Сразу оговоримся: чемпионом "Спартак" становился не только в тех сезонах, когда лидировал после первого круга. К примеру, в 1996-м чуть отставшему сначала пионеротряду Георгия Ярцева удалось нагнать осенью "Аланию", а затем победить ее в "золотом" матче. В 1997-м резво стартовало "Динамо", но в итоге финишный спурт красно-белых с красивой точкой в Волгограде оказался мощнее. В 2001-м поначалу приятно удивили "Крылья" с Андреем Тихоновым в составе, опередив всех после 15 туров, да вот только "Спартак" опять, и на сегодняшний день – в последний раз, остался при золоте.
Мы же будем отталкиваться от имеющихся данных: красно-белые выиграли первый круг, вступили на проторенную дорожку в шестой раз и теперь постараются подтвердить статистические расклады, которые прежде еще не обманывали.
Результат "Спартака" после первого круга (17 туров): 24 очка после 14 игр (за победу начислялись два очка).
Преследователи: 2. "Ротор" – 22 (16 игр). 3. "Спартак" Владикавказ – 21 (18). 4. "Торпедо" – 20 (16). 5. "Локомотив" – 20 (16). 6. "Динамо" – 18 (15).
Итог: 1. "Спартак" – 53. 2. "Ротор" – 42. 3. "Динамо" – 42. 4. "Текстильщик" – 39. 5. "Локомотив" – 39.
В ранние годы чемпионата России было не так просто провести границу между первым кругом и вторым – матчи то и дело переносились туда-сюда, поэтому после 17 тура у одних команд игр могло набраться 14, а у других – 19. Впрочем, преимущество "Спартака" со всеми его звездами над всеми было подавляющим, поэтому, даже сыграв меньше встреч, красно-белые все равно были выше всех на голову. Итоговый отрыв от второго "Ротора" на 11 очков (да еще и при двух очках за победу) говорит о многом.
Результат "Спартака" после первого круга (15 туров): 22 очка после 13 игр (за победу начислялись два очка).
Преследователи: 2. "Динамо" – 22 (14). 3. "КАМАЗ" – 19 (14). 4. "Текстильщик" – 18 (15). 5. "Спартак" Владикавказ – 17 (15).
Итог: 1. "Спартак" – 50. 2. "Динамо" – 39. 3. "Локомотив" – 36. 4. "Ротор" – 36. "Спартак" Владикавказ – 33.
Аж до 14-го тура "Спартак" и "Динамо" не знали поражений, но при этом бело-голубые часто делали ничьи, позволяя конкуренту понемногу отрываться. Первый круг соперники закончили вровень по очкам, но у красно-белых была одна встреча в запасе. Во второй части сезона "Динамо" стало еще и проигрывать, а "Спартак" закончил чемпионат опять с громадным отрывом от всех остальных. Бело-голубым пришлось довольствоваться серебром и победой в индивидуальной номинации – Игорь Симутенков с 21 голом стал лучшим бомбардиром первенства.
Результат "Спартака" после первого круга (15 туров): 31 очко.
Преследователи: 2. "Зенит" – 30. 3. "Ростсельмаш" – 24. 4. "Локомотив" – 23. 5. "Ротор" – 23.
Итог: 1. "Спартак" – 59. 2. ЦСКА – 56. 3. "Локомотив" – 55. 4. "Ротор" – 48. 5. "Зенит" – 47.
Красно-белые начали сезон с поражения, уступив в Санкт-Петербурге "Зениту" (1:2). В 5-м туре случилась еще одна неудача – уже во Владикавказе, и красно-белые рухнули на 12-е место... Интрига? Ничуть. Эти два поражения так и остались единственными для "Спартака" в первом круге. Даже потеряв множество сил и эмоций в европейских сражениях, где удалось дойти до полуфинала Кубка УЕФА, команда смогла набирать необходимое для лидерства количество очков.
А потом уже стало чуть проще – основной конкурент, "Зенит", вдруг откровенно повалился, начал оступаться на ровном месте и за весь второй круг набрал лишь 17 очков (против 30 в первом). Теоретически борьбу красно-белым мог навязать ЦСКА, совершивший феноменальный спурт из 12 побед при Олеге Долматове. Однако армейцы находились в слишком низкой стартовой позиции (14-е место после 15 туров) и добежать успели только до серебра.
Результат "Спартака" после первого круга (15 туров): 40 очков после 18 игр.
Преследователи: 2. "Локомотив" – 32 (15). ЦСКА – 29 (15). "Торпедо" – 29 (16). 5. "Алания" – 25 (15).
Итог: 1. "Спартак" – 72. 2. "Локомотив" – 65. 3. ЦСКА – 55. 4. "Торпедо" – 50. 5. "Динамо" – 44.
Команда Олега Романцева захватила лидерство почти сразу же, после второго тура, и более с ним не расставалась. Впрочем, тут красно-белым помог тот факт, что в первом круге они провели несколько перенесенных с осени на весну матчей. По потерянным очкам после 15 туров лидировал именно "Локо", но преимущество на бумаге в жизнь не воплотилось. Состав "Спартака" был куда мощнее, во всех ключевых матчах он одерживал убедительные победы (в том числе и во всех дерби с ЦСКА и железнодорожниками), что во многом и стало залогом итогового чемпионства. В 28-м туре, сыграв вничью с "Динамо", спартаковцы оформили его официально.
Результат "Спартака" после первого круга (15 туров): 37 очков.
Преследователи: 2. "Локомотив" – 32. 3. "Анжи" – 29. 4. "Черноморец" – 28. 5. "Торпедо" – 28.
Итог. 1. "Спартак" – 70. 2. "Локомотив" – 62. 3. "Торпедо" – 55. 4. "Анжи" – 52. 5. "Динамо" – 50.
Предпоследнее на сегодняшний день золото "Спартака" ковалось при наличии лишь одного полноценного конкурента – "Локомотива". Надо отдать должное железнодорожникам – по сравнению с предыдущим годом они здорово окрепли и долгое время сохраняли интригу в гонке. Если в 1999-м красно-белые дважды громили соперников по 3:0, то в 3-м туре нового сезона случилась памятная ничья (0:0) в "Лужниках" с отраженным пенальти Нигматуллина от Тихонова на последних секундах.
Команды шли вровень вплоть до 9-го тура (при этом "Локо" не пропустил за восемь матчей ни гола), однако затем красно-зеленые допустили несколько осечек и позволили "Спартаку" вырваться по итогам первого круга вперед. Впрочем, во второй части уже Олег Романцев проиграл три матча подряд (в том числе и Юрию Семину), и железнодорожникам вновь удалось приблизиться к конкуренту... Но финиш красно-белые провели все равно куда удачнее, обеспечив чемпионство в 29-м туре и опередив преследователя на восемь очков.