«Интер» победил «Барселону» в ответной встрече полуфинала Лиги чемпионов — 4:3. По сумме двух матчей (7:6) команда из Милана прошла дальше, а одним из главных творцов итальянского чуда стал 37-летний центральный защитник Франческо Ачерби.
Спасительный гол
Двухматчевое противостояние «Интера» и «Барселоны» уже называют одним из лучших в истории Лиги чемпионов — команды провели суперрезультативный и очень драматичный полуфинал. Встреча в Испании завершилась ничьей 3:3, причем «Барселоне» пришлось дважды возвращаться в игру. В Италии получилось еще круче — каталонцы тоже уступали в счете по ходу матча — 0:2, но сумели вернуться и даже вырваться вперед на 87-й минуте.
Несмотря на тяжелый удар, «Интер» не сдался. На 3-й компенсированной минуте команда Симоне Индзаги отправилась в последний импровизированный штурм, в котором каким-то чудом принял участие центральный защитник Ачерби. Он все и решил — Франческо грамотно выбрал позицию в штрафной «Барселоны» и шикарно замкнул прострел Дензела Дюмфриса. Итальянец пробил так хорошо, что голкипер Войцех Щенсны даже не сдвинулся с места.
Гол стал удивительным не только из-за важности момента и изящности исполнения, но и из-за его автора. Ачерби — вообще не бомбардир: за карьеру в «Интере» до игры с «Барселоной» он забил всего четыре мяча. А в еврокубках не отмечался ни разу в карьере! Хотя за жизнь 37-летний Франческо сыграл 36 матчей в Лиге чемпионов и 30 — в Лиге Европы.
Тем не менее именно Ачерби стал человеком, затащившим «Интер» в финал. Защитник помог перевести игру в дополнительное время, где на 99-й минуте с передачи Мехди Тареми отличился Давиде Фраттези и окончательно решил вопрос с победителем противостояния с «Барселоной».
О голе Ачерби не мог мечтать даже Индзаги. «На последних минутах он сам решил пойти в атаку, я не стал его останавливать. Нам было нечего терять. Он творит чудеса в обороне, а сегодня забил важнейший мяч», — заявил тренер «Интера» после матча.
Победа над раком
Путь Ачерби удивителен, ведь он вообще мог уйти из футбола. В 2013 году молодому защитнику во время обычной сдачи анализов на предсезонке диагностировали рак яичек. У Франческо уже все шло так себе — он провалился в «Милане» из-за проблем с дисциплиной, ушел в «Сассуоло». Болезнь, конечно, вылечили, но защитник вообще не заботился о восстановлении — и через 10 месяцев рак вернулся во второй раз. Понадобилась химиотерапия.
Накануне рецидива Ачерби был близок к завершению карьеры. Однако болезнь его встряхнула. «Она позволила стать мне лучше как человеку, избавила меня от сожалений. Я стал внимательнее относиться к тому, что меня окружает: убрал все ненужное, весь негатив, а также иллюзии. Я перестал мечтать и сосредоточился на простых целях. Это может показаться кошмарным парадоксом, но рак спас меня. У меня появилось нечто, с чем нужно бороться, предел, который нужно преодолеть. Я словно заново начал жизнь и увидел мир, о котором совсем забыл», — рассказывал Ачерби в 2019 году, выступая за «Лацио».
В итальянском клубе Франческо познакомился с Индзаги — впереди у этой пары было много великих свершений. В том числе выход в финал Лиги чемпионов-2022/23, в котором нерадзурри уступили «Манчестер Сити» 0:1. Теперь у «Интера» вместе с теми же тренером и защитником есть еще один шанс взять заветный трофей — выступление итальянцев в полуфинале впечатляет.
Финал Лиги чемпионов состоится 31 мая в Мюнхене, на стадионе «Альянц Арена». Соперником «Интера» может стать «Арсенал» или «ПСЖ».