Я сразу его узнал - чемпион Европы 1984 года Ален Жиресс с годами совсем не изменился, хотя через полтора месяца ему исполнится уже 58 лет. Время летит, и кто-то из болельщиков помоложе, вероятно, уже и не знает, что был такой футболист, который отыграл 47 матчей за французских "Трехцветных", в том числе и на чемпионатах мира-1982 и 1986. И как отыграл!
Последние четыре года Жиресс работал с национальной командой Габона. В феврале после Кубка Африки он с ней расстался, а уже в мае возглавил сборную Мали. Впрочем, в ЮАР Ален приехал не как тренер, а в качестве комментатора-консультанта телекомпании France Televisions.
- Какое впечатление производит на первых порах чемпионат?
- На турнире слишком много таких команд, которые прибегают к выжидательной тактике, ждут чужих ошибок. Отдельные матчи смотрятся отлично, но иные игры представляют собой более чем тягостное зрелище.
- Как вы восприняли тот факт, что Россия не попала на мировое первенство?
- С удивлением. В вашей стране есть талантливые игроки. Такие, как Аршавин или Павлюченко. Да и результаты клубов поднялись в последнее время на более высокий уровень. Появились реальные достижения. Конечно, российский футбол заслуживал быть представленным в ЮАР.
- Хорошо помните матчи против сборной СССР?
- Запомнился тот, что состоялся на чемпионате мира 1986 года в Мексике (Жиресс также принимал участие в товарищеской встрече на "Парк де Пренс" в марте 1983-го, которая, как и игра на ЧМ-86, завершилась со счетом 1:1. - Прим. А.П.). В то время за советскую команду играли настоящие звезды. На старте они разгромили Венгрию с результатом 6:0, так что к встрече с ними мы подходили с опаской. И были довольны ничейным исходом. Классный тогда получился футбол.