ЧЕМПИОНАТ МИРА. ВОСЕМНАДЦАТЫЙ ЭТАП – "ГРАН-ПРИ США"
Восьмой подряд победой четырехкратного чемпиона мира Себастьяна Феттеля на "Ред Булле" завершился американский этап 64-го чемпионата мира.
Доминировать весь уик-энд напролет у Феттеля на этот раз не получилось (одну из трех свободных тренировок выиграл в пятницу двукратный чемпион мира Фернандо Алонсо на "Феррари"), однако и в гонке, и в квалификации свое реноме немец подтвердил. Правда, квалификацию он выиграл, как говорится, в последний момент, буквально вырвав поул у своего напарника Марка Уэббера, а вот гонка снова стала для него приятной необременительной прогулкой, на финише которой Феттеля ожидала триумфальная восьмая подряд победа в сезоне. И она позволила нынешнему премьеру победить премьера предыдущего – напомним, что у семикратного чемпиона мира Михаэля Шумахера на счету семь подряд побед в сезоне. Можно сказать, что в Остине Феттель вплотную приступил к тому, что ему пророчит большинство, – к переписыванию "Книги рекордов Шумахера" в "Книгу рекордов Феттеля".
Сама же гонка выдалась довольно банальной. Как озаглавили свои отчеты о ней британские журналисты – "Только Феттелю не скучно на финише сезона". Единственный момент, в который Феттель ощутил хотя бы подобие соперничества, случился на старте, когда Уэббер предпринял попытку навязать ему борьбу за лидерство. Но в итоге сам же австралиец и пострадал – Феттель отбился, а Уэббера оттерли на четвертое место воспользовавшиеся преимуществом траектории Ромэн Грожан на "Лотусе" и Льюис Хэмилтон на "Мерседесе".
Собственно, смело можно сказать, что судьба гонки на старте и определилась, ибо Грожан так и финишировал вторым, фактически ни разу не поставив свое право на подиум под сомнение, да и Уэббер, сумевший реваншироваться атакой на Хэмилтона, свое третье место тоже ни разу не скомпрометировал. Хотя ближе к финишу Марк имел неплохой шанс подарить боссу "Ред Булла" Кристиану Хорнеру на 40-летие еще один дубль, но изношенные в хлам задние покрышки не позволили ему результативно атаковать француза.
Американской гонке сильно не хватало зрелищности. Обгоны были, но какие-то... академические. Остро ощущалось отсутствие чемпиона мира-2007 Кими Райкконена, который, напомним, перенес операцию на травмированной еще в 2001 году спине и оба финальных этапа пропускает. Не выглядил таким же привычно агрессивным и Алонсо, у которого, как и у его будущего партнера из Финляндии, возникли проблемы со спиной. Все помнят, как на предыдущем этапе в Абу Даби испанец, выезжавший с пит-стопа, вынужден был, избегая столкновения с Жаном-Эриком Вернем, резко отруливать вправо, и в момент, когда его "Феррари" взлетела на поребриках, датчики зафиксировали чудовищные перегрузки в 25g! После гонки испанец побывал в госпитале, а после мучился не только от боли в спине, но и от головной боли и онемения левой руки. Так что сказать, что в Остине Алонсо был в боевой кондиции, нельзя. И тем не менее он стал автором одного красивейшего обгона на самом финише, когда обманул-таки хорошо защищавшегося от его атак Нико Хюлькенберга на "Заубере" и вырвал пятое место.
Но самой красивой стоит признать другую финишную атаку – чемпиона мира-2009 Дженсона Баттона на Дэна Риккьярдо. Опытный британец всю гонку сражался, как лев, за то, чтобы после квалификационных неурядиц и стартового столкновения, повредившего ему переднее антикрыло, попасть-таки в очковую зону, и эту атаку за право записать на свой счет единственное очко провел так, словно на кону стояла как минимум победа в гонке! Он так же, как и Алонсо, перехитрил соперника, ринулся внутрь виража и на выходе умудрился и машину удержать, и австралийца не пропустить вперед.
На этом, пожалуй, более-менее зрелищные моменты гонки исчерпаны. В Остине фактически определился вице-чемпион мира. Им в третий раз за последние четыре сезона стал Алонсо. Однако сказать, что сражение за место после Феттеля было хоть сколько-нибудь напряженным, нельзя, ведь те трое, что умостились за спиной немца, Алонсо, Хэмилтон и Райкконен, уже побеждали в чемпионатах, и второе место для них не значит ровным счетом ничего. Как однажды выразился босс "Макларена" Рон Деннис: "Второй – это первый из проигравших". Согласитесь, не то звание, за которое стоит бороться парням, бывшим когда-то первыми.
Остин (США). Чемпионат мира. 18-й этап. "Гран-при США". 1. Феттель (Германия, "Ред Булл") – 1:39.17,148. 2. Грожан (Франция, "Лотус") – отставание 6,284. 3. Уэббер (Австралия, "Ред Булл") – 8,396. 4. Хэмилтон (Великобритания, "Мерседес") – 27,358. 5. Алонсо (Испания, "Феррари") – 29,592. 6. Хюлькенберг (Германия, "Заубер") – 30,400. 7. Перес (Мексика, "Макларен") – 46,692. 8. Боттас (Финляндия, "Уильямс") – 54,509. 9. Росберг (Германия, "Мерседес") – 59,141. 10. Баттон (Великобритания, "Макларен") – 1.17,278. 11. Риккьярдо (Австралия, "Торо Россо") – 1.21,004. 12. Вернь (Франция, "Торо Россо") – 1.24,574. 13. Масса (Бразилия, "Феррари") – 1.26,914. 14. Гутьеррес (Мексика, "Заубер") – 1.31,707. 15. Ковалайнен (Финляндия, "Лотус") – 1.35,063. 16. Ди Реста (Великобритания, "Форс Индия") – 1.36,853. 17. Мальдонадо (Венесуэла, "Уильямс") – 1 круг. 18. Бьянки (Франция, "МАРУСЯ") – 1 круг. 19. Ван дер Гарде (Голландия, "Кэтерхэм") – 1 круг. 20. Пик (Франция, "Кэтерхэм") – 1 круг. 21. Чилтон (Великобритания, "МАРУСЯ") – 2 круга. Не финишировал: Сутиль (Германия, "Форс Индия").
Личный зачет: 1. Феттель – 372 очка. 2. Алонсо – 227. 3. Хэмилтон – 187. 4. Райкконен – 183. 5. Уэббер – 181. 6. Росберг – 161. 7. Грожан – 132. 8. Масса – 106. 9. Баттон – 61. 10. Ди Реста – 48. 11. Хюлькенберг – 47. 12. Перес – 41. 13. Сутиль – 29. 14. Риккьярдо – 19. 15. Вернь – 13. 16. Гутьеррес – 6. 17. Боттас – 4. 18. Мальдонадо – 1.
Кубок конструкторов. 1. "Ред Булл" – 553. 2. "Мерседес" – 348. 3. "Феррари" – 333. 4. "Лотус" – 315. 5. "Макларен" – 102. 6. "Форс Индия" – 77. 7. "Заубер" – 53. 8. "Торо Россо" – 32. 9. "Уильямс" – 5.
Восемь победных "Гран-при" Феттеля: Бельгия (25 августа), Италия (8 сентября), Сигнапур (22 сентября), Южная Корея (6 октября), Япония (13 октября), Индия (27 октября), Абу-Даби (3 ноября) и США (17 ноября).