Гений, величие, магия, космос — такие слова приходят в голову, когда слышишь фамилию Месси. Нет необходимости перечислять его трофеи и личные достижения, сравнивать с другими выдающимися игроками современности или героями прошлого. Лео — это чистая футбольная эстетика, свидетельство того, что спорт номер один сродни искусству. Его имя вот уже много лет неразрывно связано с «Барселоной» — клубом, который в него поверил и воспитал. Как Месси стал сине-гранатовым? И каким получился его первый мяч в составе каталонцев? Все подробности — в этом материале.
Без уколов никуда
Первой профессиональной командой Лео стала «Ньюэллс Олд Бойз» из его родного города Росарио. Возможно, карьера Месси сложилась бы иначе: например, он уехал бы в Европу из аргентинского топ-клуба, как это делают многие. Однако в возрасте 11 лет у Лионеля нашли дефицит гормона роста.
Для развития карьеры на высшем уровне юному футболисту требовались каждодневные инъекции. В течение двух лет его отец Хорхе Месси находил средства на эти уколы, работая на сталелитейном заводе. Однако затем стало понятно, что без финансовой помощи какого-либо клуба дальнейшее лечение оказалось бы невозможным. К Лео проявлял интерес «Ривер Плейт», но так таких средств не было. Впрочем, как и у любого другого аргентинского коллектива.
«Я войду в историю»
— Я войду в историю «Барселоны», — говорил экс-хавбек и тренер этого клуба Карлес Решак, слова которого приводит The Guardian.
Кто-то подумает: наверное, этот человек многого достиг на футбольном поприще, поэтому имеет право так говорить. Трофеи у него действительно есть. Но в историю Решак вошел вовсе не из-за них. Именно он подписал первый контракт «Барсы» с юным Месси.
В воскресенье, 17 сентября 2000 года, футбольный агент Орасио Гаджиоли находился в аэропорту столицы Каталонии. Там он ожидал 13-летнего Месси, его отца, а также своего партнера Фабиана Содини. Вместе с еще одним импресарио — Хосепом Марией Мингеллой — они организовали для Лионеля просмотр в «Барселоне». Тогда Решак работал техническим директором сине-гранатовых. А Мингелла сказал ему, что Месси похож на Диего Марадону.
На следующий день Лионель уже тренировался с одной из молодежных команд «Барсы», в состав которой входили его будущие партнеры по основе — Сеск Фабрегас и Жерар Пике. Очевидцы рассказывали, что оба очень удивились, увидев Месси. В раздевалке они не могли поверить, насколько Лео маленький. А на поле — насколько он здорово играл.
Решак в тот момент находился на Олимпийских играх в Сиднее. Месси и отец решили дождаться его приезда, тем более, им понравилось в академии «Барселоны». В начале октября организовали специальный матч, куда приехал и Решак. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы все понять.
— Мы должны подписать этого ребенка прямо сейчас. Любой сказал бы то же самое, — говорил тогда Решак.
Контракт на салфетке
«Барселона» согласилась выполнить следующие условия:
— найти работу для отца Месси;
— оплатить гормональное лечение, стоившее почти 1000 долларов в месяц.
Поначалу Лионелю приходилось непросто. Он, как иностранец, мог участвовать только во внутрикаталонских соревнованиях. А в раздевалке его часто называли «немым» из-за стеснительности. Кроме того, профессионального контракта с «Барсой» пока не было, поэтому ходили слухи о возможном уходе Месси в другую испанскую команду. В частности, в «Реал».
— Его отец злился и говорил, что Лео уезжает, — рассказывал Решак в интервью газете AS.
Поэтому надо было принимать решение.
14 декабря 2000 года Решак встретился с Мингеллой и Гаджиоли в теннисном клубе Помпеи. Он вытащил салфетку из маленького пластикового держателя и начал писать:
— Я, Карлес Решак, будучи техническим директором «Барселоны», и, несмотря на наличие некоторых противоположных мнений, беру на себя обязательство подписать контракт с Лионелем Месси.
В ту же ночь было заключено и официальное соглашение — уже на нормальной фотки бумаге.
На этом проблемы не закончились. Через полгода отец Месси написал президенту «Барселоны» о том, что не получил выплату за сына, а также намекнул на «очень серьезное» положение в семье. Тем же летом мать Лионеля вместе с другими детьми вернулась в Аргентину. Тогда футболиста спросили, хочет ли он уехать вместе с родственниками. Но Лео решительно заявил, что останется в «Барсе». И уже в декабре 2001 года подписал новый договор с клубом.
Гол с передачи Роналдинью
Пять юношеских команд всего за полтора года. Похвала тогдашнего тренера основной команды «Барселоны» Франка Райкарда, сказавшего, что «Месси — мальчик с большим талантом». Наконец, дебют за взрослую «Барсу» в официальном матче против «Эспаньола», состоявшийся 16 октября 2004 года.
Свой первый мяч за сине-гранатовых Месси забьет несколько позже. Зато сразу вот так:
Лео получит длинную передачу со своей половины поля и выиграет борьбу у более габаритного соперника. Далее Лионель отдаст пас Роналдинью и получит от него ответную гениальную передачу. Отскок мяча от газона, удар в касание — и потрясающий дебютный гол в ворота «Альбасете». 17-летний Месси праздновал это событие на плечах у Роналдинью. Символично, не правда ли?
Кстати, в той встрече Лионель отличился и раньше с очень похожей передачи Роналдинью. Но случился офсайд.
С того момента прошло уже 15 лет. Но Месси по-прежнему играет в «Барселоне». Вокруг него всегда много слухов: то, что он уйдет к Гвардьоле в «Манчестер Сити», то, что советует руководству сине-гранатовых, кем усилить команду, то, что чуть ли ни выбирает состав на матчи...
Все это означает только одно: Лео проделал путь от мальчика, подписавшего контракт на салфетке (с примечанием: «наличие противоположных мнений»), до самого статусного человека в клубе. В настоящий момент Месси и есть «Барселона».
Решак оказался прав: он и правда вошел в историю. Тем, что сделал все, чтобы позволить попасть в нее талантливому аргентинскому мальчику по имени Лионель.