Сложно недооценить «Манчестер Юнайтед» — одного из вечных лидеров мирового футбола и клуб с многомиллионной фанатской базой. Особенно когда матч с ним для тебя принципиален. Но «Ливерпулю» это удалось.
Хотя красных можно понять. Отношение к «МЮ» до игры было скептическим. Команда Эрика тен Хага после двух туров прочно сидела на последнем месте в таблице с позорной разницей мячей 1:6. При этом предыдущий визит «Ливерпуля» на «Олд Траффорд» закончился сокрушительными 5:0, а по сумме двух встреч прошлого чемпионата команда Юргена Клоппа вообще победила 9:0. Как тут настроиться на игру?
«Юнайтед» выглядел то ли недоделанным, то ли разваленным. И ситуация была страшна безысходностью — летом главным тренером команды стал именно тот, кто был фаворитом руководства, на него возлагались (и возлагаются) огромные надежды. Поэтому фанаты перед игрой в сотый раз устроили акцию протеста, направленную на владельцев — американскую семью Глейзеров.
Только даже их вроде бы серьезные намерения вызывали смех. Например, за час до матча у «Олд Траффорд» появился звездный новичок Каземиро, и толпа протестующих мигом забыла о Глейзерах и побежала выпрашивать селфи у новой игрушки. А уже на стадионе болельщики не смогли в правильной последовательности выставить плашки с буквами призыва «Глейзеры — вон». Вместо этого у них получилось «Глейрезы — вон».
Все это в совокупности вызывало то ли недоумение, то ли смех. Но тен Хаг сделал все, чтобы прервать серию неудач. В ход шли и непопулярные способы: как сообщал The Athletic, наутро после поражения от «Брентфорда» голландец заставил команду наматывать круги на базе почти на 14 километров — на столько меньше футболисты пробежали во время того матча. Тен Хаг отважился и на жесткие кадровые решения: в запасе остались и Криштиану Роналду, и Харри Магуайр, и Фред. При этом Каземиро был недоступен — бразилец еще не получил рабочую визу.
И встряска сработала! «МЮ» должен был открывать счет еще на 10-й минуте, когда Энтони Эланга попал в штангу, но сделал это чуть позже — Джейдон Санчо раскидал всех в штрафной и поразил ворота Алиссона. Но гол — это ерунда. Можно вести в счете, но тотально уступать по игре. Здесь же ничего подобного не было: «Ливерпуль», несмотря на ощутимое владение, с трудом создавал голевые моменты. Более того, за весь первый тайм гости нанесли в створ ворот Давида де Хеа меньше ударов, чем хозяева. Как это возможно? Просто в одном из моментов Бруну Фернандеш неудачно вынес мяч и отправил его в стоящего на линии Лисандро Мартинеса. «Юнайтед» чудом не пропустил, но еще большее чудо — импотенция форвардов «Ливерпуля».
Можно утверждать, что без Садио Мане атака команды Клоппа обеднела. Может быть, без дисквалифицированного Дарвина Нуньеса «Ливерпулю» оказалось трудно. Но очевидно одно: за гигантскими проблемами «Манчестер Юнайтед» игровые трудности красных оказались незамеченными. Они ведь тоже не победили в первых двух турах: ничьи с «Фулхэмом» и «Кристал Пэлас». Однако в случае «Ливерпуля» казалось, что это временные сложности и на «Юнайтед» его игроки выместят всю злость.
Тен Хаг отлично подготовил команду в мелочах. Например, де Хеа при розыгрышах от ворот постоянно выбивал мяч на чужую половину, хотя голландский тренер и в «Аяксе», и ранее в «МЮ» предпочитал передачи ближнему. «Ливерпуль» же пытался давить через фланги и, как и раньше, действовал с высокой линией обороны, чем регулярно пользовались хозяева. В частности, уже в начале второго тайма Маркус Рэшфорд убежал от всех со своей половины и удвоил преимущество «МЮ».
В шоке, кажется, был не только Клопп, но и «Олд Траффорд». А «Юнайтед» не останавливался — Рафаэль Варан в одном из эпизодов настолько осмелел, что начал в чужой штрафной чеканить мяч. «МЮ» легко мог сделать счет разгромным. Однако вместо этого получил в свои ворота — сумбурная атака гостей привела к очередному голу Мохамеда Салаха.
В конце игры тен Хаг бросил в бой Роналду, но тот запомнился только одним промахом, а «МЮ» стал откровенно тянуть время. Но вряд ли болельщики «Юнайтед» этим недовольны: они слишком долго терпели унижения, поэтому хотели насладиться хотя бы такой победой над «Ливерпулем». Безусловно, это сенсация. Хотя чемпионат только начался.