ЧЕМПИОНАТ АНГЛИИ. ПРЕМЬЕР-ЛИГА
Премьер-лига этим летом существенно обновилась. Чемпионат Англии доказывает, что может становиться интереснее.ФАВОРИТЫ
Премьер-лига уникальна тем, что умеет создавать стереотипы и безжалостно их же разрушать. Лет десять назад казалось, что в топ-4 ворваться не может никто, но вот мы уже привыкли к шестерке фаворитов. В 2015-м никто не предрекал победу середняку в лиге с бешеной конкуренцией, но внезапно выиграл "Лестер". В прошлом сезоне было трудно представить трехзначное число в графе "очки", но "Манчестер Сити" набрал сотню и с верхотуры глядел даже на второе место – "Манчестер Юнайтед" отстал на 19 очков.
Теперь кажется, что "Манчестер Сити" – это надолго. Пеп Гвардьола создал всепоглощающую машину, которая не боится ничего: ни страшных конкурентов, ни игры на четыре фронта, ни травм, ни ротации, ни даже автобусов. У "горожан" почти на каждой позиции есть по два футболиста калибра Лиги чемпионов (исключения – опорная зона и вратарская линия), так что и по составу тоже "Сити" – явный кандидат в чемпионы.
Но команда Гвардьолы во второй половине сезона сдала и оголила уязвимые зоны. Причем спад отразился не только на очковом отрыве, но и на продвинутой статистике – "Сити" забил на 13,4 меньше "ожидаемых голов" (xG) во втором круге. А значит, у других команд будет шанс.
В западных СМИ и у букмекеров "Ливерпуль" считается вторым претендентом на титул. Заслуженно: все лидеры и главный тренер остались на своих местах, проседающие позиции были усилены, а потенциал необычайно высок.
Жозе Моуринью в межсезонье много скандалил, а значительная часть игроков "МЮ" вернулась в состав только неделю назад. Но "дьяволы" во все времена будут считаться кандидатами на золото.
"Тоттенхэм" – единственный клуб премьер-лиги, не купивший никого этим летом. Ну и что? У Маурисио Покеттино и так сверстанная команда, поэтому и она может занять первое место.
А интереснее всего в этом сезоне будет наблюдать за "Челси" и "Арсеналом" – у них новые тренеры, которые раньше не работали в Англии. Но, к примеру, Антонио Конте это не помешало сходу выиграть чемпионат. Вдруг у Унаи Эмери или Маурицио Сарри тоже получится? Тем более что их команды не обременены Лигой чемпионов.
ОБЛАДАТЕЛИ ПРИЗОВ ПРОШЛОГО СЕЗОНА
"Манчестер Сити" мог разбомбить всех, но ограничился только двумя трофеями: Кубком лиги и чемпионатом Англии. В Лиге чемпионов "горожане" тоже считались фаворитами, но дважды проиграли "Ливерпулю", так что формально в еврокубках Юрген Клопп превзошел Гвардьолу, хотя и не дотянулся до "ушей". Прошлогодний Суперкубок Англии достался "Арсеналу" – и это был последний трофей эпохи Арсена Венгера. Кубок Англии в мае завоевал "Челси" – и это был последний трофей мини-эпохи Конте.
КАКИЕ ПРИЗЫ УЖЕ РАЗЫГРАНЫ В ЭТОМ СЕЗОНЕ
К Кубку лиги и премьер-лиге "Манчестер Сити" прибавил Суперкубок. Матч с "Челси" напоминал типичную игру межсезонья между основным и дублирующим составом одного и того же клуба. Первый официальный матч Сарри на новом посту закончился поражением со счетом 0:2, хотя по смыслу – это чистый разгром. Гвардьола еще никогда не выигрывал трофей так легко.
ПОДНЯВШИЕСЯ В ВЫСШИЙ ДИВИЗИОН
Один из главных вопросов этого сезона: кто седьмой? Шестерка грандов очерчена, однако кто-то должен хотя бы обозначить угрозу секстету. "Бернли" занят Лигой Европы, "Эвертон" занимается очередной перестройкой, у "Лестера", "Саутгемптона" и "Ньюкасла" не все в порядке с составами.
Поэтому букмекеры называют седьмым кандидатом на титул новичка – "Вулверхэмптон"! За какие заслуги? "Волки" сейчас напоминают московское "Динамо" эры Федорычева – команда напичкана португалоговорящими футболистами, да еще и тренер португалец Нуну (к слову, игравший за "Динамо" в середине нулевых). "Вулверхэмптон" с гандикапом выиграл чемпионшип и вышел в премьер-лигу с составом крепкого середняка – шесть футболистов с опытом игры в Лиге чемпионов, а еще один мелькал в полуфинале Лиги Европы.
"Фулхэм" во многом похож на "Вулверхэмптон". Эта команда тоже известна в Европе, тоже давно не появлялась в элите и тоже серьезно усилилась летом. Достаточно сказать, что лондонцам удалось перехватить у самой "Барселоны" разыгрывающего "Ниццы" Сери. Кроме того "Фулхэм" выкупил у "Ньюкасла" бомбардира Митровича, арендовал у "Арсенала" защитника Чеймберса, а у дортмундской "Боруссии" – полузащитника Шюррле, автора золотой голевой передачи в финале ЧМ-2014. При этом в "Фулхэме" уже играют безумно перспективные братья-близнецы Сессеньоны.
Третий новичок – "Кардифф". "Суонси" не удержался в премьер-лиге, но Уэльс в элите остался. Седеющий Нил Уорнок в рекордный восьмой раз вывел какой-либо клуб в дивизион выше, но шансы остаться с "Кардиффом" в премьер-лиге минимальны. Состав и для первенства Англии был так себе, а для высшего дивизиона – смешон. Валлийцы усилились только игроками из чемпионшипа – это никуда не годится.
АУТСАЙДЕРЫ
"Кардифф" неизбежно будет бороться за элитный воздух. И есть только одна команда, которая тоже точно будет плескаться на дне – "Хаддерсфилд". Дэвид Вагнер до последней капли выжал сок из команды в прошлом сезоне, хотя и тогда она считалась кандидатом на вылет номер один. Неслучайно сам тренер назвал спасение "чудом". А чудеса на поток поставить нельзя. Покупки "Хаддерсфилда" неубедительны – особенно на фоне конкурентов. С другой стороны, "Борнмут" несколько лет подряд отправляли вон из премьер-лиги, но "вишенки" всех всегда опровергали.
Не отойдем от традиции и сейчас – включим "Борнмут" в число борцов за выживание, хотя Эдди Хау наверняка опять его вытащит. "Бернли" предстоит похмельный сезон – команде будет больно падать с высоты пробитого потолка. Есть вопросы и к "Брайтону" с "Уотфордом". Первые слишком мало забивали в прошлом сезоне, а у вторых слишком старый состав и слабая оборона.
СИСТЕМА РОЗЫГРЫША
В прошлом году футбольные власти Англии обсуждали введение зимней паузы в премьер-лиге. Фестивальная неделя и boxing day – это многолетняя традиция, которая въелась под кожу английского футбола, но даже ему пора меняться. Интенсивность игр в 2018 году необычайно высока, так что перенасыщенный календарь посреди сезона просто опасен для футболистов. В рамках текущего соглашения с телевещателями внедрение зимнего окна невозможно, но со следующего сезона оно появится.
Ну а этот сезон пройдет в привычном формате с бешеной неделей на стыке годов. Лига чемпионов достанется четырем счастливчикам, а пятой команде по умолчанию дается путевка во второсортный еврокубок. Лига Европы интересна только клубам вроде "Бернли", и для них памятка: туда можно попасть через победу в Кубке лиги и/или Кубке Англии. Если в этих турнирах побеждает кто-то из топ-5 премьер-лиги, то место в Лиге Европы переходит шестой/седьмой команде.
ОСНОВНЫЕ ТРАНСФЕРЫ МЕЖСЕЗОНЬЯ
Уэйн Руни окончательно распрощался с Англией и уехал из "Эвертона" в американский клуб "Ди Си Юнайтед". Криштиану Роналду в "Манчестер Юнайтед" не вернулся, так что бомбовый трансфер на вход не состоялся. Среди самых обсуждаемых новичков есть Махрез, чей сорванный переход в "Манчестер Сити" зимой породил гигантский скандал с самоволками и штрафами. Точечно усилился "Арсенал" – Эмери взял футболистов не с кричащими именами, но со знаком качества.
А громче всех на трансферном рынке вел себя "Ливерпуль". На тот момент крупнейшая в истории покупка вратаря (Алиссон), два сильных новичка в середину поля (Кейта и Фабинью) и качественная подпитка на фланг (Шачири) – этой кампанией красные пугают всех, даже "Манчестер Сити".
НА ЧТО ИДЕТ ЗРИТЕЛЬ
Премьер-лига остается вторым по посещаемости футбольным клубным турниром и третьим в мире. По среднему количеству зрителей за игру лидирует НФЛ (67 405) – это тоже футбол, но американский. Следом с внушительным отставанием располагается бундеслига (44 646), а уже потом чемпионат Англии (38 297).
Премьер-лига улучшила среднюю посещаемость по сравнению с предыдущим сезоном, и это предсказывалось – возвращение в элиту "Ньюкасла" с его 52-тысячным стадионом должно было сказаться. Вероятно, через год число зрителей снова поднимется – из премьер-лиги вылетел "Суонси" с ареной на 21 тысячу, а у всех трех новичков стадионы вмещают как минимум 25 тысяч.
ПРОГНОЗ "СЭ"
Перед прошлым сезоном я писал о том, что год может стать судьбоносным для трех тренеров – Конте, Гвардьолы и Моуринью. Итальянец испытание провалил, каталонец выдержал, а вот португалец… Моуринью не выиграл ни одного трофея, так что и для него сезон сложился неудачно. Но он, в отличие от Конте, все еще работает в премьер-лиге. И явно нервничает. Жалуется на то, что многие лидеры долго отдыхают после чемпионата мира; скандалит с Марсьялем; публично критикует молодых футболистов. И все это происходит на третий год работы Моуринью в "МЮ" – а, как показывает история, именно третий сезон у португальца обычно не складывается. Предположу, что так будет и сейчас: "Юнайтед" не попадет в четверку.
Игра и состав "Арсенала" внушают фанатам сдержанный оптимизм, и, видимо, Унаи Эмери не повторит судьбу Дэвида Мойеса, который не справился с наследием другого эпохального тренера – сэра Алекса Фергюсона. А вот у "Челси" есть проблемы. Ушел Куртуа, до конца европейского трансферного окна может уйти Азар (а замену ему уже не приобрести), а Сарри слишком поздно приступил к своим обязанностям – и это может обернуться катастрофой, ведь его философия существенно отличается от философии Конте. Думаю, что и "Челси" окажется за бортом ведущей четверки.
"Тоттенхэм" не изменился, а только возмужал – и я не вижу предпосылок тому, что "шпоры" резко сдадут. Вероятно, они "Ливерпуль" и "Манчестер Сити" будут сражаться за золото. Конечно, действующий чемпион имеет больше шансов – нет причин ожидать кризиса в игре "горожан". Но неслучайно уже десять лет ни одна команда не может стать чемпионом два года подряд. В премьер-лиге даже лучшим командам не удается выживать. А в чемпионате Англии умение выживать важнее умения показывать привлекательный футбол.
ЦИТАТЫ
Жозе МОУРИНЬЮ, главный тренер "Манчестер Юнайтед":
– Мы начинаем сезон без игроков, участвовавших в чемпионате мира. У них не будет нужных тренировок. Будет очень сложно, и, если честно, я немного боюсь.
Юрген КЛОПП, главный тренер "Ливерпуля":
– Мы неплохо провели предсезонную подготовку, но то, что мы одержали несколько ярких побед в межсезонье, ничего не значит. В Премьер-Лиге мы должны побеждать каждую неделю. Выиграли одну игру, затем другую, и не нужно радоваться, будто мы сделали что-то выдающееся. Мы с большой надеждой смотрим в предстоящий сезон, но очевидно, что борьба за титул будет сложной.
Пеп ГВАРДЬОЛА, главный тренер "Манчестер Сити":
– Претендентов на титул много, а мы одни из них. "Ливерпуль" всегда претендент. С такой красивой историей он всегда будет претендовать на чемпионство.
ПЯТЬ ПРЕТЕНДЕНТОВ НА ЗВАНИЕ ЛУЧШЕГО БОМБАРДИРА
|
Тоттенхэм |
|
|
Манчестер Юнайтед |
|
|
Арсенал |
|
|
Ливерпуль |
|
| Габриэл ЖЕЗУС | Манчестер Сити |
ПЯТЬ ПОТЕНЦИАЛЬНЫХ ОТКРЫТИЙ
|
Маттео ГЕНДУЗИ |
"Арсенал" |
|
Каллум ХАДСОН-ОДОИ |
"Челси" |
|
Райан СЕССЕНЬОН |
"Фулхэм" |
|
Фил ФОУДЕН |
"Манчестер Сити" |
|
Рубен НЕВЕШ |
"Вулверхэмптон" |
МАТЧИ 1-го ТУРА
10 августа. Манчестер Юнайтед – Лестер (22.00).
11 августа. Ньюкасл – Тоттенхэм (14.30), Борнмут – Кардифф, Фулхэм – Кристал Пэлас, Хаддерсфилд – Челси, Уотфорд – Брайтон (все – 17.00), Вулверхэмптон – Эвертон (19.30).
12 августа. Ливерпуль – Вест Хэм, Саутгемптон – Бернли (оба – 15.30), Арсенал – Манчестер Сити (18.00).