– Поймал себя на мысли, что никогда раньше так не болел и не переживал за сборную, как перед этими матчами – особенно перед шведами, – признается Ярцев. – Последние события в сборной и разговоры вокруг нее не то что на болельщиков – и на специалистов наводили грустные размышления. Понимал одно: ни в коем случае нельзя пропускать чемпионат Европы.
Весь двухлетний цикл до домашнего первенства мира у нас не будет официальной турнирной практики – разве что за исключением Кубка конфедераций. Но и тот – весьма относительное мерило истинного уровня команды, что доказала недавняя история сборной Бразилии. В 2013-м году она выиграла этот турнир и, видимо, всерьез сочла, что то же самое повторится и год спустя на ЧМ-2014. Что из этого вышло – вы прекрасно знаете.
Так вот, если бы мы не попали еще и на чемпионат Европы, то к ЧМ-2018 вообще не имели бы представления, что объективно представляет собой наша национальная команда. А все складывалось так, что попадание сборной России во Францию находится под большим вопросом. И очень рад, что теперь все иначе, и особенно первый тайм игры со Швецией нам очень удался. (Игорь РАБИНЕР)