Бывший нападающий "Атланта" и СКА Альберт Лещев не был удивлен успехом мытищинцев в четвертьфинальной серии Кубка Гагарина против питерцев. В интервью официальному сайту КХЛ он также предположил, что в финале турнира подмосковная команда сыграет с "Салаватом Юлаевым".
– Стала известна лучшая четверка команд КХЛ. Многие считают, что попадание в финал конференции "Атланта" – главная сенсация плей-офф. Согласны?
– Только отчасти. Например, я не сомневался, что мытищинцы обыграют СКА. И сразу предсказывал, что в серии будет семь матчей. На моей уверенности не сказалось и то, что после четырех матчей питерцы вели со счетом 3-1. Я наблюдал за СКА, и мне показалось, что армейцы немного расслабились.
– Сергей Мозякин, получивший травму в шестой игре, в следующем матче вышел на лед, но действовать в полную силу не мог – то есть "Атлант" потерял своего лидера…
– Наоборот, когда люди видят, что капитан выходит на лед на уколах, не обращая внимания на травмы и прочие обстоятельства, это заводит. И, как мы видим, команда сыграла и за него.
– У "Локомотива" очень сильная атакующая линия. А у "Атланта" до конца сезона выбыл голкипер Виталий Коваль, и на случай замены Константина Барулина есть только молодой парень из МХЛ.
– Согласен. Линия нападения у ярославцев сильнейшая. Они, может быть, только "Салавату Юлаеву" уступают, да и то немного. Но в плей-офф, да и вообще на любых крупных турнирах, побеждает тот, у кого лучшая оборона. У "Атланта" в этом смысле преимущество над ярославцами. Защита мытищинцев выглядит более сбалансированной, более цельной. Это и будет решающим фактором. Да и Барулин действует уверенно и надежно. Так что, думаю, "Атлант" выйдет в финал. И в этой серии тоже будет семь матчей.
– А в Восточной конференции, в финале которой "Салават Юлаев" играет с магнитогорским "Металлургом"?
– "Салават Юлаев" катком прошелся по "Ак Барсу" с его супернадежной защитой. И хотя оборона магнитогорцев тоже неплоха, им не устоять.
– Кстати, вы не удивлены победой "Металлурга" над "Авангардом"?
– Очень удивлен. И не только этому, а также тому, что на решающий матч команду вывел Игорь Никитин, а не Раймо Сумманен. Я не знаю, что случилось, но все выглядит очень странно. Если это была отставка, то трудно подобрать более неподходящее время. Я не могу припомнить такого в своей карьере, чтобы тренера меняли перед решающей игрой. А ведь "Авангард" выглядел очень прилично. Да, у омичей возникли некоторые сложности в серии с "Нефтехимиком", но они соперника додавили.
– Итак, если в финале встретятся "Салават Юлаев" и "Атлант", то…
– При всей моей симпатии к мытищинцам, шансов у них не очень много. Уфимцы – главные претенденты на Кубок, тут даже спорить нечего.