СОГАЗ – ЧЕМПИОНАТ РОССИИ. ПРЕМЬЕР-ЛИГА. 26-й тур
ГОНКА ПРЕСЛЕДОВАНИЯ. ВЗГЛЯД ИЗ ПЕТЕРБУРГА
"Зенит" может стать чемпионом в третий раз подряд. Еще совсем недавно подобное утверждение показалось бы утопией.
Сергей ЦИММЕРМАН
Петербуржцы начали весеннюю часть чемпионата с поражения от "Рубина" и отпустили главного конкурента – ЦСКА – вперед на восемь очков. Но апрель все перевернул с ног на голову и заставил поверить в перспективы "Зенита". И вот почему.
Первый довод – календарь. У армейцев четыре из пяти оставшихся соперников – весьма непростые. Уже в ближайшем туре ЦСКА в Казани ждет "Рубин", а дальше – встречи с "Тереком", "Локомотивом", "Кубанью" и только напоследок – "Ростов". Хотя и с ним все не так просто. У подопечных Миодрага Божовича есть свои турнирные задачи, и еще неизвестно, не станет ли для ростовчан матч 30-го тура последним шансом избежать стыковых матчей. К тому же 8 мая этим соперникам предстоит встретиться в полуфинале Кубка, и у "Ростова" может появиться дополнительная мотивация. Правда, когда команда набирает чемпионский ход, то ей все равно, с кем играть на финише. Но ЦСКА Слуцкого сейчас не выглядит несокрушимым. Во всяком случае, если судить по играм с "Динамо" и "Спартаком".
А теперь давайте взглянем на график "Зенита". Наиболее сложным соперником команды Спаллетти представляется та же "Кубань", в гости к которой петербуржцам ехать в ближайшем туре. Потом им предстоит сыграть дома с "Аланией" и "Волгой", а на выезде – с "Ростовом" и "Амкаром". Вот и получается, что отставание в четыре очка "Зенит" вполне способен ликвидировать.
Еще один довод в пользу питерского клуба – опыт. Подопечные Спаллетти уже догоняли ЦСКА в чемпионате-2011/12. Правда, времени тогда у них было больше, но факт остается фактом. Отставание "Зенита" в 17-м туре составляло 7 очков, а уже пять туров спустя команды сравнялись. И по итогам прошлого сезона ЦСКА не смог стать даже вторым, проиграв финишный спор за место в Лиге чемпионов "Спартаку".
"Зенит" сейчас идет по восходящей – и это третья причина верить в возможность чемпионства. В каждом матче команда хоть чуть-чуть, но прибавляет. А победа над "Краснодаром" в компенсированное время свидетельствует, что питерцы готовы биться до конца. А уж если они почувствуют слабину в действиях заочного соперника, удержать их будет крайне сложно.
На руку подопечным Спаллетти и погода. Пусть и с опозданием, но весна приходит в европейскую часть России. А значит, становятся лучше и газоны, которые "Зениту" небезразличны. Лишнее тому свидетельство – три гола "Тереку" в Махачкале, причем без особых усилий. В остальных же матчах этой весны питерцы забивали меньше, даже "Крыльям" и "Мордовии".
Так что погоня, перспективы которой еще неделю назад были сомнительными, теперь уже кажется вполне реальной. Правда, капитан "Зенита" Роман Широков после игры с "Локомотивом" заявил, что говорить о шансах на золото можно будет только тогда, когда отставание от ЦСКА сократится до двух очков. А голкипер Вячеслав Малафеев вообще не собирается прикидывать, как события могут развиваться дальше: "Пусть ЦСКА подсчетами занимается, – заявил он. – Догоним – будем героями, нет – камень в нас никто не бросит". Думаю, эти слова многое говорят о настрое "Зенита".