Новый глава английских футбольных арбитров Хоуард Уэбб, сменивший Майка Райли, приступил к чистке судейского корпуса. Расторгнут контракт с 51-летним Ли Мэйсоном.
Как сообщается в пресс-релизе компании Professional Game Match Officials Limited, организации отвечающей за подготовку и назначение рефери, с Мэйсоном расстались по обоюдному согласию сторон.
Понятно, что просто так опытными судьями не разбрасываются. Ведь только арбитром в АПЛ Мэйсон работал на протяжении 15 лет и судил 287 матчей. В последнее время он выполнял только функции видеоассистента.
Работа в роли ВАР и послужила причиной расставания. Он допустил грубейшую ошибку в игре 23-го тура чемпионата Англии «Арсенал» — «Брентфорд» (1:1). Тогда не был зафиксирован офсайд у одного из игроков гостей, и в результате был неправильно засчитан гол гостей. Это стало для Уэбба последней каплей, до этого в ходе сезона Мэйсон еще несколько раз ошибался в ключевых эпизодах.
Во вторник Уэббу пришлось срочно собрать судей и их помощников, чтобы обсудить работу и взаимодействие с ВАР. Также стало известно, что он отменил два назначения Джона Брукса, который, как и Мэйсон, грубо ошибся в офсайдной ситуации в одной из игр АПЛ.