История конфликта ЦСКА и Майка Джеймса разрешилась примирением (хочется надеяться, что не временным). Разыгрывающий остается в столичном клубе, несмотря на все трудности с главным тренером и партнерами по команде. Президент армейцев Андрей Ватутин отметил, что с американцем были «определенные» проблемы, но говорить о них не хочется. По его словам, обеим сторонам предстоит большой объем работы, а оценки [продолжения сотрудничества] можно давать только спустя какое-то время. Увы, но возвращение Джеймса было омрачено тяжелой травмой другого лидера коллектива.
«Я выбрал не лучший способ справиться с проблемами»
Сам Майк извинился перед клубом за лишнее негативное внимание к ЦСКА.
— Мой дедушка умер 8 января после непродолжительной борьбы с раком легких, — сказал Джеймс официальному сайту ЦСКА. — С этого момента мою личную жизнь начало трясти, многое изменилось. К сожалению, это повлияло и на мою профессиональную жизнь, много недоразумений по поводу клуба и меня появились в средствах массовой информации. Во-первых, я бы хотел сказать, что эта тема для меня глубоко личная, и мне бы не хотелось читать об этом в СМИ. Во-вторых, хотел бы отметить, что есть несколько способов справиться с проблемами, и в этой ситуации я выбрал не лучший способ для себя или для клуба, который я представляю. Так что я бы хотел извиниться и сказать, что внимание, которое привлекла эта ситуация, — это совсем не то, как моего дедушку нужно было бы запомнить или говорить о нем. Мы с ЦСКА отработаем эту ситуацию изнутри и пройдем через это как команда. Я был бы признателен, если бы люди оставили эту тему в прошлом. Я ценю все добрые пожелания в адрес моей семьи. Спасибо вам, что небезразличны!
Посмотреть эту публикацию в Instagram Публикация от Michael James (@mrnatural05)30-летний Джеймс вернулся к тренировкам с командой и может принять участие в игре с «Зеленой Гурой» 1 февраля. После прошлого дисциплинарного наказания Майк вернулся на паркет с удвоенной энергией. Сейчас бы ЦСКА было бы очень кстати повторение такого сценария.
Без Джеймса армейцы одержали очень тяжелую выездную победу над «Альбой» (71:68) и уступили дома «Баварии» (66:69). В игре с мюнхенцами в заключительной четверти подопечные Димитрис Итудиса набрали всего 6 очков — антирекорд клуба в этом сезоне. Это поражение стало четвертым для команды в последних шести играх Евролиги.
— Если честно, то я не удивлен последним результатам ЦСКА, — отметил в интервью «СЭ» президент Единой лиги ВТБ Сергей Кущенко. — В последние годы армейцы выходят на пик формы в декабре, а в январе наступает спад. Так что ничего страшного не происходит. Думаю, что все будет в порядке, а перерыв, когда у нас запланирован Матч звезд, пойдет на пользу коллективу. Ни один клуб Евролиги не может пройти регулярку ровно. В начале сезона неудачно выступал «Реал», в декабре серию поражений потерпела «Барселона», «Фенербахче» и «Анадолу» играют с перепадами. Понятно, что у основных конкурентов армейцев покачественнее скамейка. Та же «Барса» провела серию успешных матчей без Миротича и Брэндона Дэвиса.
Посмотреть эту публикацию в Instagram Публикация от CSKA Moscow (@cskabasket)Будет ли клуб искать замену Милутинову?
Правда, болельщики армейцев недолго радовались возвращению своего лучшего снайпера. Менее чем через час стало известно, что травма плеча центрового команды Николы Милутинова, полученная в субботней игре с «Баварией», оказалась очень серьезной. Сербу потребуется операция, которая не позволит ему выйти на паркет в нынешнем сезоне...
Потеря Милутинова равноценна потенциальному расставанию с Джеймсом. Экс-игрок «Олимпиакоса» быстро влился в новый коллектив и приносил ему очень много пользы. В нынешнем сезоне Никола являлся лидером Евролиги по подборам (8,6) и подборам в нападении (4,4), занимал шестое место по эффективности (17,9). В гостевой встрече с «Миланом» 26-летний центровой установил рекорд Евролиги всех времен по отскокам на чужом щите (16) и был признан MVP декабря.
Посмотреть эту публикацию в Instagram Публикация от CSKA Moscow (@cskabasket)Высока вероятность, что теперь ЦСКА все-таки придется выйти на рынок свободных агентов и подписать «большого» до конца сезона-2020/21. У клуба и так был сокращенный ростер, и сейчас в распоряжении Итудиса осталось две рабочие опции: Йоханнес Фойгтманн и Джоэл Боломбой. При этом рост Джоэла (204 см), при всей его физической мощи, не позволяет ему тягаться с классическими пятыми номерами. Да и Фойгтманну комфортнее на позиции тяжелого форварда.
Если же клубу не удастся быстро найти игрока, подходящего системе Итудиса, то свой шанс на игровые минуты в обоих турнирах может получить 20-летний Александр Шашков, заявленный в Евролигу. Также не стоит забывать, что у ЦСКА травмирован еще один игрок стартовой пятерки — Уилл Клайберн. Хотя MVP последнего «Финала четырех» Евролиги уже близок к возвращению на паркет.