позиции? Ведь тогда в 1/4 финала у этих клубов будет преимущество своего льда (что резко увеличивает шанс попасть в полуфинал). А вот сумеют ли "Молот-Прикамье" и "Северсталь" сохранить за собой седьмое и восьмое места, абсолютно не важно: даже если опустятся в таблице на пару строк, им все равно предстоят встречи с ЦСКА или "Ладой".

Результаты некоторых матчей, сыгранных в последнее время, могут вызывать у искушенного болельщика разве что понимающую ухмылку. И сколько еще таких встреч впереди? Неудивительно, что все громче звучат голоса тех, кто выступает за изменение регламента - в сторону бескомпромиссной, жесткой и потому интересной борьбы. С таким трудом стали возвращать интерес к российскому хоккею. Не растерять бы...

Василий КАНАШЕНОК

Следующие матчи. 17 января. "Торпедо" Я - ХК "Липецк". "Торпедо" НН - "Динамо". "Ак Барс" - "Салават Юлаев". "Нефтехимик" - "Металлург" Мг. "Металлург" Нк - "Амур". ЦСКА - "Кристалл".

Подробности матчей, сыгранных в уик-энд, - стр. 10