23-летний бельгийский полузащитник Аксель Витсель, только что перешедший в "Зенит" из "Бенфики", во вторник не сможет помочь своей новой команде в стартовом матче группового турнира Лиги чемпионов в Малаге. Как уже сообщал "СЭ", в пятницу в домашней игре с "Тереком", первой за российский клуб, Витсель травмировал мышцу задней поверхности бедра, и в Испанию питерцы отправились без него.
- Ваш первый матч сложился для "Зенита" не лучшим образом: команда потерпела поражение от "Терека" - 0:2. А тут еще и травма...
- Конечно, сразу после игры я был очень расстроен. Но сейчас эмоции уже схлынули. И думаю, что я еще смогу принести "Зениту" немало пользы.
- Не секрет, что вас с Халком покупали с прицелом на Лигу чемпионов. Как оцениваете перспективы команды в этом турнире?
- Не хотелось бы давать прогнозы. Надо просто идти от матча к матчу. С другой стороны, чемпионат России тоже очень важен. Ведь если в нем команда играет неудачно, то в ту же Лигу чемпионов она просто не попадет.
- В Португалии вы с Халком были принципиальными соперниками, поскольку играли за "Бенфику" и "Порту" соответственно. А теперь оказались в одной команде...
- Матчи "Порту" и "Бенфики" - это португальское "классико". И мы с Халком, конечно, шутили на эту тему в раздевалке "Зенита". Но если говорить серьезно, теперь мы будем делать одно дело в одной команде.
- Что стало главной причиной того, что вы перешли в "Зенит"?
- Мне еще в июле все рассказали о городе, клубе, я понял, как здесь все работает, и принял решение. Тем более что перешел в лучшую команду России.
- Сложно было расставаться с "Бенфикой" и португальским чемпионатом?
- Там все было здорово, но мне хотелось какого-то нового приключения. С этой точки зрения "Зенит" стал лучшим вариантом.
- Какого мнения вы были о "Зените" после матчей с ним в 1/8 финала Лиги чемпионов прошлого сезона?
- Хотя в следующий раунд прошла "Бенфика", российская команда показалась мне очень сильной и квалифицированной.
- У вас не было тогда ощущения, что эти ребята вскоре могут стать вашими партнерами?
- Если честно - нет. Хотя против "Зенита" я тогда сыграл неплохо.
- "Бенфика" не пыталась вас удержать?
- Там, конечно, хотели, чтобы я остался. Президент предлагал мне новый контракт. Но я сделал выбор в пользу "Зенита".
- Каковы первые впечатления от нового клуба?
- Я немного говорю по-английски - в общении с ребятами это помогает. Кроме того, с Алвешем и Данни могу говорить по-португальски, а с Ломбертсом - на родном языке. Что касается Санкт-Петербурга, то это очень красивый город. Особенно впечатляют его масштабы.
- Что можете сказать о Лучано Спаллетти?
- В свое время он четко дал мне понять, что хочет видеть меня в "Зените". Это очень важно для любого игрока.
- "Зенит" заплатил за вас весьма приличные деньги, что наверняка станет причиной дополнительного давления, груза ответственности...
- В "Бенфике", когда я туда перешел, ко мне тоже было довольно пристальное внимание. Но я не думал об этом, а просто делал свою работу. Вот и сейчас знаю, что должен делать.
- Ваш контракт с "Зенитом" рассчитан на пять лет. Рассчитываете отработать его полностью?
- Почему нет. Чемпионат России в последнее время постоянно прогрессирует. И я думаю, что эта тенденция сохранится в ближайшие годы.
Сергей ЦИММЕРМАН
Санкт-Петербург