Такие неудачи очень часто ставят вопрос о "вине КХЛ" в том, что происходит у соседей. Хотя сборная Латвии, на турнире в Дании пробившаяся в четвертьфинал, служит обратным примером. Все дело в политике местной хоккейной федерации. В Минске и Астане клуб со сборной идут в в одной связке. Разве что белорусы отказались от идеи главного тренера-совместителя. Выступление на чемпионате мира прямым образом сказывается на происходящем в клубе. Батька Александр Лукашенко на вылет сборной отреагировал на удивление адекватно и спокойно, поняв, что наскоком за двумя зайцами не угнаться. Руководство минчан впервые за долгое время получило возможность относительно спокойно готовиться к следующему сезону. Давно продлен контракт с главным тренером Горди Дуайером, удалось сохранить в своих рядах одного из лучших вратарей лиги Энрота, вместе за "Динамо" в следующем сезоне сыграют братья Костицыны, получилось вернуть из Северной Америки Готовца и Евенко. Если клуб сумеет договориться с парой толковых легионеров, то вполне реально побороться за плей-офф и попутно подготовиться к чемпионату мира в первом дивизионе.
А что же происходит с "Барысом"? Мрак и полная неизвестность. По ходу минувшего сезона я и мои коллеги много раз писали, что в команде творится необъяснимый. Испорченные отношения нового президента Аскара Шопобаева с лидерами и старожилами команды, стоившие места главному тренеру Евгению Корешкову, стали достоянием общественности далеко за пределами Казахстана. Одна ситуация с плевками в спину главной звезде "Барыса" за все время его существования, живой легенде Найджелу Доусу чего стоит. Сейчас собрались уходить старожилы Савченко и Старченко, отыгравшие в команде с первого сезона КХЛ. Проблемы отдельно взятого "Барыса" на фоне неурядиц с российскими клубами типа "Адмирала" или "Северстали" нельзя назвать уникальными, если бы не один момент. На днях мне в руки попал интересный документ с любопытными цифрами, проливающий свет на финансовые возможности "Барыса". Бюджет сверстывается из расчета на календарный год. Пока точно известно, сколько клуб потратил за первые три месяца 2018 года – 1,65 миллиарда тенге или примерно пять миллионов долларов. Даже с учетом то, что небольшая часть денег идет на фарм-клуб и молодежную команду, сумма вполне приличная. С конца февраля основная команда, съедающая львиную долю расходов, тренировалась дома, а несколько дорогих легионеров покинуло "Барыс" еще раньше. Если умножить указанную выше сумму как минимум на четыре, то общая статья расходов позволяет рассчитывать на вменяемую селекцию и попадание в плей-офф. Десятое место в Восточной конференции – это провал. Пока в отличие от минского "Динамо", имеющего в полтора раза более скромные финансовые возможности, ничего существенного сделано не было.
Существует шанс, что продолжит работу в клубе тренер-новичок Галым Мамбеталиев. Он запомнился только вызовом на Матч звезд, проходившем в Астане. Его зарплата чистыми составляет около 2,4 миллиона рублей в месяц. Каждый из главных тренерских открытий КХЛ прошлого сезона Анвар Гатиятулин, Андрей Мартемьянов и Александр Гулявцев получали заметно меньше. Хотя их команды пошумели и вышли в плей-офф. Беда не только в странных зарплатах. Всего за один сезон при новом руководстве "Барыса" из своеобразного, но респектабельного клуба превратился в организацию, вызывающую смех и слезы. Ситуация усугубилась тем, что куратор клуба Аскар Мамин в последний год в связи с занятостью в политической сфере не смог уделять большого внимания клубу и вынужденно отошел в сторону.
Сейчас на фоне того, что делают остальные команды КХЛ в межсезонье, астанчане только разочаровывают. Подписание защитника из Великобритании Бена О'Коннора воспринимается больше, чем прикосновение к экзотике, чем реальное усиление. Тут уместно вспомнить о наделавшей шума истории с ритуальным жертвоприношением барана и последующим окроплением его кровью хоккейных ворот прямо на глазах игроков. Возможно, этот обычай приемлем с точки зрения обычного мусульманина. Однако мне достоверно известно, что ряд легионеров, прознав про такие вещи и наслушавшись ужасов от других иностранцев, опасаются ехать в Астану и выбирают другие варианты. Словно боятся, что следующими за баранами при случае могут последовать они сами. Это не самая веселая шутка. Только вот Линден Вей, в конце регулярного чемпионата уехавший в Швейцарию, на будущий сезон выбрал ЦСКА. При взгляде на тех, кто есть в составе "Барыса" по состоянию на сегодняшний день, складывается впечатление, что и в следующем сезоне команда провалится. Если, конечно, в Астане не решатся рубить головы. Не баранам, разумеется. И в переносном смысле.