Коррективы в календарь шотландских чемпионата и первенства внесла не только погода, но и масштабная забастовка арбитров. Из-за снегопадов не состоялись матчи "Данди Юнайтед" - "Рейнджерс" и "Мотеруэлл" - "Хартс", а вот на встречи футбольной лиги и переигровки Кубка Шотландии элементарно не хватило судей. Футбольной ассоциации страны так и не удалось заручиться поддержкой ирландцев, англичан и валлийцев: федерации соседей давали добро, но не нашли понимания у арбитров. В пятницу утром ответили отказом 12 польских рефери, согласившихся было отправиться в Шотландию. Проявили солидарность с бастующими и некоторые португальские судьи. Днем 26-го они прилетели в Глазго, но ближайшими рейсами отправились домой. В итоге субботние встречи премьер-лиги судили люксембуржцы во главе с Аленом Хамером, израильтяне и мальтийцы. В общей сложности ШФА смогла найти лишь 17 судей из 44 требовавшихся для обслуживания всех матчей, запланированных на минувшие выходные.
Забастовку сопровождали серьезные кадровые изменения в судейском корпусе. Завершили карьеру главный арбитр Дуги Макдоналд и судья-помощник Стивен Крэйвен. Оба оказались в центре скандала после матча "Селтика" с "Данди Юнайтед", когда рефери отменили 11-метровый и фальсифицировали рапорт. Отправлен в отставку отвечавший за развитие судейства Хью Даллас, а также четыре сотрудника ШФА. Все они тем или иным образом были причастны к отправленному по электронной почте сообщению, в котором вроде бы содержались некие нелицеприятные высказывания относительно приезда папы римского Бенедикта XVI в Шотландию. По крайней мере такова официальная версия увольнения. (Александр БОБРОВ)