Воронежский ажиотаж — одно из самых ярких явлений на старте сезона. Все были в восторге от того, что происходило на матче с «Динамо», к приезду «Спартака» стало еще круче: на черном рынке за пять тысяч рублей продавались не билеты, а место в живой очереди за ними. И занимательный факт, который позволит прочувствовать, как давно «Спартак» не приезжал в этот город: было это 18 августа 2001 года, ровно в тот же день там же, в Воронеже, родился защитник «Спартака» Руслан Литвинов.
Литвинов, кстати, убедил Гильермо Абаскаля, и теперь его пара с Георгием Джикией в центре обороны стала основной. Говорят, что поиск защитника стал далеко не приоритетным для «Спартака», если вообще не снят с повестки. Испанский тренер красно-белых в очередной раз доказал свою последовательность и не стал менять состав после проигранного матча с «Динамо». За одним исключением: Александр Селихов почувствовал недомогание, и Александр Максименко вышел на поле впервые за три месяца, с финала Кубка.
Главная игровая интрига матча — как поведет себя «Факел». Перед глазами отличный пример «Динамо», которое своим «автобусом» переехало «Спартак». А с другой стороны — сумасшедшая атмосфера и полный стадион своих болельщиков, при которых было бы неправильно садиться в глухую оборону. В итоге каждый играл в меру своих возможностей, без каких-то перекосов. «Спартак» выглядел по-настоящему заведенным и с первых минут побежал в атаку. Моменты были, но защитники «Факела» были бесподобны в блокировке ударов. А то, что не смогли принять на себя, подчистил Илья Свинов, потащивший из-под перекладины после удара Квинси Промеса. Для голкипера, принадлежащего «Спартаку», это был шанс показать себя своей же команде — и это еще один важный сюжет матча.
«Факел» забил в середине тайма без всяких предварительных моментов и подходов. Сработал стандарт, а точнее второй темп после него: спартаковские защитники не успели перегруппироваться и потеряли Аслана Дашаева. После гола «Факел» затащил «Спартак» в бесконечную борьбу, и такой расклад позволил Воронежу уйти на перерыв, ведя в счете.
Абаскаль отреагировал в перерыве и изменил всю центральную ось: в вершине ромба Антон Зиньковский вышел вместо Михаила Игнатова, а в его основание поднялся Литвинов. И это сработало! По сути, осада ворот Свинова продолжилась, но теперь она стала куда более эффективной. Оба гола пришли из опорной зоны. Сначала Роман Зобнин забрал подбор и нанес великолепный обводящий удар, а затем Даниил Денисов эффектно убрал соперника на замахе и с левой вогнал мяч в сетку.
Для 20-летнего защитника это первый гол в официальных матчах за все команды спартаковской системы (дубль, «двойка», основа), а накопилось их уже более 80.
Ситуация развернулась на 180 градусов, и игра успокоилась. «Спартак» стало все устраивать, а «Факелу», как казалось, недоставало сил, чтобы вновь все перевернуть. Однако воронежцы сумели воспользоваться этим затишьем и передвинули игру на половину поля красно-белых. Атаки сводились в основном к навесам в сторону Максименко. Выглядело это не так опасно, но нервов красно-белым попортило. «Спартак» впереди не создавал практически ничего, и решение Абаскаля держать на поле Александра Соболева и не выпускать Шамара Николсона вызывало вопросы. Хотя предъявлять претензии испанцу по этой игре нельзя, особенно по части замен.
«Спартак» стремился удержать минимальную победу, а в итоге выиграл с крупным счетом. В концовке все сделал Промес. Забил, раскачав защитника и мощно пробив в ближний угол, а затем выкатил Мацею Рыбусу на пустые ворота. Гол стал 88-м для голландца за «Спартак», и он сравнялся с легендарным Анатолием Ильиным на 8-й строчке в списке бомбардиров клуба всех времен.
Эту игру многие называли исторической — первой для «Спартака» после Леонида Федуна. Ушла 18-летняя эпоха, новую обозначить пока не представляется возможным: ясности в спартаковских верхах пока практически нет. Как бы то ни было, началась она с победы. И тут нужно отдать должное Абаскалю, которому удалось перестроить игру и взять очень непростой матч. Впереди у красно-белых промежуточная кубковая игра с Самарой, а в следующем туре главный матч стартового отрезка чемпионата — дома с «Зенитом».