– "Йокерит" второй год подряд перед самым началом сезона приезжает на турнир Пучкова. Это уже традиция?
– Сезон уже очень близко. Последние матчи – отличная возможность отойти от нагрузок тренировочного лагеря, отладить последние нюансы командной игры. Нам нравится, что в Петербурге мы встречаемся с командами КХЛ. Прошлый сезон мы провели хорошо, но в нынешнем году нужно стать еще лучше. "Йокерит" голоден до побед!
– Кое-кто говорит, вы способны стать первой иностранной командой, которая выиграет Кубок Гагарина...
– Приятно такое слышать. Посмотрим... Это вызов для нас. Мы стараемся становиться лучше. У нас 7 новичков, Считаю, в этом году "Йокерит" будет более быстрой и более умелой командой. Уверен, наши болельщики не будут скучать по лидерам, которые покинули нас в межсезонье.
– Даже по вашей великолепной тройке Мозес – Коукал – Умарк?
– Не думаю, что их отъезд станет большой проблемой. Более того, уверен, мы будет забивать даже больше, чем в прошлом сезоне. Теперь в нашей команде угрожать чужим воротам будет не одно звено, а много разных игроков.
– Как оцените трех датских новичков – Ларсена, Йенсена и Регина?
– Отличные ребята, отличные хоккеисты! В своих прошлых командах они были лидерами. Нам повезло, что сумели заполучить их эти летом.
– Говорят, что Козун способен стать новым Мозесом. Верите в это?
– В хоккее происходят удивительные истории. Кто мог ожидать, что Мозес забьет столько голов в прошлом сезоне? Мы стараемся не давить на Козуна такими сравнениями. Для нас это в первую очередь отличный игрок с классным катанием. Наши болельщики полюбят его, даже не сомневаюсь в этом.
– Что с вашим капитаном Капаненом? Он до сих пор не залечил травму?
– Он вернется только в сентябре. Капанен уже приступил к ледовым тренировкам, но играть пока не готов. Это большая потеря для нас.
– Вы говорили, что отсутствие Капанена стало одной из причин поражения в серии с ЦСКА. Сейчас придерживаетесь того же мнения?
– Он огромная часть нашей команды, наш капитан. Его лидерских качеств очень не хватало в противостоянии с ЦСКА. Хотя тяжело сказать, как все повернулось, если бы он играл.
– Как в целом оцените первый сезон "Йокерита" в КХЛ?
– КХЛ – отличная лига! Много тяжелых матчей, много классных команд и квалифицированных игроков. Если хочешь стать лучше – играй с лучшими. Поэтому участие в КХЛ – огромный плюс для "Йокерита".
– Этим летом "Йокерит" сыграет против СКА два раза: матч в Хельсинки уже позади, впереди игра в Петербурге. Противостояние с армейцами потихоньку превращается в дерби?
– Люди хотят, чтобы у нас было дерби, но мы не зацикливаемся на этом. СКА – отличная команда с классными игроками. Понятно, что встречи с ними – серьезный вызов для нас, но не более того.
– Зато в чемпионате Финляндии у вас был принципиальный соперник – ХИФК. Скучаете по встречам с этим клубом?
– У нашего противостояния большая история, но теперь это только история. Хоккей все поменял. Теперь мы в разных лигах.
– Можем ли мы рассчитывать на возрождение дерби "Йокерит" – ХИФК в рамках КХЛ?
– (Смеется.) Кто знает? Посмотрим!