От команды ждали существенного прогресса уже в прошлом сезоне, но приход Монро себя не оправдал. Центровой продемонстрировал такой уровень игры в обороне, что уже зимой поползли слухи о намерении "Бакс" от него избавиться. Пока что "большой" в Милуоки, но у команды Джейсона Кидда появилась более насущная проблема – сломался Крис Миддлтон, ее главный снайпер и вообще важнейшая фигура в атакующих построениях.
Кто пришел: Тон Мэйкер, Малкольм Брогдон (оба – драфт), Мирза Телетович, Джейсон Терри (оба – свободные агенты), Майкл Бизли, Мэттью Деллаведова, Тони Снелл (все – обмены).Кто ушел: Джеррид Бэйллес, Гривис Васкес (оба – конец контракта), Тайлер Эннис, Альберт Мираллес (оба – обмены), Дэмиэн Инглис, Джонни О'Брайант (оба – отчислены), О.Джей. Мэйо (дисквалификация на два сезона).
Кидд хотел продолжить свой эксперимент по созданию команды из универсальных солдат ростом за два метра, которые могут на площадке более-менее все. Именно этим был, в частности, продиктован выбор на драфте Мэйкера. Но затем кампанию пришлось развернуть в другую сторону, чтобы компенсировать потерю Миддлтона. "Бакс" и так были одними из худших в лиге по трехочковым. Именно поэтому в команду пришли Телетович, знакомый Кидду по "Бруклину", Деллаведова, Бизли и Снелл. Но назвать хоть кого-то из них равноценной заменой, язык не поворачивается.
Звезда: Яннис Адетокунбо. Прошлый сезон в исполнении грека доказал, что именно вокруг него нужно строить команду. Руководство поспешило продлить контракт с будущей суперзвездой, а Кидд объявил, что изменит его роль. Теперь Яннис окончательно станет разыгрывающим "Милуоки". Учитывая атлетизм и антропометрические данные греческого защитника, он сможет доминировать над оппонентами в этом амплуа. Но при всей любви к Адетокунбо, в его способности руководить игрой команды в атаке пока еще есть сомнения.
Стартовая пятерка: Адетокунбо – Деллаведова – Телетович – Паркер – Пламли.За кем следить: Джабари Паркер. Пропустив свой первый сезон в НБА из-за порванных связок, в прошлом году форвард все же сумел показать проблески своего таланта. Но, конечно, от Паркера ждут гораздо большего. Особенно теперь, когда он окончательно утвердился в статусе второй звезды команды.
"Милуоки" не позавидуешь. Вроде бы руководство все делает правильно, но промах с Монро и травма Миддлтона перечеркивают все их труды. Остается надеяться лишь на дальнейший прогресс молодежи и тренерский гений Кидда. Хотя даже для него в сложившихся условиях затащить команду в плей-офф будет сродни чуду.
Прогноз:без плей-офф.Прошлый сезон стал настоящим кошмаром для болельщиков команды из Города ветров. Тренер-дебютант, не привыкший к капризам звезд, не смог контролировать раздевалку. Это наложилось на травмы, и в итоге конфликты между новыми-старыми лидерами обострились до предела. Как следствие – "Быки" впервые за последние годы остались без плей-офф. Руководство решилось "взрывать", и все вроде бы вздохнули с облегчением. Кто же знал, что с уходом Роуза маразм здесь будет только крепчать.
Кто пришел: Дензел Валентайн, Пол Зипстер (оба – драфт), Айзея Кэнаан, Рэджон Рондо, Дуэйн Уэйд (все – свободные агенты), Спенсер Динвидди, Джериан Грант, Робин Лопес, Майкл Картер-Уильямс (все – обмены).Кто ушел: Аарон Брукс, Поу Газоль, И'Туан Мур, Жоаким Ноа (все – конец контракта), Кэмерон Бэйрстоу, Хосе Кальдерон, Майк Данливи, Джастин Холидэй, Деррик Роуз, Тони Снелл (все – обмены), Спенсер Динвидди (отчислен).
Я очень люблю Деррика Роуза, но, объективно говоря, было уже понятно, что его обмен станет лучшим решением для всех сторон. Разыгрывающий уже не мог дать "Чикаго" то, что от него хотели, и только капитальная встряска способна была вновь вдохнуть в него жизнь (да и то еще не факт). Поэтому, когда менеджмент отпустил Роуза, а вместе с ним и развалившегося Ноа в Нью-Йорк, это было здорово. Руководство давало понять: "У нас есть Батлер, есть молодежь, мы будем развиваться, пусть даже потерям один-два года, но зато у нас есть стратегия". Кто же знал, что этих людей так быстро метнет в другую крайность.
Звезда: Дуэйн Уэйд. Прошло всего ничего, и вместо ставки на молодежь "Чикаго" выписал ветерану контракт его мечты, который ему не дали в "Майами". А заодно отсыпали деньжат Рондо, подкинув Хойбергу дилемму посложнее прошлогодней. Теперь ему предстоит решать, как разделить мяч между тремя игроками, каждому из которых он нужен, а заодно сделать так, чтобы в раздевалке все не переругались уже к Рождеству. И это при том, что нынешний подбор игроков "Буллз" совершенно не подходит к стилю игры, который специалист собирался прививать команде.
Стартовая пятерка: Рондо – Уэйд – Батлер – Гибсон – Лопес.За кем следить: Джимми Батлер. Весь прошлый сезон он потратил не только на выход на уровень игрока Матча звезд, но и попытки самоутвердиться в коллективе. И вот, когда Батлеру наконец сказали, что эта команда – его, в "Чикаго" пришли Уэйд и Рондо. Собственноручно тем самым заложив в раздевалке бомбу замедленного действия.
На бумаге "Быки" стали, наверное, сильнее. Уэйд все еще способен приносить реальную пользу на паркете, а не только продавать билеты – в прошлом сезоне он смог отыграть аж 74 матча. Но травмы и внутренние проблемы могут развалить эту команду гораздо раньше, чем она выйдет на проектную мощность. И тогда ставка на сиюминутный успех откатит "Чикаго" гораздо дальше тех позиций, на которых они завершали прошлый сезон.
Прогноз: борьба за плей-офф.Стэн Ван Ганди пришел на тренерский мостик "Детройта" и уже на второй год вывел его в плей-офф. Теперь, пока уровень конкурентов позволяет, нужно развивать успех. Правда, на старте сезона "Пистонс" придется непросто. Из-за проблем с коленом их вторая звезда Реджи Джексон сможет выйти на паркет лишь к декабрю.
Кто пришел: Генри Элленсон, Майкл Гбинье (оба – драфт), Джон Луэр, Бобан Марьянович, Рэй Макколлум, Иш Смит (все – свободные агенты), Кэмерон Бэйрстоу (обмен).Кто ушел: Стив Блэйк, Энтони Толливер (оба – конец контракта), Спенсер Динвидди, Джоди Микс (оба – обмены).
"Детройт" продолжает точечные приобретения. Принесший "Филадельфии" половину ее побед в прошлом сезоне Иш Смит пошел на повышение и должен сделать так, чтобы отсутствие Джексона не стало катастрофой. Марьянович, говорят, не очень хотел покидать "Сан-Антонио", но Грегг Попович доступно разъяснил ему, что второго такого шанса может и не быть. Сербский гигант получил контракт на 21 миллион долларов и три года и теперь постарается делать все, чтобы Драммонд не заскучал и не снизил требования к себе.
Звезда: Андре Драммонд. Центровой к 23 годам вырос в по-настоящему элитного игрока, так что главной задачей "Пистонс" в межсезонье было сохранить его. История знает разные примеры, но в руководстве не стали мудрствовать и быстро выписали Драммонду контракт на 127 миллионов. Теперь главное, чтобы парень продолжал прогрессировать. И, желательно, все-таки нашел общий язык со штрафными. Когда вас ключевой игрок бросает с линии с процентом 35,5, в плей-офф рассчитывать на что-то очень сложно.
Home opener exactly one week from tonight!
Get tickets at https://t.co/qnaveqZG7n pic.twitter.com/wpYQiFUqdo
За кем следить: Тобиас Харрис. Форвард получил свой чек еще в "Орландо", но в "Детройте" не побоялись взять на себя его 64-миллионный контракт, и это сработало. Не сказать, что 23-летний Харрис сразу стал лидером в новой команде, но его 16,6 очка и 6,2 подбора за игру явно помогли "Пистонс" забраться в плей-офф.
"Детройт" продолжает поступательное развитие без резких скачков и мотаний из стороны в сторону. Учитывая, что до этого у Ван Ганди все получалось, нет серьезных сомнений, что и в новом сезоне обойдется без больших разочарований.
Прогноз: борьба за плей-офф.Пол Джордж все же вышел на уровень, который показывал до травмы, что сильно помогло Фрэнку Вогелю затащить команду из Монты Эллиса и трех Хиллов в плей-офф. Там "Пэйсерс" даже уперлись в серии с "Торонто", но от отставки главного тренера это все равно не спасло. Ларри Берд решил, что "Индиане" требуется глоток свежего воздуха, а заодно намекнул, что хотел бы видеть более атакующую игру. Решать эти задачи придется новичку и бывшему помощнику Вогеля Нэйту Макмиллану.
Кто пришел: Джорджес Ньянг (драфт), Аарон Брукс, Эл Джефферсон, Кевин Серафин, Ник Зислофт (все – свободные агенты), Джереми Эванс, Джефф Тиг, Таддеус Янг (все – обмены).Кто ушел: Джордан Хилл, Соломон Хилл, Ян Маинми (все – конец контракта), Джордж Хилл, Тай Лоусон, Карис Лаверт (все – обмены), Джереми Эванс (отчислен).
Состав "Индианы" обновился наполовину, и, если честно, изменения произошли в лучшую сторону. "Пэйсерс" не стали переплачивать Соломону Хиллу в отличие от "Нью-Орлеана", отпустили и сверкнувшего в прошлом сезона Яна Маинми. Но их уход удалось не просто компенсировать. С появлением в команде Янга и Джефферсона состав стал лишь глубже и интереснее. Как бы возраст и травмы не донимали центрового, он все еще способен внести свою лепту, а заодно подтолкнуть в развитии Майлза Тернера, на которого после прошлогодней яркой игры в "Индиане" делают ставку.
Звезда: Пол Джордж. Форвард даже превзошел свои цифры образца позапрошлого сезона, и немудрено, что теперь люди вспомнили о временах, когда его считали одним из главных претендентов на титул MVP. Джордж и сам не прочь пойти на поводу у публики. Отсюда и все заявления о то, что он готов побороться за награду, и попытки возродить старое соперничество с Леброном фразами вроде: "Мы можем дать бой "Кавс". Форвард и сам понимает, что пока это невозможно. Но выход в плей-офф с преимуществом домашней площадки – вполне себе приемлемая цель.
Стартовая пятерка: Тиг – Эллис – Джордж – Янг – Тернер.За кем следить: Джефф Тиг. Слухи о том, что Ларри Берд хочет заполучить разыгрывающего "Атланты", ходили давно. И как только "Хокс" указали защитник на дверь, "Пэйсерс" сделали все, чтобы вернуть уроженца Индианаполиса в родной город. Сдается, после прошлого сезона у Тига остался немаленький зуб на его бывшую команду. Самое время доказать, что его рано списали со счетов – все в руках нового разыгрывающего "Индианы".
"Пэйсерс" серьезно поработали в межсезонье, и если тренер-новичок здесь все не развалит, то плей-офф от них никуда не денется. Но борьба с "Кливлендом"? Для этого самому Джорджу нужно выходить на новый уровень, но не факт, что звездный форвард на такое способен.
Прогноз: плей-офф.