ЛИГА ЧЕМПИОНОВ. 1/4 финала
Сегодня матчами в Никосии и Лиссабоне начинается решающая стадия самого престижного клубного турнира Европы
ДАВИД И ГОЛИАФ
Сюжет "Давид против Голиафа" в различных вариациях был популярен всегда. Людям нравится, когда маленький, но смелый и ловкий герой побеждает сильного, хотя и туповатого гиганта. При этом острота переживаний гарантирована - выкрутится ли Давид на этот раз, не падет ли жертвой в неравном бою? А когда малыш все-таки торжествует, народной радости нет предела. Футбол - не исключение. Всем симпатичны скромные выскочки, на равных сражающиеся с записными фаворитами и в конце концов их бьющие.
АПОЭЛ свою сказку пишет на протяжении всего сезона, и теперь его ожидает работа над очередной главой. "Висла", "Зенит", "Шахтер", "Порту", "Лион" - все они были крупнее малыша из Никосии. Ну а уж "Реал" - это и вовсе Голиаф из Голиафов. От желающих своими глазами увидеть грядущую битву нет отбоя: все билеты давно распроданы. Председатель правления АПОЭЛ Фивос Эротокриту вынужден был принести извинения за то, что далеко не все желающие смогут попасть на матч. "Получилось некрасиво, мы огорчили тысячи людей. Я даже не буду пытаться искать оправдания. Мы не сделали свою работу так, как должны были", - заявил он.
Тех, кто будет сегодня вечером переживать за АПОЭЛ, не должна смущать не слишком убедительная игра команды Ивана Йовановича в субботнем матче чемпионата Кипра против "Омонии", которая к тому же весь второй тайм провела вдесятером. Потому что встреча с "Реалом" - событие особенное, которое для большинства футболистов АПОЭЛ станет самым важным в карьере. В такой момент на второй план отступают все статистические выкладки и кадровые проблемы. Хотя последние есть у обеих команд. За АПОЭЛ из-за дисквалификации не сможет сыграть атакующий полузащитник Мандука, забивший в ответной встрече "Лиону". "Реал" по той же причине лишился Хаби Алонсо. Учитывая травму Л.Диарра, пару Хедире в центре поля, скорее всего, составит Гранеро. Впрочем, главный тренер Жозе Моуринью может вспомнить и про Нури Шахына или Хамита Алтынтопа.
Стоит отметить, что команды португальца в шестой раз будут играть в четвертьфинале Лиги чемпионов. Во всех пяти предыдущих случаях он проходил в следующую стадию. В этом розыгрыше "Реал" еще ни разу не уступил на выезде - три сухие победы и ничья с ЦСКА. Хотя всем и без статистики очевидно, что мадридцы - заведомые фавориты. Но надежда на чудо жива.
ПОСЛЕДНИЙ КРЕСТОВЫЙ ПОХОД
Главный тренер "Бенфики" Жорже Жезуш перед жеребьевкой четвертьфинала говорил, что хочет встретиться именно с "Челси", - его желание сбылось. "Я не изменил своего мнения и по-прежнему рад, что мы сыграем с "Челси". На этой стадии турнира все соперники сильны: одни чуть менее, другие - более, но мне хотелось встретиться именно с английским клубом. Мне кажется, что их национальный стиль игры для нас наиболее удобен", - заявил Жезуш. Что ж, в его словах есть доля правды, ведь именно "орлы" еще на групповой стадии стали "соучастниками" вылета "МЮ". Тогда оба матча завершились вничью (1:1 и 2:2), в обоих "Бенфика" смотрелась как минимум не хуже. В Лиссабоне "МЮ" и вовсе, как иногда говорят в футбольных кругах, "отскочил".
К счастью для болельщиков "Бенфики", отбыл дисквалификацию созидатель атак команды Аймар. Жезуш даже дал 32-летнему аргентинцу отдохнуть в последнем матче чемпионата Португалии против "Ольяненсе" (0:0), выпустив его лишь на второй тайм. Правда, по-прежнему не сможет играть центральный защитник Гарай, место которого, как и в ответной встрече с "Зенитом", займет бразилец Жардел.
Что же касается "Челси", то и Роман Абрамович, и его команда по-прежнему мечтают о победе в Лиге чемпионов. Старая гвардия лондонцев - Терри, Лэмпард, Дрогба, Коул, Чех, - как стая матерых волков, буквально зубами выгрызала эту мечту в ответном матче 1/8 финала с "Наполи", растерзав симпатичную итальянскую команду. У кубинских революционеров был девиз patria o muerte - "родина или смерть". Вот примерно с таким же настроем выйдут на поле и футболисты "Челси", только слово "родина" в данном случае стоит поменять на "победа". Совсем недавно игравшие за "Бенфику" Давид Луиз и Рамирес могут подсказать, как ее добиться.
Правда, это будет уже седьмой матч "Челси" за последние 20 дней, так что свой поход за Лигой чемпионов лондонские ветераны будут продолжать утомленными. Исполняющий обязанности главного тренера "синих" Роберто ди Маттео не преминул высказаться по этому поводу. "Конечно, мы хотели бы сыграть свой матч в чемпионате в пятницу вечером. Все другие федерации как могут помогают командам успешнее выступить в Европе. И только в Англии этого не происходит", - пожаловался итальянец. А кто сказал, что в походе за мечтой будет легко?
Дмитрий ГИРИН
АПОЭЛ - РЕАЛ
Никосия. Стадион GSP. Сегодня. 22.45.
Судья: Брюх (Германия).
Дисквалифицированы: Мандука - Хаби Алонсо.
БЕНФИКА - ЧЕЛСИ
Лиссабон. Стадион "Да Луж". Сегодня. 22.45.
Судья: Тальявенто (Италия).