Член совета директоров СКА, первый президент КХЛ Александр Медведев выразил мнение, что форвард питерцев Илья Ковальчук еще покажет себя во всей красе в следующей сезоне. Игрок по ходу плей-офф Кубка Гагарина был отстранен от основного состава СКА, в частности, ни разу не сыграв в полуфинальной серии с ЦСКА. Позже главный тренер сборной России Олег Знарок сообщил, что 33-летний нападающий не будет вызван в национальную команду для подготовки к домашнему чемпионату мира. Ковальчук заявил, что его отстранение в СКА и невызов в сборную – связанные вещи.
– Илья дал очень откровенное и взвешенное интервью, – приводит ТАСС слова Медведева. – У него сегодня день рождения, пользуясь случаем, я его поздравляю. Я считаю, что такими игроками разбрасываться не нужно. И то, что он еще сможет играть и в СКА, и в сборной, я уверен в этом. По поводу того, что его непопадание в состав сборной из-за ситуации в клубе – у нас теории заговоров любят. Не было никаких масонов. Насколько я знаю, Илья сегодня отпразднует и уже завтра начнет готовиться к следующему сезону. Так что мы еще увидим его во всей красе.