Председатель совета директоров "Лотус Рено" Жерар Лопес в интервью официальному сайту команды подвел итоги "Гран-при Австралии", на котором Виталий Петров занял третье место. Один из руководителей британской команды не поскупился на комплимент в адрес россиянина. Он выразил надежду, что удачное выступление пилота поможет "Лотус Рено" привлечь новых спонсоров из России.
- Как оцените выступление Виталия на "Гран-при Австралии"?
- Это был первоклассный пилотаж. Виталий не сделал ни одной ошибки за весь уик-энд, что является его приоритетом в этом сезоне. Его подиум не стал результатом необычных обстоятельств: он победил обе "Феррари" и один "Ред Булл" в честной борьбе. Нику не повезло, его машина была серьезно повреждена на первом круге, но он в порядке.
- Команда отлично поработала на "Гран-при Австралии". Она становится все сильнее и сильнее?
- У меня нет сомнений в этом. Мы смогли заработать здесь подиум в прошлом году, но нынешний результат сильнее. Виталий заработал подиум без посторонней помощи, а скорость машины была даже лучше, чем в квалификации. Хорошее выступление гоночной команды поддержало усилия Виталия: пит-стопы прошли гладко, а стратегия позволила нам опередить Уэббера и удержать позади Алонсо. Я горд за ребят.
- Хоть что-то вас огорчило?
- Да, одна вещь. Я не был там и не смог насладиться результатом!
- Многие люди сомневались насчет вашего выбора, считая Виталия не лучшим вариантом для команды…
- Что ж, мы доказали, что они не правы, не так ли? Россия была очень сильна в любом виде спорта: футболе, легкой атлетике… Единственное, чего у них не было, это конкурентоспособного гонщика. В лице Виталия у России теперь есть фантастический представитель, и мы горды, что поддержали его.
- Поможет ли вчерашний подиум бизнесу команды?
- Genii Capital и Mangrove Capital Partners уже долгое время поддерживают сильные связи с Россией. Когда Виталий пришел в "Формулу-1", мы столкнулись с двумя важными задачами. Первая - довести его как пилота до нужного уровня за несколько месяцев. При отсутствии тестов и том давлении, с которым он столкнулся при выступлениях на высочайшем уровне, он показал впечатляющий прогресс. Во-вторых, нам нужно было обучить Россию "Формуле-1". Нужно было объяснить многое - скажем, культуру этого спорта. Я рад сказать, что оба эти процесса завершились успешно. Когда Виталий только пришел, совсем немного людей знали суть спорта. В прошлом сезоне телевизионные рейтинги "Ф-1" в России уже удвоились за восемь месяцев. Это более чем ободряет.
- Отразится ли это в скоро времени на появлении спонсорских логотипов на машине?
- Как вы знаете, несколько российских компаний уже являются партнерами "Лотус Рено ГП" в этом году. Похоже, им нравятся наши условия и та известность, которую они получают. Уверен, выступление Виталия в Мельбурне привлечет еще больше партнеров - тем более что такой результат не выглядит одноразовым успехом. Определенно, я настроен оптимистично.