26 декабря в Великобритании и странах Британского Содружества отмечают Boxing Day. В буквальном переводе с английского означает «День коробок», но в обиход прочно вошло другое название — «День подарков». Это не только культовый праздник для местных жителей, но и настоящая радость для футбольных болельщиков.
Ежегодно в этот день проводится большое количество матчей в АПЛ, а английские фанаты приходят на стадионы целыми семьями.
Откуда взялась эта традиция?
Сразу важно подчеркнуть, что Boxing Day — это не многодневный футбольный марафон, когда команды играют чуть ли не каждый день. Так считать в корне неправильно. Это только лишь один тур после Рождества, которое празднуют католики.
Существует как минимум пять версий, откуда произошло название праздника:
1. По традиции 25 декабря Санта-Клаус дарит подарки. После их распаковки дом наполняется большим количеством красивых пустых коробок, которые никто не хочет выбрасывать.
2. Название празднику дали коробки, с которыми получатели подарков спешат в магазин, чтобы обменять подарок, если он пришелся им не по нраву.
3. 26 декабря католики отмечают День святого Стефана. Раньше в этот день люди приходили в церковь и жертвовали деньги для бедных. Складывали они их в пустые коробки.
4. Еще одна легенда отправляет нас в Средневековье. Тогда 26 декабря считалось нормальным, если купцы делают подарки своим слугам.
5. Наиболее маловероятная теория. Есть люди, которые считают, что буквальный перевод — «День бокса». И название это появилось от того, что собравшиеся на празднование Рождества люди предавались народной английской забаве — боксу.
Интересно, что раньше Boxing Day праздновали ровно в первый рабочий день после Рождества, то есть не существовало фиксированной даты.
Boxing Day появился в английском футболе еще в XIX веке
В 1860 году был сыгран первый футбольный матч в День подарков. Тогда между собой встретились непримиримые соперники — «Шеффилд» и «Халлам» (2:0). Йоркширские клубы провели первое официальное дерби в истории.
После этого рождественские игры стали настоящей традицией. В 1871 году был издан указ правительства Великобритании, который подарил местным жителям еще один выходной. Тогда для многих трудяг это был единственный шанс в году, когда можно было выбраться на поле и поиграть в футбол.
Традиция не прервалась даже в период Первой мировой войны
Более столетия живет легенда о том, как на Западном фронте во время Первой мировой войны солдаты враждующих сторон прекратили огонь в рождественские праздники.
Измученные боевыми действиями англичане и немцы даже решили обменяться подарками. А в какой-то момент напряжение на некоторых участках фронта настолько ослабло, что военные с большим удовольствием пинали мяч на нейтральной полосе.
«Не было произведено ни одного выстрела! Англичане вытащили футбольный мяч из своих окопов, и довольно скоро завязалась живая игра. Как чудесно и при этом как странно это было», — описывал в своем дневнике немецкий лейтенант Курт Цехмиш.
Тренеры терпеть не могут Boxing Day, но за счет него АПЛ получает огромные деньги
Из года в год специалисты, работающие в английском чемпионате, нещадно критикуют рождественские каникулы из-за календаря. Главный аргумент — на игроков и так выпадает огромная нагрузка, а тут им еще приходится рубиться каждые два-три дня.
В основном пламенные речи исходили и продолжают исходить из уст иностранцев. Так, в 2016 году Луи ван Гал, тренировавший «МЮ», негодовал, что он и его футболисты не увидят семью во время праздников.
На протяжении последних лет главными критиками Дня подарков являются Пеп Гвардиола и Юрген Клопп.
«Нет причин давать командам менее 48 часов на два матча. Организм нуждается в определенном количестве времени, чтобы снова иметь возможность работать. Это наука. Но мы полностью игнорируем это», — говорил наставник «Ливерпуля» в 2019 году.
На плотный график иногда жалуются и футболисты. Выступавший за «Тоттенхэм» Роман Павлюченко признавался, что у него не хватало времени отпраздновать Новый год.
«В Англии ни на что не хватало времени: бывало и по три игры в неделю. В Новый год, когда ко мне прилетала родня, они праздновали в ночь с 31-го на 1-е, а я в 11 ушел спать, потому что первого числа стояла игра».
Впрочем, в Туманном Альбионе никто не собирается прерывать давнюю традицию, поскольку благодаря Boxing Day АПЛ имеет серьезное финансовое преимущество перед другими топовыми европейскими лигами.
В остальных странах, как правило, не проводятся матчи во время рождественских и новогодних праздников. Из-за этого английский чемпионат смотрят больше людей. К тому же 26 декабря — выходной день в стране, что положительно сказывается на посещаемости стадионов.