— Можно ли сейчас говорить, во что играет ваша команда?
— Рисунок мы практически не меняем много лет. Экспериментируем в каких-то деталях. А так стараемся играть в такой хоккей уже пятый сезон. Пятый — представляете!
— Вы смело берете игроков из ВХЛ. Яркий пример — Думбадзе. Сейчас у вас Бусаров. Вы понимаете их потенциал или это просто разовые попадания?
— Ну как же разовые? Я и Чесалина в свое время брал. Он пришел из ВХЛ в 28 лет. Да у нас просто выбора нет. Мы сохранили весь костяк. У нас прогрессируют очень много игроков. Те же Пелипенко, Хлыстов, Петунин, Вовченко. Эти ребята по нашим меркам добавили очень прилично. А бюджет нам не добавили. Мы их всех сохранили, я считаю, это подвиг. А на те деньги, которые остались, мы берем игроков из ВХЛ. Мы же не можем позволить себе Хайруллина. Если заплатить за него компенсацию, а потом дать ему хорошую зарплату, это будет половина нашего бюджета.
— Не открою для вас тайну, но вы были одним из претендентов на пост главного тренера «Авангарда». Вы бы пошли туда без сомнений?
— По моим сведениям, я точно не был в списке претендентов. Я подписал контракт с «Северсталью» еще на два года. Приоритетом было работать в Череповце. Но от шага наверх никто бы не отказался.
— Всем известно, что в «Северстали» небольшой бюджет. И спрос за результат небольшой.
— Я бы не стал говорить, что в «Северстали» у меня небольшой спрос. В любой команде руководство спрашивает за результат. Конечно, на меня нет того давления, которое есть в топ-клубах, где каждое поражение рассматривается как катастрофа. Мне дают много экспериментировать, у меня развязаны руки, я не переживаю из-за каждого проигрыша. Но давление у меня, конечно, все равно есть. В позапрошлом сезоне мы заняли шестое место в Западной конференции. В прошлом — пятое. Никто не вспомнит, какой у нас бюджет, если в следующем году мы займем седьмое или восьмое. Все скажут — команда регрессирует. Тренер не тот!
Конечно, и сейчас у нас есть дыры в составе. Мы потеряли Няттинена, Рообу, Стэнквиста, Кодолу. Заменили их Бусаровым, Луговиковым. Как эти ребята проявят себя? Кто его знает... Постараемся раскрыть их. У нас есть хорошая молодежь 2005 года рождения.
— Видел, как вы кричали на 12-го номера. Очень хорошо было слышно! Что случилось? Переиграл смену?
— Я могу простить технические огрехи в таком возрасте. Да и в любом возрасте. Но игровая дисциплина должна быть. Человек после месяца работы в команде должен выполнять элементарные требования.
— Все-таки вы сохранили свои методы работы? Прессуете людей. Хохлов, Рыков...
— Я прессовал Хохлова? Спросите его, как мы летели с Дальнего Востока! Пусть он вам расскажет про наши долгие дружеские беседы. Во-первых, никого из них я не прессовал. Хохлова я хотел оставить, но, учитывая его финансовые требования, мы не смогли этого сделать. Хохлова я раскрыл, Рыкова — нет. Но ни на кого не кричал.
— Дело не только в крике. Но и в давлении.
— Которое, я оказываю на игроков? Да, может быть, где-то я перегибаю палку, но игровая дисциплина должна присутствовать. Я много свободы даю вне льда. Много даю импровизировать в зоне атаки. Но есть такой элемент, как наложение смены во втором периоде. И когда человек не идет на смену, открывая свой фланг, после чего мы две минуты играем в своей зоне... Я говорю ребятам, что не могу держать все эмоции в себе. Иногда взорвусь на 30 секунд, но зато потом все будет спокойно. Они это все знают.
— Нецензурную речь позволяете себе?
— Иногда надо сказать емко, но кратко. И слова-паразиты помогают.