Начало нового регулярного чемпионата МЛС получается для «Интер Майами» довольно знаковым. Сперва матч с «Реалом», пусть и из Солт-Лейк-Сити, штат Юта. Но все равно, вы же понимаете, что такие имена как Лионель Месси, Луис Суарес, Серхио Бускетс, такие названия, как «Реал», и такие глаголы, как «обыграл», смотрятся в одном предложении очень даже завораживающе.
Спустя три дня — выезд в Калифорнию, на матч с «Лос-Анджелес Гэлакси». Клубом, который 17 лет назад кардинальным образом повлиял на траекторию развития МЛС, пригласив Дэвида Бекхэма. Что, в свою очередь, привело к созданию «Интер Майами» и приглашению Месси и компании. Все же нужно отдавать отчет, что даже мировые суперзвезды едут не просто в МЛС, они едут в клуб Бекхэма. Это важный фактор.
Англичанина, который приехал на матч, ожидаемо тепло встретили в Лос-Анджелесе. Автографы, прогулка по стадиону — вполне себе уважительный джентельменский набор.
Каждый матч «Интер Майами» — событие, собирающее самую разнообразную звездную публику. На матче с «Реалом» в центре внимания был знаменитый актер Уилл Смит. Сейчас — легендарный теннисист Новак Джокович, которому скоро играть в Калифорнии супертурнир в Индиан-Уэллсе, и не менее легендарная баскетболистка Дайана Таурази, которая в свое время выступала в России — за «Динамо», «Спарту&К» и УГМК.
«Гэлакси», кстати, сейчас на спаде. В прошлом сезоне команда обитала на дне Западной конференции и не попала в плей-офф. В то время как другой клуб из Города ангелов, «Лос-Анджелес», в 2022-м стал чемпионом, в 2023-м дошел до финала, а в его составе засветились такие люди, как Гарет Бэйл и Джорджио Кьеллини. Оба уже завершили карьеру, но зато этой зимой подъехал чемпион мира француз Уго Льорис.
Тогда как главная звезда нынешних «Гэлакси», если оставить за скобками пожилую пару центральных защитников Мартина Касереса (экс-«Ювентус») и Майю Йосиду (экс-«Саутгемптон», более 120 матчей за сборную Японии), — это Рики Пуч. Помните такого? Несколько лет назад считался главным молодым талантом «Барселоны», наследником сами знаете кого, ну и так далее. Но что-то пошло не так, и летом 2022-го Пуч махнул в Калифорнию. Перед матчем его, кстати, тепло встретили барселонские легенды.
У 24-летнего каталонца был отличный шанс напомнить о себе миру уже в самом начале матча с «Интером», но его удар с 11-метровой отметки отразил вратарь «цапель» Дрэйк Каллендер. И не сказать, что Пуч пробил плохо — да, низом, что всегда легче для голкипера, но довольно сильно и в угол.
Каллендер вообще был в этот вечер в ударе, и долгое время именно он держал «Интер Майами» на плаву, поскольку у полевых игроков мало что получалось.
При том что главный тренер флоридцев Херардо Мартино выставил тот же стартовый состав, что и несколькими днями ранее против «Реала». Да и вообще новости из «Интера» были в основном позитивными. Так, в пятницу клуб официально оформил трансфер талантливого аргентинского полузащитника Федерико Редондо (сына легенды «Реала» 1990-х и первой половины 2000-х Фернандо Редондо). За 21-летнего хавбека заплатили 7,5 миллиона евро. Плюс наконец удалось заявить соотечественника Месси и Редондо — Николаса Фрейре. 30-летний центральный защитник, взятый в аренду из мексиканского ПУМАС, считался одним из главных зимних приобретений клуба. Фрейре даже попал в заявку на матч с «Гэлакси», но остался в запасе.
Единственное, что хорошо получалось у «Интера» на протяжении почти всего матча — это безобидный стерильный перекат мяча вообще без всякого обострения. А владение мячом под 60% времени не приносило вообще никаких результатов за исключением потерь, которые оборачивались опасными атаками «Гэлакси». А единственный стоящий момент случился после рикошета от «стенки», когда Месси бил штрафной — хозяев выручил вратарь.
И то, что в концовке «Гэлакси» все же забил — вполне логично и справедливо. Гол получился очень показательным — у игроков хозяев было максимум времени и пространства при минимуме противодействия со стороны футболистов «Интера». А отличился воспитанник «Црвены Звезды» Деян Йовельич, ранее числившийся в немецком «Анйтрахте» и бельгийском «Андерлехте».
Этот гол должен был стать победным. Но не стал. Потому что у «Интера» есть Месси и Жорди Альба, которые уже в компенсированное время разыграли все прямо как в прежние времена в «Барселоне». Двойная «стенка» — это и правда было красиво.
«Интер Майами» ушел от поражения, но вопросов по его перспективам в этом сезоне все еще гораздо больше, чем ответов, которые точно не появятся в ближайшее время. Следующий матч «цапель» — 2 марта против «Орландо».