Начало лета 2005 года стало временем большого прощания. Сначала последний бой в карьере провел Костя Цзю (правда, об уходе он объявил только спустя три года), а через неделю это же сделал еще один бывший абсолютный чемпион — Майк Тайсон. 12 июня 2005 года Железный Майк проиграл ирландцу Кевину Макбрайду и оставил большой спорт. Свое поражение он назвал позором бокса.
Агония
К 2005 году уже всем давно было ясно, что от Майка Тайсона осталось только имя и внешность. Начинка изменилась безвозвратно. Из последних трех поединков он проиграл два: Ленноксу Льюису нокаутом в одностороннем бою (восьмой раунд) и малоизвестному Дэнни Уильямсу — тоже нокаутом, но уже в четвертом раунде. Между этими поражениями была еще победа над Клиффордом Этьеном, но там Тайсону помог лаки-панч на первой минуте боя.
Ясно было, что очередная попытка Майка вернуться — это агония, попытка повернуть время вспять. Здравый смысл подсказывал, что ничего из этого не выйдет, но у миллионов фанатов легендарного боксера в душе теплилась надежда, что он выйдет и снова покажет, как он умеет ронять людей. Тем более, что соперник, как казалось, был подходящим. Это мог быть последний салют. Демонстрация силы на прощание.
Майка мотивировали как могли. Перед боем с Макбрайдом к нему в раздевалку зашел Мохаммед Али, который ходил на бои Тайсона с в 80-х и с которым у них сложились очень теплые отношения. Али даже поцеловал руку Майка.
— Я счастлив просто находиться рядом с таким человеком. Рад, что могу проводить с ним время, пока он еще с нами, — сказал перед боем Тайсон. Казалось, что весь мир хочет, чтобы в этот день Майк победил.
Макбрайд выступал в роли мальчика для битья. Его вообще мало кто знал за пределами Ирландии. У него хотя и был неплохой рекорд — 34-4-1, но он не бил никого из известных боксеров, зато проигрывал джорнименам. По-хорошему, он бы никогда не должен был драться с Тайсоном, но тогда Майк уже был очень далеко от вершины, поэтому пришлось соглашаться на такого соперника. Единственная сильная сторона Макбрайда — размеры (198 см рост и 203 размах рук). У Майка эти показатели на 20 и 23 сантиметра меньше соответственно. 123 килограмма против 105. В 1980-е это не было проблемой, но в 2005-м Железный Майк уже не был железным.
Attended college in D.C., area so when it was announced Mike Tyson would fight in our national's capital, 19-year-old me was excited.
Sure, Tyson was past it and Kevin McBride was a journeyman. But when it's your favorite athlete of all time, you hold out hope for one last run https://t.co/OZoVB1gi0D pic.twitter.com/DVM6OVfXs6
«Простите, что опозорил бокс»
— Я мог продолжать, но не захотел, потому что у меня больше нет сил, — сказал Майк после боя, еще находясь на ринге. — Я могу поддерживать себя в хорошей физической форме, но уже не могу драться. Я это понял еще в начале боя. Простите, что всех подвел. У меня уже нет того, что было. Я выходил, чтобы заработать денег, если честно. Мне нужны были деньги, чтобы помогать своим детям. Я больше не зверь, каким был раньше. И да, я не буду больше выходить на ринг. Я не хочу позорить бокс, проигрывая боксерам такого калибра, как Макбрайд.
На вопрос, как сложно ему дается решение о завершении карьеры, Майк ответил, что несложно, потому что ему уже нет никакого дела до спорта. «Я найду, чем заниматься. Не хочу умалять заслуг Макбрайда, но все понимают ситуацию, и он сам понимает ее», — заявил он.
Дальше слово взял Макбрайд — и первое, что он сказал: «Майк, спасибо тебе, ты — легенда, благослови тебя Бог». Кевин подчеркнул, что Майк сильнее, чем он, что он воин, но сегодня был не его день. «Я сделал то, что должен был сделать», — добавил Макбрайд.
Тайсон уходил в тоннель под злостный гул зрителей. Никто не аплодировал. В него даже кинули пластиковый стакан из-под какого-то напитка. В ответ на это Майк показал зрителям средний палец. Невозможно было представить более печального завершения карьеры одного из лучших боксеров в истории.
Но, возможно, это еще не все. 53-летний Тайсон говорит, что собирается вернуться на ринг.