– Ваше отношение к нашумевшей петиции? - вопрос Степашину.
– Нормальное, хотя, как вы понимаете, юридических последствий она иметь не может. В правительство обращаться можно, но если оно станет вмешиваться в деятельность РФС, мы вылетим из ФИФА и УЕФА и не будем проводить чемпионат мира. Вижу ситуацию так: в том, что почти миллион граждан вот так, эмоционально и с возмущением, высказали точку зрения, есть один плюс.
– Какой?
– Большой части населения страны футбол небезразличен. Многие же говорят, что он никому не интересен, давайте играть в хоккей, заниматься самбо и дзюдо, развивать те виды спорта, где есть хорошие результаты. Но эта ситуация показывает, что люди у нас неформально оценивают футбол, и это очень хорошо. С качеством игры, правда, проблемы. Это уже далеко не то, что было в СССР. После распада Союза мы потеряли украинскую, армянскую, грузинскую школы. Но при этом не утрачена любовь к футболу. Недавно побывал в командировке на Урале, в Челябинске. Это хоккейный край, там "Магнитка" и "Трактор". И вот открываем новый дом для переселенцев, вдруг подходит мальчик: "Скажите, дяденька, пожалуйста, нашему мэру, что нам нужна футбольная площадка". Мне говорят: "Да места же нет". А пацан отвечает: "Да мы знаем место, пойдемте покажем". И это и ответ, футбольная ли у нас страна. (Сергей ЕГОРОВ)