У «Зенита» и «Краснодара» жесточайшие кадровые проблемы. Обе команды ищут спасение в схемах 4-4-2, где за счет компактности обороны можно замаскировать некоторые недостатки.
Кадровые трудности «Краснодара» несомненно жестче и серьезнее, чем у «Зенита». Мусаев остался без правых защитников и звездного трио в атаке, а также Вилены. Уже не в первый раз в таких условиях Мурад Мусаев в Испании вновь использовал вертикальную схему 4-4-2. Против «Севильи» «быки» начали с двух быстрых голов, но даже свежие игроки с трудом справлялись с темпом игры. В первом тайме «Краснодар» владел мячом всего 27%, необычно много играл длинными передачами (доля длинных передач — 16%), практически не прессинговал, а средняя линия действий (барицентр) была на уровне 42 метров, что очень низко. Выносы Сафонова на Берга через все поле были более частым явлением, чем аналогичная стрельба по Дзюбе у «Зенита». Даже после удаления у соперника в концовке первого тайма «Краснодар» меньше владел мячом. Пожалуй, гол со штрафного и пенальти — это максимум на что мог рассчитывать «Краснодар» в атаке в этом матче.
Матч вышел настолько специфичный, что «Краснодар» не удержал победный счет даже в большинстве. Такая модель игры слабо знакома команде. Против «Зенита» уже будет чуть легче с точки зрения кадров. Например, в старте смогут сыграть Ионов, Вандерсон и Классон. Но сложности остаются.
Для «Зенита» же мучения в 4-4-2 — хорошо знакомое дело. Структура построения и развития атак в деталях знакома даже полурезервному составу. Основные принципы — атаки через фланги, доставки в штрафную через фланги, обилие забросов и разрезающих передач за спины защитникам. Из-за отсутствия Азмуна и Малкома сильно просел последний компонент. Но в остальном «Зенит» все еще опасен. Также важно, что на флангах у «Зенита» есть опции для ротации. Скорее всего, трое из четырех фланговых игроков против «Краснодара» будут из тех, кто не играл в стартовом составе против «Лацио» (Круговой, Мостовой, Сутормин).
После многочисленных осенних экспериментов со схемой (были варианты с ромбом, с 4-3-3 и гибридной 4-1-4-1) Сергей Семак все-таки вернулся к привычным 4-4-2. Матчи с «Химками» и «Лацио» прошли для «Зенита» именно в этой структуре. При многочисленных кадровых сложностях и проблемах с усталостью/выносливостью концептуально эти 4-4-2 Семака все еще могут работать в отдельных матчах и что самое важное — сохранять баланс обороны и атаки. Это то, чего нет в 4-4-2 «Краснодара».
Если обе команды выйдут в схеме 4-4-2, то матч точно будет переполнен борьбой, фолами и стандартами. Опять же, даже для кризисного «Зенита» это на руку. В теории Мусаеву придется менять структуру как минимум в фазе прессинга, чтобы накрывать тройкой своих игроков тройку «Зенита» при начале атаки (2 центральных защитника и опускающийся между ними опорник). Или отказываться от прессинга на трети поля хозяев.
Основная надежда «Краснодара» против «Зенита» — это возвращение к привычной модели игры с прессингом и поэтапным выстраиванием атак через комбинации, но для этого в старте нужны хотя бы Вандерсон, Классон и Ольссон. От готовности лидеров полностью зависит план на матч.
У «Зенита» к игре теоретически могут успеть восстановиться Азмун и Дриусси. Вендел уже вернулся в общую группу и вышел на замену в концовке с «Лацио». С точки зрения перестановок также ожидается перевод Сантоса в опорную зону, так как все центральные полузащитники провели сложный и энергозатратный матч с итальянцами. Возможно, Семак рискнет заменить Ловрена на Чистякова в центре обороны. Хорват много ошибается позиционно и в передачах.
Обе команды уже сотрясают внутренние конфликты и взаимные претензии игроков. С точки зрения оценки психологических качеств матч обещает быть также интересным.