ТРЕНЕР
За считанные дни до жеребьевки ЧМ-2018 сборную Саудовской Аравии возглавил аргентинец Хуан Антонио Пицци. Но не факт, что именно он повезет команду в Россию. Почему? А просто нет ничего более непостоянного, чем благосклонность футбольных чиновников из Эр-Рияда. За последние два с половиной года они отправили в отставку аж трех тренеров. Отборочный цикл арабы начинали с местным специалистом – Файсалом Аль-Баденом, но вскоре его сменил Берт ван Марвейк. Творец голландского серебра на ЧМ-2010 продержался у руля чуть больше двух лет, но почти сразу после удачного финиша в отборочном турнире его попросили собрать чемоданы.
Что стало причиной отставки толком не понятно до сих пор. Возможно, в Саудовской Аравии решили, что для чемпионата мира им нужен более талантливый специалист и начали торг с Лучано Спаллетти. Говорят, бывшему наставнику "Зенита" сулили 15 миллионов евро в год. Но он предпочел продолжить карьеру в "Интере". Тогда на горизонте появился Эдгардо Бауса, которого весной 2017 года уволили из сборной Аргентины. Впрочем, в Саудовской Аравии он тоже продержался недолго. После трех сухих поражений в товарищеских матчах с Ганой, Португалией и Болгарией латиноамериканца уволили.
Говорили, что Баусу сменит Карло Анчелотти, Дик Адвокат, Гус Хиддинк или, в крайнем случае, Георге Хаджи, но в итоге пришлось остановиться на еще одном аргентинце (у него также испанский паспорт) – Хуане Антонио Пицци. Том самом, который не смог вывести Чили на ЧМ-2018.
ЗВЕЗДЫ
🔘 | Mohammed Al-Sahlawi (#KSA 🇸🇦)is the actual scoring leader into the whole qualifiers with 16 goals.#WCQ #RoadToRussia 🇷🇺⚽ pic.twitter.com/nSHjcWq0qo
– Antonio Cirrincione (@Ant_Cirrincione) 14 июня 2017 г.Почти все игроки сборной Саудовской Аравии играют в местном чемпионате, поэтому о больших звездах в составе "Зеленых соколов" говорить не приходится. Хотя форвард Аль-Сахлави сумел вырваться в лучшие бомбардиры всего отборочного цикла ЧМ-2018. Да, он забил 16 голов и поделил с Левандовски и Халилом из ОАЭ звание самого результативного игрока. Справедливости ради скажем, что ровно половину своих мячей он вколотил в ворота сборной Восточного Тимора – в первом матче с суперкарликами Аль-Сахлави сделал хет-трик, а во втором забил 5 голов.
Также в сборной Саудовской Аравии имеются два любопытных юниора. 18-летний полузащитник Абди родился в Сан-Диего и вызывался в юношескую сборную США, но осенью этого года сыграл за "Зеленых соколов" в товарищеском матче против Ямайки. В той же игре дебютировал и Али. У этого 20-летнего полузащитника еще более многообещающий багаж – он воспитанник академии "Челси", а сейчас выступает за голландский "Витесс". Его вызывали в юношескую сборную Англии, но Али предпочел родину предков.
ТАКТИКА
Только Пицци знает, в какой именно футбол будет играть его сборная. Анализировать несколько товарищеских матчей Баусы просто несерьезно, поэтому обратимся к наследию ван Марвейка. Решающие матчи его вариант сборной Саудовской Аравии проводил с одним ярко выраженным форвардом. Обычно эту роль исполнял Аль-Сахлави. Под ним чаще всего располагались 3 атакующих полузащитника – ключевую роль здесь играл 33-летний капитан "Аль-Ахли" Аль-Джассим. Незыблемой была и пара опорников Аль-Фарадж – Аль-Хаибри.
В обороне ван Марвейк всегда делал ставку на четверку защитников во главе с капитаном сборной 33-летним Осамой Хавсави, который в 2012 году сыграл один матч за "Андерлехт".
Удивительная вещь – вратарская линия при голландском тренере была едва ли не самой непостоянной – за 10 матчей третьего отборочного этапа там сыграли Аль-Мосаилем, Аль-Оваис и Аль-Маюф.
Состав групп и календарь матчей чемпионата мира-2018 - в разделе "СЭ"