Зимой «Рубин» уже подписал 21-летнего форварда «Краснодара» Ивана Игнатьева, 21-летнего атакующего полузащитника «Нефтехимика» Дениса Макарова и 22-летнего крайнего хавбека «Торпедо» Илью Самошникова.
— Логика «Рубина» понятна, — говорит Сафонов. — Клуб пригласил Слуцкого, подписал с ним контракт на пять лет. То есть видно поступательное движение, вырисовывается долгосрочный проект. Спортивным директором стал Олег Яровинский. Именно его и генерального директора «Рубина» Рустема Сайманова я считаю одними из сильнейших спортдиров в РПЛ. Образовалась, на мой взгляд, очень сильная связка. Молодые игроки видят, что в «Рубине» все серьезно, осознают, что они могут пройти с этим клубом длинный успешный путь. Поэтому соглашаются на переход.
— Чем казанцев привлек Самошников?
— Один из самых перспективных крайних защитников или полузащитников в России. Парень сделал сам себя. Поднялся из КФК. Он ушел из «Шинника», потом у него сорвался переход в «Оренбург». Но, видите, зато оказался в «Торпедо», здорово там себя проявил. А сейчас уже в будет пытаться заиграть в премьер-лиге.
— Макаров перерос ФНЛ?
— У него интересная техника, отменный удар. Прослеживаются лидерские качества. В Казани собирается молодая, амбициозная команда. Явно не на один день.
— Понимали, что «Рубин» выиграет борьбу у ЦСКА за Макарова?
— Считаю, Макарову будет проще с психологической точки зрения заиграть в «Рубине», чем в ЦСКА, где на футболистов оказывается больше давления. Плюс — в тренерский штаб Слуцкого вошел Веретенников, который эффективно работал с Макаровым в молодежке «Оренбурга». Это немаловажный фактор в данной истории. Думаю, в целом, Денис поступил верно, решил двигаться поступательно. Мы же видели, что произошло с Кононовым в «Спартаке». Человек оказался не готов к такому прессу. Его просто-напросто придавили... Одним словом, сейчас цена ошибки в Казани меньше, чем в ЦСКА. Проще адаптироваться к реалиями премьер-лиги. По идее, в дальнейшем — через два-три года — можно будет оказаться в составе армейцев. Но придти уже на другие деньги и на другой контракт.
— Леонид Слуцкий назвал Ивана Игнатьева самым талантливым молодым игроком России. Но ведь многие наслышаны о его непростом характере...
— Слушайте. талантливые люди всегда непростые. Сложно найти покладистых сильных футболистов. Каждый игрок — индивидуальность, личность. Разве Ибрагимович — тихоня, ангел? Так что тут я каких-то проблем не вижу. Главное, чтобы Игнатьев доказывал все на поле. Например, в киевском «Динамо» при Лобановском был период, когда футболисты друг с другом не общались. А выходили на матч и убивались друг за друга.
— А в чем тогда логика «Краснодара»? Устали возиться со своим проблемным воспитанником?
— Как говорится, без комментариев. Значит, были определенные нюансы... Когда сделка выгодна обеим командам, зачем потом что-то говорить про своего бывшего игрока? Это некорректно. «Рубин» и «Краснодар» достигли компромисса, ударили по рукам. Все довольны. Зачем что-то ворошить? Думаю, «Краснодару» с имиджевой точки зрения нужно было показать, что они могут за неплохие деньги продавать своих воспитанников. В академию вкладываются очень серьезные средства — вот вам и отдача.
— Летом младший брат Зелимхана Бакаева Солтмурад, выступающий за «Спартак-2», перейдет в «Рубин». Как такое возможно?
— «Спартак» — давно уже для меня загадка. Мне тут сложно что-то понять... Таких моментов в этом клубе очень много. Бывает, что за продление своих воспитанников они платят по полтора миллиона... Такая у них позиция, может быть, она устраивает руководство? В принципе, «Рубин» получит добротного, перспективного исполнителя. Считаю, это усиление. Так что я снимаю шляпу перед Саймановым и Яровинским. Они здорово сработали! Они вместе со Слуцким вытащат «Рубин» из ямы. Уверен, казанцы точно избегут «стыков» и пошумят во второй части сезона. Не забывайте еще и про двух талантливых грузинских игроков. Недавно продлили контракт с Дюпиным, который заработал себе статус и имя своим горбом.
А «Спартак»... Не знаю. Помню, на Кубке «Матч-Премьер» у Кононова была одна команда, потом целый ряд футболистов ушел. Сформировался новый состав. Было глупо сразу ждать от него результатов. В профессиональном футболе мелочей не бывает...
— Каких еще трансферов ждете от «Рубина»?
— Это лишь мое предположение, а не инсайд. Не удивлюсь, если Еременко окажется в «Рубине».
— Да, он. Тогда такая команда в следующем сезоне может побороться уже за медали.
— Еременко здорово проявляет себя в «Ростове», зачем что-то менять?
— Ну видите, пошли какие-то разговоры по поводу финансов. Еременко работал со Слуцким и Яровинским в ЦСКА, хорошо их знает. Если Рома увидит, что «Ростов» не будет решать серьезных задач во второй части сезона... Ведь уже и Шомуродова сватают в другие команды, и Норманна, и Чистякова с Ионовым... Дыма без огня не бывает. Посмотрим. Иными словами, если сейчас начнется отток футболистов из «Ростова», то Рома может оказаться в Казани.
«Рубину» именно такого исполнителя сейчас и не хватает. Нужен дядька, лидер. Думал, Коновалов или Подберезкин будут выполнять эти функции, но пока они не стабильны. Когда «Рубин» стал чемпионом, очень многое там зависело от Семака — как на поле, так и в раздевалке. Еременко может повторить его путь.