Министр спорта РФ Виталий Мутко выразил удовлетворение в связи с возвращением Ильи Ковальчука в состав СКА. Экс-капитан армейцев не выходил на лед после первого матча 1/8 финала Кубка Гагарина с "Локомотивом". Но в первом поединке четвертьфинальной серии с "Динамо" (3:2) форвард все-таки сыграл.
- Впереди чемпионат мира в России, - цитирует "Р-Спорт" Мутко. - Ну как я могу не быть доволен тем, что он играет? Он капитан, кандидат в сборную. Сейчас каждый игрок на счету. У нас домашний чемпионат мира, этот человек должен быть в хороших кондициях.
Если спортсмен не будет играть, у него не будет никаких возможностей. Это внутренние дела клуба, но хочется, чтобы кандидаты в сборную играли. Есть ведь цель и помимо побед - поднимать мастерство наших российских игроков.