Высокие ожидания
«Как сжечь 40 миллионов», «Самый бестолковый трансфер», «Деньги на ветер», «Бесполезный Малком» — все это заголовки статей СМИ об одном из самых обсуждаемых футболистов лиги последних лет. Экс-полузащитник «Зенита» Денис Угаров весной 2021 года высказался еще резче журналистов: «Малкома вообще нельзя назвать игроком. Мне кажется, это худший трансфер за всю историю «Зенита».
Я тоже сомневался в прогрессе бразильца, но хотя бы не был столь категоричен. В 2020-м я написал текст под заголовком «Малком: 40 миллионов евро на ветер или все еще будет?» Оказалось, не зря давал ему шанс.
Счастье Малкома, что он не читает российскую прессу. По ходу сезона-2020/21 ему сильно доставалось, хотя сам бразилец полностью в этом не был виноват. Его карьеру подкосили травмы, а также гигантская цена по меркам РПЛ — 40 миллионов евро раньше платили только за Халка и Витселя.
Травмы
Ожидания от Малкома были огромными. Футболист из «Барселоны», который целый сезон считался дублером самого Месси, казалось, должен был разорвать лигу одним дуновением. К тому же в Петербурге еще не остыли воспоминания от зрелищной игры Халка, а Малком как раз действовал на схожей позиции. Интерес подогревал и Дзюба, который вскоре после приобретения новичка назвал его «Халком на минималках».
Но реальность оказалась суровее: мало того что Малком получил травму уже во втором матче на российской земле, так врачи еще и не угадали с его лечением. Поначалу бедро бразильца лечили консервативными методами, однако лучше ему не становилось, поэтому в октябре форварду сделали операцию. Из-за этого Малком пропустил всю осень-2019.
Зимой вингер восстановился, но грянула пандемия коронавируса. В первом же матче после выхода с карантина Малком оформил дубль в гостях у ЦСКА и вроде бы начал набирать форму, но той же осенью случилась новая беда: из-за очередного повреждения он пропустил почти два месяца и половину группового этапа Лиги чемпионов.
К зиме Малком вновь восстановился, но в конце сборов опять травмировался. К тому времени репутация бразильца в соцсетях уже изрядно почернела, хотя это не его вина, а беда. Экс-спортивный директор «Зенита» Хавьер Рибальта тогда настаивал, что Малкому нужно время и что до переезда в Россию медицинская карта бразильца была практически чиста. Но результативность работала против него.
Тактические сложности
За два сезона Малком забил в чемпионате всего 7 мячей и отдал 4 голевые передачи в 33 матчах. Конечно, это статистика не на 40 миллионов евро. Но, как сейчас выясняется, набрать ход Малкому мешала форма — из-за регулярных повреждений и коронавируса он не мог показать все, на что способен.
Не способствовал результативности бразильца и постоянный поиск Сергея Семака. Как вы помните, поначалу Малком нередко выходил в схеме 4-4-2 на позиции правого полузащитника, которая при такой конфигурации подразумевает активную помощь обороне. Но бразилец защищался плохо, из-за чего тоже постоянно подвергался критике. Сейчас, к слову, Малком заметно прибавил в этом компоненте.
Семак понимал это и пробовал сделать из бразильца что-то вроде треквартисты: в 2020-м «Зенит» перестроился на ромб в центре поля, а Малком занимал позицию четко под Дзюбой и Азмуном. Местами получалось неплохо, но это все равно не то, ведь стихия южноамериканца — правый фланг.
Приезд Клаудиньо
Летом 2021-го Малком съездил на Олимпийские игры в Токио, откуда привез золотую медаль и Клаудиньо. Появление в «Зените» друга детства определенно сказалось на Малкоме. В то же время Семак внедрил в команду диковинную для «Зенита» схему 3-4-2-1, которая не только позволила двум приятелям вместе находиться на поле, но и сместила акцент атак команды с Дзюбы на Малкома.
Но куда важнее, что за весь сезон-2021/22 бразилец пропустил лишь пару матчей из-за повреждений. Возможно, помогла сознательность: Малком рассказывал, что прекратил постоянно питаться красным мясом, стал раньше ложиться спать и больше времени уделять разминке, а заодно нанял личного тренера по физподготовке. Как итог, 8+6 по системе «гол плюс пас» за прошлый чемпионат — это больше, чем за оба стартовых сезона в России.
Белая полоса
В конце 2020-го Семак сказал: «Все мы хотим, чтобы Малком забивал и брал больше на себя». Другими словами, тренер «Зенита» хотел видеть того Малкома, который покорял Европу, играя за «Бордо». А во Франции у него была благодатная почва — схема 4-3-3, которая позволяла ему не оглядываться на оборону и смещаться в центр под любимый удар с левой.
Малком вообще мало бил издали в «Зените», но в этом чемпионате многое поменялось: он уже забил пять мячей ударами из-за штрафной или с ее угла. Совпадение, но именно в этом сезоне Семак наконец-то сделал расстановку 4-3-3 базовой для сине-бело-голубых. А Малком не пропустил ни одного матча — в каждом из 25 туров он выходил с первых минут.
Неудивительно, что после приличного осеннего отрезка к вингеру «Зенита» появился крупный интерес из Европы — «ПСЖ» хотел заменить Малкомом травмированного Неймара, но сделка не состоялась. Однако лидер невской команды понял, что может перейти в топ-клуб уже очень скоро. А для этого нужно не снижать высокую планку.
Совпало все: и пропавшие проблемы со здоровьем, и удобная схема, и усилившаяся мотивация, и пиковый для любого футболиста возраст, и снизившийся уровень сопротивления в лиге. У Малкома белая полоса не только в карьере — уже через несколько месяцев у него родится первенец, что тоже придает бразильцу сил.
Рекорд близок
Как много поменялось всего за пару лет: сейчас уже тяжело представить, что кто-то назовет Малкома худшим трансфером в истории «Зенита». Во-первых, бразилец вот-вот выиграет четвертое золото за четыре сезона. Во-вторых, покер в ворота «Крыльев Советов» позволил ему войти в сотню лучших бомбардиров в истории чемпионатов России. В-третьих, Малком близок к победе в снайперской гонке: сейчас на его счету 22 мяча, а у ближайшего преследователя Промеса — 17.
Бразилец имеет неплохие шансы побить рекорд по числу забитых мячей в одном чемпионате. В удлиненном сезоне-2011/12 Сейду Думбия настрелял 28 голов, а Олег Веретенников в 30-матчевом чемпионате-1995 отличился 25 раз. Если Малком превзойдет оба достижения, да еще и будет продан за огромную сумму условному «ПСЖ», то его уже станут называть легендой и одним из самых успешных трансферов в истории «Зенита».