Издание The Athletic сообщило, что «Ньюкасл» интересуется полузащитником «Спартака» Алексом Кралом. В тексте, озаглавленном «Брюс хочет подписать полузащитника, и он прав. «Ньюкаслу» не хватает энергии и атлетизма в центре поля» говорится, что главный тренер «сорок» Стив Брюс в январское трансферное окно хотел усилить команду тремя игроками, которые бы добавили класса и качества. И он не хотел бы менять свои планы даже после того, как на команду обрушилась эпидемия травм — рождественско-новогоднее безумие в календаре АПЛ подкосило «Ньюкасл». В минувшую субботу в матче с «Вулверхэмптоном» повреждения получили еще три игрока — форварды Гэйл и Жоэлинтон, а также защитник Дамметт. Всего в лазарете «сорок» сейчас находится 13 (!!!) человек.
В числе кандидатов на усиление в центре поля назывался и Крал, за которым «Ньюкасл» следил несколько последних месяцев. Да и сам 21-летний хавбек совсем недавно в интервью изданию Sport.cz сказал следующее: «Англия — это моя маленькая мечта. Но на данный момент я особо не задумываюсь об этом. Есть разница между поступившим предложением и интересом со стороны клуба. Никакой конкретики нет, по крайней мере, я об этом ничего не слышал. Я сосредоточен на выступлении за «Спартак» и национальную сборную».
Помимо Крала, в числе возможных вариантов усиления для «Ньюкасла» называются Ибраима Сиссоко («Страсбур»), а также Тиагу Майя и Бубакари Сумаре (оба — «Лилль»). При этом нужно понимать, что, в принципе, The Athletic сейчас — одно из самых авторитетных и информированных СМИ в Англии, которое публикует классные инсайдерские материалы из жизни команд, и не только из топ-6, но и провинциальных, таких, как «Ньюкасл».
И, действительно, «сорокам» не хватает качества в середине поля — команда меньше всего в АПЛ владеет мячом (всего 38,8% в среднем за матч), меньше всего делает передач (в среднем 309,4 за матч). По точности передач они занимают третье с конца место (73,2%), а по ударам по воротам — предпоследнее (в среднем 9,8 попытки за матч).
Однако в случае с Кралом есть один факт, который делает все дальнейшие рассуждения бессмысленными. Чех чисто технически не может зимой перейти в «Ньюкасл» или куда-либо еще. Дело в том, что в этом сезоне он уже заигран за два клуба — «Славию» (8 матчей) и «Спартак» (11 матчей), а по правилам ФИФА в течение одного сезона нельзя выступать более, чем за две команды. Точнее, перейти-то Крал в «Ньюкасл» может, но вот выходить на поле — уже нет. А это лишено всякого смысла и для «сорок», и для самого игрока, особенно в преддверии ЧЕ-2020.
Впрочем, возможно, что английский клуб вернется к этому вопросу летом — но не раньше.