В ночь на пятницу состоялся драфт новичков НБА. Под 19-м номером "Кливлендом" был выбрал россиянин Сергей Карасев.
– Под 19-м номером драфта-2013 "Кливленд Кавальерс" выбирает Сергея Карасева – с этих слов комиссара лиги Дэвида Стерна началась заокеанская карьера 19-летнего россиянина.
Оказавшись в числе 13 баскетболистов, которые, согласно опросу генеральных менеджеров клубов, имели наивысшие шансы попасть в первую десятку, Карасев дольше всех из них ждал объявления своего имени. Но все-таки дождался. Уже надев кепку "Кавальерс" и пожав руку Стерну, Сергей попал в руки к новоиспеченному чемпиону НБА Шейну Баттье, в этот вечер пробовавшему себя в роли корреспондента. Баттье спросил россиянина о том, получил ли он какое-то напутствие от Андрея Кириленко.
– Андрей сказал, что в НБА надо ехать при первой же возможности, – ответил Карасев. – Что я и сделал. Теперь постараюсь снискать в лиге такой же успех, как и Кириленко. А может, даже замахнусь на большее.
Именно в "Кливленде" почти наверняка начнет свой следующий сезон Карасев (россиянин не раз говорил, что его приоритетом является отъезд в НБА). "Кавальерс" и в предыдущем чемпионате делал ставку на молодость, так что место в ротации для юного снайпера найтись должно. Да и новый тренер "Кливленда" Майк Браун, уже тренировавший клуб из Огайо в эпоху Леброна Джеймса, является сторонником идеи о том, что быстрее всего игрок прогрессирует на площадке.
Первый выбор драфта также принадлежал "Кливленду", и "Кавальерс" удивил многих, использовав его на мощного форварда Энтони Беннета, которому большинство специалистов прочили в лучшем случае попадание в пятерку. Хотя Беннета и не отнесешь к числу тех, кто имеет колоссальный потенциал, это практически единственный новичок, способный уже в грядущем сезоне помочь своей команде в решении турнирных задач – благо и в техническом, и в физическом плане он зарекомендовал себя как сложившийся игрок.
Ну а те, кому перед началом драфта сулили верхнюю строчку на огромном табло, установленном в Barclay’s Center, откатились сразу на несколько позиций назад. Центровые Алексей Лэнь ("Финикс") и Нерленс Ноэль ("Нью-Орлеан") были выбраны пятым и шестым соответственно, а защитник Бен Маклемор ("Сакраменто") и вовсе оказался седьмым. Компанию Беннету на "пьедестале" составили Виктор Оладипо ("Орландо") и Отто Портер ("Вашингтон"), четвертым по счету стал Коди Зеллер ("Шарлотт").
Минувшая ночь не только вместила в себя драфт, но и дала отмашку трансферной кампании клубов НБА, которые сразу же принялись за дело. Помимо многочисленных обменов задрафтованными игроками команды также приступили к другим сделкам.
И, если верить американским СМИ, уже сегодня может быть официально оформлен крупный трансфер, который положит конец эпохе чемпионских "Селтикс"-2008. Вслед за Рэем Алленом, который год назад ушел в "Майами", и Доком Риверсом, на днях возглавившим "Клипперс", клуб могут покинуть Пол Пирс и Кевин Гарнетт. Они должны отправиться в "Бруклин Нетс", принадлежащий Михаилу Прохорову, в обмен на Джеральда Уоллеса, Криса Хамфриса, Кита Боганса и 3 выбора на будущих драфтах.
Можно не сомневаться, что это только начало ежегодного летнего безумия, ведь 1 июля, когда клубы могут начинать переговоры с игроками о новых контрактах, свободными агентами станут Дуайт Ховард и Крис Пол. Та же участь может постигнуть и Тимофея Мозгова, если до 30 июня включительно "Денвер" не предложит ему продление существующего соглашения. На рынке труда может оказаться и Андрей Кириленко – в его контракте есть опция, аннулирующая второй год выступлений за "Миннесоту".
Как бы то ни было, у российских любителей НБА есть повод для радости: в следующем году в сильнейшей лиге мира должен появиться еще один предмет для обожания – Сергей Карасев.