В рамках 39-й Всемирной шахматной Олимпиады, которая пройдет с 20 сентября по 4 октября 2010 в Ханты-Мансийске, состоится детский шахматный фестиваль. Мероприятие такого уровня проходит впервые. В фестивале примут участие 500 школьников Уральского федерального округа, которые будут соревноваться друг с другом. Соревнования пройдут для 5 возрастных категорий, за шахматной доской встретятся дети от 10 до 18 лет. В отдельной группе выступят совсем юные участники до 10 лет. Победители шахматного фестиваля войдут в сборную округа и смогут представлять свои города на всероссийских и международных шахматных соревнованиях. Главным событием для юных шахматистов станет встреча с мировыми гроссмейстерами, которая пройдет 26 сентября. Ребята смогут не только пообщаться с мастерами, задать им свои вопросы, но и сыграют с ними в шахматы.
Как рассказала директор Югорской шахматной академии Галина Ковалева, Ханты-Мансийский автономный округ имеет передовой опыт по популяризации шахмат среди детей. По ее словам, в 2009/10 учебном году шахматы как обязательный предмет практиковали в 61 школе округа, как факультатив – в 132 школах. Таким образом, за прошедший учебный год шахматам обучились более 13 тысяч ребят. Более того, в настоящее время занятия по шахматам уже проводятся в ряде детских садов региона.