Омари Тетрадзе — один из самых заметных футболистов России 1990-х и начала 2000-х годов. Имя себе он сделал в московском «Динамо», потом стал чемпионом страны-1995 с «Аланией». Затем подписал контракт с «Ромой» и летом 1996-го уехал в Италию. Однако построить успешную карьеру на Апеннинах помешала тяжелая травма: в апреле 1997-го в матче сборных России и Люксембурга на кочковатом поле стадиона «Динамо» в Москве Тетрадзе в безобидной ситуации получил «кресты». В итоге в серии А он провел всего 15 матчей.
Затем в карьере Тетрадзе были греческий ПАОК, возвращение в «Аланию», «Анжи» и «Крылья Советов». Закончил играть он в 2005-м.
За сборные СНГ и России Тетрадзе провел 40 матчей, приняв участие в финальных турнирах ЧМ-1994 (1 игра) и ЧЕ-1996 (3 игры, 1 гол — в ворота Чехии). Интересно, что если значительную часть клубной карьеры он играл в центре поля, являясь классным опорником, то в национальной команде, где во времена Тетрадзе был избыток сильных полузащитников, его в основном ставили на фланг обороны.
В общем, классный игровой путь, где были и титулы, и участие в крупных турнирах, и выступление в топ-клубе в топ-лиге, пусть в «Роме» все пошло не так, как могло бы, не будь той злополучной травмы.
Поработал Тетрадзе и тренером: возглавлял «Анжи», который в сезоне-2009 вывел из первого дивизиона в РПЛ, нижегородскую «Волгу», «Химки», несколько клубов из Казахстана.
Однако в биографии Тетрадзе есть уникальный эпизод — он один из немногих больших игроков постсоветской эпохи, кто реально служил в армии (навскидку без гугления вспоминается еще только Андрей Тихонов). При этом случай Тетрадзе еще более необычный: он служил не в российской, а в греческой армии.
Дело в том, что у него есть греческие корни, и благодаря этому в середине 1990-х Тетрадзе оформил себе гражданство этой страны. Это упрощало карьеру и жизнь: наличие паспорта страны — члена ЕС позволяло ему не считаться легионером в Италии и, разумеется, в самой Греции. При этом о смене спортивного гражданства Тетрадзе никогда не думал.
«Это бессмысленно. У нас с вами внуки вырастут к тому времени, когда ФИФА даст разрешение игроку, задействованному в матчах за одну сборную, выступать за другую. К тому же те, кто хоть немного знает меня, прекрасно понимают: я не пойду на этот вариант из соображений этики и патриотизма», — говорил он в интервью «СЭ» в октябре 2000 года.
Однако наличие греческого паспорта не только дает какие-то преимущества, но и накладывает определенные обязательства — в частности, прохождение военной службы, которая является всеобщей. По местным законам лица, получившие гражданство после 25 лет, должны провести в армии три месяца. В итоге в ноябре 2000-го повестка пришла и Тетрадзе, который в то время играл за ПАОК.
Футболист законопослушно отправился в указанную воинскую часть в городе Килькис в 35 км от Салоник, где базируется ПАОК.
Впрочем, условия службы оказались совершенно необременительными — как это обычно и бывает в Греции в случаях со знаменитостями. В первый день службы Тетрадзе выдали военную форму, во второй — представили руководству части, а на третий и вовсе дали увольнительную, чтобы Тетрадзе смог съездить на матч ПАОКа, хотя до принятия присяги молодым бойцам по закону запрещено покидать часть.
«Потихоньку привыкаю к новому укладу жизни. Правда, мой статус несколько отличается от статуса обычных бойцов. Например, сплю я не в казарме, а в отдельном доме, где есть все необходимое, прежде всего телевизор: в понедельник посмотрел матч ПАОК — «Олимпиакос». Встаю позже официального подъема — когда в восемь, когда в девять утра. Но после отбоя из дома не выхожу», — рассказывал Тетрадзе в интервью «СЭ» о своих буднях.
Присягу Тетрадзе принял через две недели после курса молодого бойца. Процедура получилась даже немного забавной.
«В строю стоял только при подготовке к церемонии присяги, когда отрабатывались синхронные действия военнослужащих. А поскольку текст присяги для меня был сложен, оставалось только рот открывать. Вообще-то изъясняться по-гречески я научился и мог даже интервью дать. Но в длинных предложениях присяги путался», — вспоминал Тетрадзе.
«Минут пятнадцать в день я марширую вместе с остальными бойцами по плацу, а потом предоставлен сам себе. Можно даже тренироваться, благо на территории части есть и тренажерный зал, и сауна», — так Тетрадзе описывал свою воинскую службу до присяги.
А уже после нее он, по сути, вел жизнь обычного человека — надолго отлучался из части, появляясь там только изредка, тренировался и играл за ПАОК. В статусе военнослужащего Тетрадзе даже провел один матч за сборную России — по удачному стечению обстоятельств в феврале 2001-го она играла товарищескую встречу с Грецией на Крите.
А 1 марта 2001-го Тетрадзе получил военный билет — его служба закончилась.