Бывший главный тренер «Жемчужины» Станислав Черчесов рассказал, как защитник Игорь Смольников попал в сочинский клуб из «Локомотива». Тренер вспомнил, как выпустил футболиста на замену, но уже через несколько минут заменил его обратно.
«Я уже был в «Жемчужине», звоню в «Локо», спрашиваю про Смольникова, — цитирует Metaratings.ru Черчесова. — Они там вообще все удивились. В итоге он у нас. На одну игру выпустили, на вторую — ну, дерево и дерево. Однажды дома играли, выпустил его на 60-й минуте, на 68-й заменил. Тогда в раздевалке я его при всех уничтожил. Мне Ромащенко, мой помощник, говорит, мол, ты его убил. Я ему ответил, если справится, выживет».
По словам тренера, через несколько дней Смольников стал абсолютно другим футболистом. Позже он предложил игрока «Ростову» на фоне расформирования «Жемчужины».
Черчесов был главным тренером «Жемчужины» с декабря 2010 года по август 2011-го. Смольников играл за сочинскую команду на правах аренды с января по июнь 2011 года. Всего он провел 20 матчей за «Жемчужину», в которых отметился 1 голом и 2 результативными передачами. За ростовскую команду защитник выступал в сезоне-2011/12.
Смольников — трехкратный чемпион России в составе «Зенита», участник чемпионата Европы 2016 года во Франции, домашних Кубка конфедераций-2017 и чемпионата мира-2018.