Зайон Уильямсон был самым раскрученным школьником со времен Леброна Джеймса. Самым хайповым первым номером драфта со времен Деррика Роуза. Самым крупным первым номером драфта в истории, не считая ломавшего все весы Майкла Оловоканди. От парня из маленького города Солсбери ждали, что он изменит не только франшизу «Пеликанс», но и всю лигу. Но пока Зайон всего лишь самый хрустальный игрок современной НБА со времен Грега Одена.
150 кг — перебор
У Уильямсона и Одена действительно много общего. Оба были первыми номерами драфта (с разницей в 12 лет), оба абсолютно доминировали на школьном уровне. Кажется, что детская карьера Зайона была даже круче, но это скорее связано с развитием социальных медиа и всеобщим вниманием со стороны СМИ. Грег полностью пропустил первый сезон в НБА, Зайон не играл первые три месяца.
Но самое важное, что оба довольно халатно относятся к восстановлению. Оден поплатился за это практически сорванной карьерой, сыграв всего один полноценный сезон в «Портленде». Зайон может повторить этот сценарий, если не возьмется за ум, а именно не будет контролировать свой вес. Уильямсон и так крупный парень (198 см, 129 кг), но в период восстановления он полнеет до 150 кг. Такой отметки он достиг, когда готовился к дебюту в НБА, а первую игру в лиге он провел, когда весил 140 кг. Прошлый сезон он начинал с весом 130 кг, но когда возвращался в «пузырь» в Орландо в июле, то прибавил 13 кг. Конечно, для профессионала такое недопустимо.
— Ребята, вы видите, Зайон прибавил в весе. Черт возьми, ему нужно похудеть. Ему всего 21 год, а у него уже проблемы с лишними килограммами, — недавно возмущался легендарный защитник «Никс», член Зала славы Уолт Фрэйзер.
Все великие центровые — Хаким Оладживон, Патрик Юинг, Дэвид Робинсон — держали себя в форме до момента окончания карьеры. Дерек Колмен, Ларри Джонсон, Крис Уэббер пренебрегали этим и в итоге не смогли полностью раскрыть свой огромный потенциал. О Джо Смите, Элтоне Бренде, Кваме Брауне тут вспоминать не особо хочется.
При этом никто не может сказать, что у Зайона нет задатков суперзвезды. В истории НБА всего 94 игрока набирали в среднем не менее 20 очков за игру во втором сезоне. Средние показатели Уильямсона — 27 очков, это восьмой показатель прошлого сезона. Плюс он лидер НБА по проценту точных средних бросков (62,2%).
Проторенная дорога Блэйка Гриффина
Напрашивается сравнение Зайона и участника шести Матчей всех звезд НБА Блэйка Гриффина. Оба делали невероятные данки с раннего возраста. Уже с 15 лет они демонстрировали такой прыжок, которому поражались по всему миру. Ранее люди такого размера никогда так не данчили.
В итоге у обоих идентичные травмы. И это логично. Когда ты приземляешься после такого невероятного прыжка, то в первую очередь будут страдать твои колени (у Уильямсона уже был разрыв мениска в 2019 году). И если Зайон не похудеет, то его проблемы только усугубятся, а травмы станут еще более частыми. Хотя куда уж чаще: за два сезона он провел всего 59% матчей «Пеликанс». Маловато для лидера.
— Слушайте, мы обсуждаем баскетбол уже сто лет, и в этом виде спорта уже не осталось вещей, которые не были бы изучены, — говорит в своей программе легенда НБА, двукратный олимпийский чемпион Чарльз Баркли. — Если он будет весить в районе 130 кг, то сможет оставаться здоровым и приносить пользу команде. Если нет, то он вечно будет в списке травмированных. Лучший совет в моей баскетбольной карьере дал мне Мозес Мэлоун. Он сказал: «Чак, ты толстый и ленивый. Тебе надо сбросить 50 фунтов (22,7 кг)». Я задумался и действительно стал гонять вес. Я весил около 132 кг, а в итоге стал 113 кг. Я не верил, что мой организм на это способен, но у меня получилось... Да, я отказался от сладкого, фастфуда и газировки, но зато продлил свою карьеру. Также и руководство «Пеликанс» должны сесть с Зайоном и спросить его: «При каком весе ты останешься таким же взрывным и сильным?» Проконсультироваться со специалистами по этому вопросу. Потому что ты должен комфортно чувствовать себя в своем теле, тем более когда у тебя минимум 80 матчей за сезон. Я верю, что парень может перебороть себя и действительно стать суперзвездой.
В нынешнем сезоне Уильямсон пока не выходил на паркет (после операции на стопе), а его команда проиграла шесть матчей из семи. Болельщикам «Пеликанс» вновь стоит забыть о плей-офф?