"СЭ" – о главных событиях четверга в НБА.
После красочного и довольно пафосного предматчевого шоу, которое показали на арене в Кливленде, "Всадникам" было впору переехать приехавший в гости "Нью-Йорк" как асфальтоукладчик. Раскатать и не заметить. Трепетать в предвкушении сего действа трибуны начали сразу после того, как возвращенец Леброн Джеймс как в старые добрые времена подошел к судейскому столику и отработанным движением подкинул в воздух облако талька.
Однако вопреки всеобщим ожиданиям триумфальная демонстрация прототипа боевой машины из Огайо сорвалась. Мотор команды – Джеймс – изрядно барахлил. Видимо, даже звездам планетарного масштаба не чуждо ощущение дрожащих коленей. Леброн не был похож на самого себя: робел в проходах, допускал небрежности при передачах и так далее. В итоге он реализовал лишь 5 из 15 бросков с игры, допустив при этом аж восемь потерь! Хотя свои первые очки после возвращения он набрал в абсолютно королевской манере:
На случай если главная звезда встанет не с той ноги, в "Кавальерс" имеются еще два убойных оружия – Кайри Ирвинг и Кевин Лав. Однако даже их успехи не компенсировали провала главного героя схем "Кливленда". Казалось бы, нападение "Никс", которое после прихода в клуб Фила Джексона и Дерека Фишера должно стать "треугольным", пока далеко от идеала. Тем более основной разыгрывающий Хосе Кальдерон только через пару недель выйдет из лазарета. Но даже с учетом этого атака "Нью-Йорка" выглядела сбалансированнее хозяйской. Скамейка гостей перестреляла запасных "Кливленда" с издевательским счетом 41:12.
Списать на неудачное выступление Джеймса последний фактор точно не получится. Впрочем, новый наставник "Кливленда", а по совместительству заслуженный тренер России Дэвид Блатт не оставил журналистам пространства для полета фантазии, взяв вину за поражение на себя. "Изначально я не планировал так нагружать нашу стартовую пятерку (суммарное игровое время резервистов не превысило и 50 минут. – Прим. Т.Р.), – заметил Блатт. – Решение было продиктовано ходом матча. И это было моей ошибкой. Такие ребята, как Шон Мэрион и Майк Миллер, должны чаще появляться на паркете".
Словом, сделав ставку на всемогущество своих лидеров, Блатт в данном случае прогадал. Но на то это и первый блин, чтобы не слишком зацикливаться на результатах его приготовления, сконцентрировавшись на анализе процесса. До конца регулярки остается целый 81 матч – наверняка специалист, сделавший сборную России чемпионом Европы и бронзовым призером Олимпиады, отыщет рецепт, который превратит игру "Кливленда" в блюдо высокой кухни.
СКАЗКА О ПОТЕРЯННОМ УЭСТБРУКЕ
Чуть меньше 20 дней тому назад в Оклахоме случилась маленькая трагедия: MVP сезона-2013/14 и беспрекословный лидер "Тандер" Кевин Дюрант сломал плюсневую кость на правой ступне и на пару месяцев угодил в список травмированных. Аналитики всех мастей тут же стали предрекать его "оруженосцу" Расселу Уэстбруку космические цифры на старте сезона. И тот в первом же матче сезона принялся за свое грязное дело, отправив в корзину "Блэйзерс" 38 очков!
Но феерия продлилась совсем недолго. В сегодняшнем матче против "Клипперс" он не сыграл и девяти минут. В начале второй четверти он сломал вторую плюсневую кость правой руки – причем совершенно на ровном месте!
Теперь "Громовержцы" остались без двуглавого дракона, который на протяжении последних сезонов обеспечивает им статус одного из фаворитов всей НБА. В их отсутствие (а также с учетом травмы Реджи Джексона) бразды правления атаками "Оклахома-Сити" перешли к Перри Джонсу, который своими 32 очками и удерживал "Тандер" на плаву. Впрочем, интриге в матче способствовали и действия "Парусников", которые полностью проиграли щит (33-47), да и их нападение выглядело не слишком стройно. Подопечные Дока Риверса реализовали меньше 40 процентов своих бросков.
Тем не менее хозяева дотянули до победного результата. В первую очередь благодаря низкому количеству потерь. У "Тандер" к концу матча ошибок скопилось вдвое больше (22). А "Клипперс" могли похвастать не только положительным результатом, но и привычным для клуба обилием "воздухоплавательных" эпизодов. В одном из них в роли наконечника копья привычно засветился Деандре Джордан:
"МИННЕСОТУ" РАНО ВЫБРАСЫВАТЬ В МУСОРКУ
Накануне матча с "Детройтом" один из жителей Миннеаполиса выразил настроение многих фанатов "Тимбервулвз" на грядущий сезон довольно оригинальным способом:
Прикрепив на столб билет на матч, аноним оставил послание: "Можете взять этот билет себе, мне не хотелось выбрасывать его в мусорку". Подобный скепсис фанатов вполне объясним. Еще несколько лет назад "Волки" заявляли о своих высоких амбициях, стараясь соорудить вокруг парочки Лав - Рубио команду, которая могла бы проявить себя в плей-офф. В частности, под эту задачу в клуб приглашался главный тренер Рик Адельман, не поскупилась "Миннесота" и на восьмизначный контракт для Андрея Кириленко…
Однако теперь данный сценарий отправился на свалку истории. И дело даже не в уходе Адельмана и Кириленко. Сигналом к тотальной смене курса стал летний обмен Лава в "Кливленд". Да, компенсация была получена серьезная – первые номера драфтов-2014 и 2013 Эндрю Уиггинс и Этони Беннет, а также выходящий на пик карьеры Таддеус Янг. И если Беннет пока явно не дотягивает до своего высокого статуса, Уиггинсу некоторые прочат судьбу "нового Леброна". Тем не менее текущая ситуация для "Миннесоты" вновь незавидна: без Лава бороться за попадание в "восьмерку" на "Западе" им не по плечу. Остается лишь грезить о безоблачном будущем, в котором Уиггинс завершает передачи Рубио то бросками сверху, то попаданиями со средней дистанции.
Но неужели в настоящем все настолько плохо, чтобы избавляться от билетов на матч? Пожалуй, нет. Если среди прохожих нашелся любитель баскетбола, не погнушавшийся воспользоваться подарком отчаявшегося болельщика, он вряд ли пожалел о потраченном времени. В первом домашнем матче сезона "Волки" одолели "Поршней", продемонстрировав скоростную игру, на которую, судя по всему, и будет делать ставку Флип Сондерс. А Янг меж тем доказал, что готов к роли лидера "Миннесоты", второй раз подряд став самым результативным в ее составе, а также забив ключевой трехочковый за 90 секунд до финальной сирены.
"Кливленд" – "Нью-Йорк" – 90:95 (25:18, 19:24, 20:25, 26:28). К: Ирвинг (22), Лав (19+14 подборов), Л.Джеймс (17). Н: К.Энтони (25).
"Орландо" – "Вашингтон" – 98:105 (23:28, 28:26, 15:28, 32:23). О: Вучевич (23+12 подборов), Б. Гордон (22), Фурнье (21). В: Уолл (30+12 передач), Гортат (20+12 подборов), Пирс (16).
"Миннесота" – "Детройт" – 97:91 (21:21, 24:23, 30:21, 22:26). М: Т. Янг (19), Пекович (17+10 подборов). Д: К. Батлер (24), Ди. Джей. Огастин (20), Драммонд (11+12 подборов).
"Даллас" – "Юта" – 120:102 (36:20, 33:24, 24:29, 27:29). Д: Парсонс (21), Новицки (21), Амину (16+10 подборов). Ю: Фэйворс (17+11 подборов), Г. Хэйуорд (16), Берк (16), Беркс (15).
"Клипперс" – "Оклахома-Сити" – 93:90 (22:28, 24:13, 24:21, 23:28). К: Гриффин (23), Пол (22), Джам. Кроуфорд (16). О: П. Джонс (32), Ибака (17).